Удрать от замужа, или Последний шанс императора
Шрифт:
– Он уже в прошлом, - заявила категорично. – Ни к чему помнить о подлецах и трусах.
– Умная девочка, - мурлыкнул Маттар, лаская взглядом. – Но жаль, что гаденыш жив.
– Почему? – нахмурилась недоуменно.
– Потому что мне безумно хочется порвать в клочья этого недоноска – за то, что прикасался к тебе, - его голос резко охрип, а во взгляде взвилось пламя, - целовал. Осмеливался мечтать о том, что ты будешь его женой.
Император потянулся к моим губам, но я остановила мужской напор, положив ладонь на грудь, что обжигала сквозь тонкую ткань рубашки.
– Считаешь
– Нет, - его брови сошлись на переносице. – Таких мыслей не было, - озадаченно посмотрел в мое лицо.
– А вот у меня мысли как раз появились, - пробормотала я.
– Что тебя заботит? – император поймал взгляд, и на миг показалось, что он колеблется, желая прочитать, о чем думаю.
– Как все будет… теперь, - ответила, осторожно подбирая слова.
– Так, как ты захочешь, - тихо прозвучало в ответ.
– А если тебе не понравится так, как я захочу?
– Уже придумываешь новый план побега?
– Если не расскажешь правду о том, зачем тебе я, и почему именно я, то ничего иного не останется.
– Мы разберемся с этим, не переживай, - Маттар погладил мою руку. – Просто дай время, Микаэла. Я не из тех, кому просто довериться другому человеку.
– А я не из тех, кто покорно сносит неизвестность и подчиняется, - намекнула ему – прозрачнее некуда.
– Уже понял, - мужские губы тронула улыбка. – Понимаю, что ситуация очень нестандартная.
– Мягко говоря.
– Главное, ничего не бойся, - его голос звучал уверенно. – Помни, я смогу тебя от всего защитить. Доверься мне.
Ничего не ответив ему, подумала о том, что ничего другого и не остается. Побег был спонтанным, эпичным, я окунулась в приключение с головой, чуть без этой самой головы не осталась и… немного устала уже.
Нужна передышка, банальный отдых. Довериться императору, который вдруг, ни с того, ни с сего решил отменить помолвку собственного брата и жениться на его невесте? Не обещаю. Но воспользоваться моментом, чтобы узнать его получше, понять, почему он принял такое экстравагантное решение, можно. А дальше будет видно.
Да и вообще, перспектива пожить во дворце вовсе не так уж плоха, правда?
Дворец оказался любителем появляться неожиданно, как и его хозяин. Высокий белый замок вынырнул из-за поворота горной дороги, по которой петляла карета, и предстал передо мной сразу во всей своей красе. Обрамлявшая постройку вспененная зелень лесов, сбегающих по холмам, оттеняла ее величие. Я никогда не видела его с такого ракурса. Несколько раз побывав на императорских балах, запомнила только сутолоку, громкую музыку и роскошь, что бросалась из каждого угла.
– Если заблужусь в бесчисленных коридорах, стану местным привидением, - пробормотала, когда мы вышли на уединенной подъездной дорожке, минуя центральные врата.
– Для защиты от всяческих казусов у тебя имеется Озриэль, - Маттар кивнул на остроуха, что вышел из второго экипажа. – Очень прошу больше его не бить, - лукаво усмехнулся. – У меня не так много верных эльфов. Хотя с шишкой на лбу он больше теперь похож на единорога.
–
Я его ударила по затылку, статуэткой, - уточнила, тоже разглядывая покрасневшего до корней волос парня. – Так что рог на лбу не моя работа.– Озриэль, признавайся, от кого еще схлопотал, - со смешком велел император.
– От служанки леди Микаэлы, - пробормотал эльф. – Я когда очнулся и путы сбросил, сразу к вам помчался, чтобы доложить. Дверь распахнул, а за ней эта малявка стояла с кувшином. Напугалась, видимо, визгом оглушила сначала, а потом огрела по лбу утварью, что в руках держала. Вот и полетел по лестнице…
– То есть, ускорила она тебя, чтобы побыстрее докладывал, - Маттар подавился смешком.
– Кнопка у нас боевая, - подтвердила я. – Росточка маленького, но рука у нее тяжелая! Как и у меня.
– Верно, миледи, - Озриэль потер многострадальный затылок и, смущаясь, попросил, - если можно, вы уж не рассказывайте никому, что та малявошная едва эльфа прибить не сподобилась. Иначе вовек не отмоюсь от позора!
– Похоже, наша дружба начинается с отличного компромата, - я широко улыбнулась. – Значит, будет крепкой!
– И то верно, - остроух усмехнулся.
– А теперь идем, покажу тебе мой дом, - Маттар взял меня за руку. – Надеюсь, он станет и твоим домом, Микаэла.
Глава 27. Кристалл
Экскурсия не была долгой. Мы поднялись на башню, откуда открывался изумительный вид на окрестности – в том числе и на почти весь дворец. Он «крыльями» разбегался в разные стороны, и Маттар кратко рассказал о каждом, чтобы у меня сложилось понимание.
Уходить с башни не хотелось, я никогда еще не была на такой высоте. Но император увел вниз, в свою резиденцию, куда посторонние не допускались. Уютное крыло в два этажа покоилось в тишине, окруженное пышным садом с высокими деревьями, фонтанами.
Внутри не имелось той помпезной роскоши, которую я помнила с балов. Стены были обшиты шелком светлых тонов с вышивкой золотой или серебряной нитью. Мебель по большей части являлась светлой, классической, но в качестве ярких мазков в интерьере попадались и красные диваны, сапфировые лежанки и коралловые ковры.
Я с интересом все это рассматривала, ощущая, как взгляд Маттара не сходит с моего лица. Ему было важно, что гостья думает о доме, и это стало приятным открытием. Странно, но мне не было неуютно из-за такого пристального рассматривания. Напротив, все воспринималось, как само собой разумеющееся. И, что радовало, я совсем не думала о Джулиане.
То, что мнилось любовью, померкло, будто выцвело, а потом рассыпалось прахом несбывшихся наивных детских мечтаний. Нельзя любить мужчину, если потеряла к нему уважение, ведь уходя, это чувство уступает дорогу презрению. И мало что так губительно для любви как это едкое ощущение брезгливости, когда даже смотреть на человека не хочется.
Трус и подлец навсегда остался в прошлом. Теперь меня куда сильнее заботило будущее.
Несколько дней назад я и помыслить не могла, что перееду во дворец. Надеюсь, жизнь не решит подкинуть еще какую-нибудь крутую перемену в ближайшем будущем.