Убить героя

Лачуга горела задорно, высокий столб огня подкоптил ближайшие дубы. Вороны галдели испуганно и радостно одновременно, черной воронкой кружа над пожаром. А прямо перед лачугой, на фоне огненной стены стояла одинокая темная фигура. Человек смотрел на пожираемое пламенем жилище и словно не замечал подошедшего. Только когда Шун, поколебавшись немного, все же двинулся в сторону лачуги, чтобы спасти хоть что-то из вещей, человек перехватил его, больно сжал пальцы на запястье Шуна и злобно рявкнул:

— И какого ж черта ты творишь, а?!

Шун даже оторопел от подобной бестактности и не сразу нашелся, что ответить.

— Кааа… какого вообще?! Ты… вы… там же мои вещи!

Незнакомец выхватил из-за пазухи небольшой сверток, швырнул его к ногам Шуна. Тот быстро проверил, все ли на месте, и поместил сверток в свой пространственный карман. Потом, сидя на земле, запрокинул голову и внимательно всмотрелся в лицо человека, но, как и ожидалось, ничего знакомого, кроме глаз, в нем не обнаружил. Да, судя по глазам, это действительно был тот самый непроявленный. Только теперь он обзавелся носом, ртом, ушами, слепив из всего этого невзрачное, какое-то “средненькое” лицо. А еще его темный костюм немного посветлел, принял сероватый оттенок и покроем теперь походил на обычное одеяние путешественника.

— Вы… — неуверенно пробубнил Шун. — Вы кто вообще?

Незнакомец долго смотрел на него молча, а потом что-то произошло, какое-то движение на его лице, глаза немного разъехались в стороны и стали больше, нос словно пообтесался, а на левой скуле появилась родинка. Шун не очень разбирался в мужской привлекательности, но, кажется, незнакомец был красивым.

Шун продолжал сидеть на земле и непонимающе пялиться на оппонента, отчего последний лишь вздохнул и драматично закатил глаза, заявив:

— Ладно, ты забрался так глубоко, что и мать родную, поди, позабыл. Но это лицо! — Он ткнул в себя указательными пальцами. — Как ты мог забыть это лицо?!

— Простите… — только и смог ответить Шун, потому что до сих пор не понимал, с кем же имеет дело. Возможно, Стальной Пес тогда лишил его не только силы, но и каких-то воспоминаний? — Мы… мы были знакомы, пока я жил в Столице?

— В Столице, в Столице, ага, — хмыкнул незнакомец. — И в Столице, и в Даоне, и в реальности. — Он протянул руку, то ли здороваясь, то ли помогая подняться. — Я Миро. Твой оператор.

Глава -9.1 Убить героя

Если отбросить моральный аспект, Шун мог бы сказать, что открывшаяся его взору картина была даже красива. Тонкие бурые веточки сакуры росли прямо из предплечий жертвы, словно сосуды вырвались из-под кожи, загрубели и покрылись нежными розовыми лепестками. Позой распятый труп тоже больше походил не на человека, а на раскидистое дерево.

— Итак, — подытожил мистер Кам, расхаживая перед стажерами, — когда началась трансформация тела, жертва была еще жива. Вы должны учитывать это, составляя психологический портрет преступника.

— Я будто на смотрины пришел, — шепотом пожаловался Юрий, ткнувшись носом в левое плечо Шуна. — Так волнуюсь, что у меня сейчас, кажется, вста…

— Захлопнись, а, — шикнула с правой стороны Юлия.

— У вас будет двадцать минут на осмотр места преступления. — Мистер Кам остановился, заложил руки за спину. — После этого жду ваши отчеты. А сейчас проверьте, все ли у вас готово к погружению. После активации псевдо-реальности вы сможете пользоваться только планшетами. Доп-реальность всем отрубить. Я ясно выражаюсь? — На последнем предложении он повысил голос, окидывая взглядом стажеров.

— Говорят, он до сих пор ходит с этой штукой в башке. Крутой чувак, — поведал Юрий, настраивая свой планшет.

— Ну конечно, — фыркнула Юлия.

— Да ты посмотри на его левый висок! Видишь, там бугор? Это заглушка, говорю тебе!

Шун скосил глаза и медленно повернул голову, заглядывая за спину. Куратор сегодняшнего теста сидел метрах в пяти от них, потягивал из жестяной банки газировку и читал книгу в бумажном переплете, не обращая на стажеров никакого внимания. Он был уже в годах, виски подернула седина, и с левой стороны действительно обозначился небольшой бугор.

— Что за заглушка? — спросил Шун, сворачивая поля доп-реальности.

Перед глазами тут же потухли несколько парящих в воздухе панелей с учебным материалом по эмпат-криминалистике.

— Господи, ты такой отсталый… — вздохнул Юрий. — Это же знаменитая жертва Глушителя.

— Ммм… того, что вживлял штуки, которые отрубали доп-реальность?

— Ага.

— Но я слышал, что его просто отследили и…

— Его отследили благодаря агенту Асвальду. Он…

— Все готовы? — громко поинтересовался мистер Кам. — Я загружаю поле.

Картинка с распятой жертвой скакнула вперед и приобрела объем. Учебная комната сменилась голограммой заброшенного хозяйственного помещения. Пространства стало заметно меньше, да и света поубавилось. Стажеров было всего десять, тест проводили в несколько этапов, поделив весь поток на небольшие группы.

— Он долго готовился к роли жертвы, а попавшись, сам просверлил себе висок и вставил заглушку, — затараторил Юрий. — Могу представить, какое лицо было у маньяка в тот момент. Заглушка отрубила не только доп-реальность, но и его полицейский маячок, так и получилось запеленговать их местоположение.

Близнецы Янис утянули Шуна к распятой жертве, бесцеремонно отодвигая локтями других стажеров. В академии хорошо знали крутой нрав брата и сестры, а также их высокое социальное положение, поэтому в конфликт с ними никто никогда не вступал. Шун до сих пор не мог понять, что они нашли в безродном мальчишке, но дружба с представителями семейства Янис была не только выгодной, но и довольно приятной, поэтому он не особо вникал в этот вопрос.

— Эмпат-расследование, лишенное информационной поддержки извне, — это такое себе, знаешь, — заявила Юлия. — А потому я очень сомневаюсь, что один из лучших федералов продолжает носить в башке заглушку. Это ведь напрямую отражалось бы на качестве его работы.

— Так в этом и смысл! — парировал брат. — Эмпат-агент должен постоянно расширять свою личную базу данных и прецедентов, чтобы не обращаться каждый раз к Сети. Это и называется мастерством!

— Это называется выпендрежничеством, — хмыкнула Юлия. — А теперь прекращай умничать и берись за работу.

Когда близнецы умолкли, Шун расслабился, прикрыл глаза и попытался настроиться на вязкую, тяжелую волну трупа. Основным в работе эмпат-агента было погружение в промежуточное состояние психики, на грани дремы и бодрствования. Именно в такой момент можно было уловить остаточные психо-вспышки преступника, что скользили по некро-волнам, словно пузырьки на поверхности воды. И лишь определив для себя психо-эмоциональную основу преступника, можно было переходить к непосредственным уликам, выстраивая его мотивы, схемы поведения и предсказывая дальнейшее развитие событий.