Удержать 13-го

— Тебе придется мне помочь, приятель, — проворчал он, хватая Джоуи за руку и заставляя его сесть.

Резкое движение вынудило Джонни громко зашипеть и отпустить руку Джоуи. И в то же мгновение Джоуи снова хлопнулся на асфальт.

— Черт!..

— А, мистер регбист... — невнятно произнес Джоуи.

— Джоуи-хёрлингист! — Джонни снова потянулся к руке Джоуи.

— Джоуи, вставай! — приказала я, смущаясь и волнуясь.

Я так старалась прятать наших демонов, и вдруг они оказались на виду у всех. Я не могла с таким справиться. Это было уж слишком. Казалось, все пялятся.

— Пожалуйста...

— Идем, приятель! — бормотал Джонни, повторяя неудачные попытки поставить Джоуи на ноги. Сейчас он видел худшую часть моей жизни, погружался в нее и пытался разгрести всю эту мешанину. — Ну же, давай попытайся...

— И что у нас тут? — спросил Гибси. Присев на корточки рядом со мной, он насильно поднял веки Джоуи. — У-у, да ты вконец обдолбался, Линчи, — задумчиво произнес он и похлопал Джоуи по груди.

— Ох, блин, — промычал Джоуи, отворачиваясь от нас. — Только не этот психованный отморозок.

— Рад, что произвел впечатление, — засмеялся Гибси.

— Нужно увести его отсюда, — в страхе заговорила я. — Те парни могут вернуться, а я не уверена, что Даррен не позвонит в...

— Не беспокойся, крошка Шаннон. Я с ним справлюсь. — Ухватив Джоуи за плечи, Гибси одним движением поднял его с земли. — Ну, теперь твоя очередь не блевать в моей машине, — сказал он Джоуи, волоча того к автомобилю и запихивая на заднее сиденье.

Я сгорала со стыда; обхватила себя руками и просто стояла, похолодев до костей и пытаясь справиться с бурей эмоций.

— С ним часто такое? — спросил Джонни, подходя ко мне.

Я покачала головой и подала ему костыли.

— Обычно нет.

Он вскинул брови:

— Обычно?..

Я нервно выдохнула:

— Давно такого не было.

Понимающе кивнув, Джонни поудобнее взял костыли и мягко подтолкнул меня плечом.

— Пойдем, Шаннон «как река».

16

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ПОМЕСТЬЕ

ШАННОН

Чувствуя себя голой, я сидела в машине Гибси; Джонни и Гибси впереди, а Клэр и Джоуи рядом со мной. Радио было выключено; никто не произнес ни слова, пока мы не отъехали от моего дома, и будь у меня нож, я могла бы разрезать напряжение, повисшее в воздухе вокруг нас пятерых.

Джоуи растянулся на заднем сиденье, положив ноги на колени Клэр, а голову — на мои колени. К чести Клэр надо сказать, что она не жаловалась и не отпихивала его. Вместо этого она подтвердила мое мнение о ней как о добрейшем в мире человеке, потому что сняла с себя куртку и укрыла дрожащее тело Джоуи.

Онемев, я не сводила глаз с его лица, наблюдая за тем, как искажались черты каждый раз, когда Гибси налетал на какую-нибудь выбоину или резко поворачивал.

— Ты такой глупый, — шептала я, осторожно отводя с его глаз светлые волосы. — Ты меня слышишь? Снова спутался с Шейном Холландом и его дружками? Ты знаешь, что ничего хорошего в этом нет. Им плевать на тебя, Джоуи. И всегда было плевать. Им интересно лишь то, что они могут получить от тебя. Они высосут все до капли... — Я погладила его по щеке; мои пальцы обвели бледное пятно на его лице. — Боже, я так боюсь за тебя, Джоуи...

— Шан... — Он застонал, крепко сжал веки и замер. — Черт...

— Да, черт, — согласилась я, обнимая его, когда Гибси повернул к дому Джонни. — Чего ты наглотался? — Я наклонилась к нему, понижая голос. — Я знаю, что ты пьян, и чую травку, но есть и еще что-то, ведь так? Что это такое? Что они тебе дали?

Он снова застонал и схватился за живот.

— Прости...

— Хватит говорить «прости», лучше скажи, что ты принял! — зашипела я. — Таблетки или что-то еще? Джоуи, скажи же, твою мать!

— Не надо меня ненавидеть, — только и ответил он, с трудом произнося слова, и сильно содрогнулся в моих руках.

Опустошенная, я огляделась и почувствовала, как от смущения загораются щеки. Гибси и Джонни смотрели прямо перед собой, а Клэр старательно таращилась в окно, но я знала, что они прислушиваются. Они не могли не слышать.

Я крепче обняла брата и остаток пути молчала, подавляя чувства, грозившие одолеть меня, когда я думала об унылом будущем, что лежало перед нами.

Денег нет.

Дерьмовые родители.

Тяжелые воспоминания.

Страх и обида.

Постоянный страх...

К тому времени, когда чуть позже мы остановились перед домом Джонни, я уже окончательно пришла в уныние и начала понимать потребность брата хоть ненадолго забыться. Я понимала, почему он это делает. Сбежать и забыть...

Заглушив мотор, Гибси вышел из машины и подошел к дверце, у которой сидела Клэр.

— Кав, дай Клэр свои ключи, пусть отопрет дом, — распорядился он, помогая Клэр выбраться из-под моего брата. — Ты как, медвежонок?

— В порядке, Джерард.

Джонни, уже стоявший рядом с машиной и сражавшийся с костылями, сунул руку в карман и, достав ключи, бросил их через капот машины, а потом открыл мою дверцу.

— Серебристый ключ... в середине.

— Вижу. — Клэр поймала связку в воздухе и побежала ко входу.

— Спасибо, — прохрипела я, выбираясь наружу и прикрывая за собой дверцу.

— Ты в порядке? — тихо спросил Джонни, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

— А где твои собаки?

— А?

— Бонни и Плюшка?

— А, ну да... они где-то на заднем дворе. — Джонни показал на свои костыли и скривился. — Я не в том состоянии, чтобы от них отбиваться.

Я пожала плечами, не зная, что сказать, и снова сосредоточилась на Джоуи.

— Ладно, чел, давай-ка тобой займемся. — Наклонившись, Гибси вытащил Джоуи из машины. Перебросив через плечо, Гибси понес моего брата к дому. — Только не наблюй мне на...

Не успел Гибси это договорить, как Джоуи начало обильно рвать чем-то, что я могла бы описать только как угольно-черная жижа.

— ...спину, — сдаваясь, простонал Гибси. — Не блюй мне на спину.

— Но это хорошо, — сказал Джонни, явно заметив ужас на моем лице. — Лучше снаружи, чем внутри.

— Ох, прости, ради бога... — Качая головой, я обхватила себя руками и пошла следом за Джонни, ковылявшим за Гибси. — Похоже, я только и делаю, что доставляю тебе неприятности.

— Насчет этого не беспокойся. — Толкнув дверь костылем и придерживая ее открытой, он жестом предложил мне войти. — Я уже привыкаю к этому.