Угли "Embers"

Аанг вскинул руки над головой от недоверия.

– Тогда почему вы этого не сказали?

Сокка хлопнул себя по лбу и вздохнул.

Шидан зарычал себе под нос.

– Потому что любой, кто столько путешествовал по Народу Огня, сколько ты, должен быть способен понять, что большинство духов не творят бесчинств! И это должно было сообщить тебе, если бы ты укоренил свои ноги на достаточно долгое время, чтобы подумать, что большинство из тех, кому доверена эта земля, исполняют свой долг!

Тишина. Даже сверчковые мыши, грызущие семена в кустах, замолкли. Тоф могла поклясться, что слышала, как моргнул Аанг.

– Агни, - рычание сменилось усталостью. – Тебе никогда это и в голову не приходило? Неужели ты видел только войну и смерть и считал всё увиденное злым умыслом и злом?

Аанг укрепил свою стойку.

– Нападать на невинных людей – это зло!

– Но не злой умысел, - рявкнул Шиадан. – Не в том смысле, как понимают духи. Война была приказана. Целых сто лет Хозяева Огня приказывали нам сражаться. И Великие Имена должны подчиняться. Они заботятся о своих владениях, поэтому большинство духов в них умиротворены. Но восстать против своего долга? Восстать против Хозяина Огня, которого Аватар Киоши поставила над нами? Мы получили бы кровавую баню таких масштабов, которых никогда не видела эта земля, и сами духи обрушились бы на нас!

– Но… это же нечестно, - наконец сказал Аанг.

– Если твои учителя по духам сказали тебе, что они честные, то оказали всем нам плохую услугу, - заявил Шидан. – Широтора заботится о Бьякко, потому что наше владение заботится о ней. Агни заботится о Народе Огня, потому что мы огонь, и созидание, и разрушение. Похититель Лиц заботится о душах, утонувших в его владении, как скупец о своем золоте, потому что они дадут ему то, что он хочет. – Шидан вздохнул. – И Дух Аватара заботится о мире, потому что это мир. Он не ищет справедливости. Он не понимает справедливость. Он узнает только угрозу миру, и эта угроза должна быть устранена.

Тоф чувствовала, как тяжело застучало сердце Аанга.

– Ты так не считаешь, - настойчиво воскликнула она. Даже несмотря на то, что медленные, ровные удары драконьего сердца сказали ей, он очень и очень считает.

– Считаю, - спокойно ответил Шидан. – Но я также знаю то, в чем никогда не признается Хозяин Огня. Дух Аватара не был Киоши. Он не был Року. И он не Аанг. – Он повернул голову к покорителю воздуха. – Внутри тебя заключена сила мира. Ты должен решать, каждый-каждый день, станешь ли ты искать человеческой справедливости или мести духов. Ты стоишь между двумя мирами, не принадлежа ни одному. И я не хотел бы быть на твоем месте ни за что на свете, даже если бы время можно было обратить вспять и исправить всё зло Макото, чтобы мой клан снова был жив. – Носки его туфель стукнули один раз, похожие на дергающийся хвост котосовы. – Ты думаешь, что многим рискуешь, приняв мою помощь. Разве тебе никогда не приходило в голову, что я рискую жизнью Хитоми, ища твою?

Аанг замер. Потряс головой – концы его повязки коснулись коротких волос.

– Это вообще не имеет смысла.

– Имеет, - мрачно сказал Сокка. – Аанг, он говорит, что если в этом лесу есть злой дух, он может злиться, потому что кто-то пытается выступить против Хозяина Огня.

Аанг ахнул.

– Нет, - сказал он лишь слегка дрогнувшим голосом. – Этого не может быть.

– Я молюсь, чтобы ты был прав. Ради нас обоих, - рука Шидана указала на город. – Те, кто обитают здесь, знают больше о ночных опасностях, и вы были здесь дольше меня. Где нам лучше задавать вопросы?

Пояснение автора:

Есть разница между тем, что считают злом (ты убиваешь моих людей) и злым умыслом. В англо-американском законодательстве злой умысел определяется как «проявление умышленного намерения беззаконно забрать жизнь другого человека».

Ключевое слово здесь «беззаконно». Если ты солдат, сражающийся с враждебной страной, то убийство солдата этой страны на поле боя, как правило, не беззаконно.

Духам нет дела до справедливости, они действуют по правилам. Посмотрите любую сказку. Не бывает смягчающих вину обстоятельств. Ты нарушаешь правило, и ты платишь цену. Ты следуешь правилам – даже если ты исказишь их шиворот-навыворот – и, как правило, ты волен идти домой.

========== Глава 59 ==========

Примечание автора:

Автор признается, что ни за что не сможет улучшить великолепие схватки Катары и Хамы, поэтому всё происходит, как в каноне, за исключением того, кто появляется в конце.

***

– Как ты узнал? – потребовала покорительница земли.

«Ну, Тоф хотя бы дождалась, пока они придут в город, и Аанг отвлечется», - подумал Сокка, разглядывая маленькие кулачки, стиснувшие его тунику.

– Эм, - он попытался отцепиться от неё. Плохо: Тоф была в настроении быть прилипчивой, как пустынная спорынья. – Узнал что?

– Кто такой Шидан!

«О».

– Эй, мы же встречали Темул. Она вроде как наглядный пример нормального будничного убивающего огнем драконьего дитя.

Тоф склонила голову, слушая.

– Ты знаешь о драконьих детях?

– Э… да. Темул вроде как… - мозг Сокки догнал его язык. – Подожди минутку, откуда ты знаешь про них?

Тоф пожала плечами:

– Девичьи разговоры. С Тэруко.

Ладно, это просто заклинило его мозг. Тоф и девичьи разговоры принадлежали к разным вселенным. С другой стороны, как и морпех флота Огня Тэруко. Да любой с таким нравом и ногтями…

«О».

На краткий миг Сокка позволил себе помечтать о том, чтобы отправиться назад по времени и стукнуть нескольких человек на том пляже по голове. Включая себя. Должен был быть какой-то дух, который всё это провернул.

Итак, Тэруко была драконьим дитя. И она взяла Зуко под защиту, когда он отказался от верности, без всяких «если», «и» или «но». А значит, учитывая то, что Сокка узнал от Темул, это практически гарантировало, что она рассматривала его как свой клан, хотя они никогда не встречались раньше.

«Значит, Тэруко знала, кто он такой. И она разговаривала с Тоф…»

– Ты знала, кто такой Зуко, всё это время? – И, черт побери, теперь Зуко на самом деле обретал смысл. Ни один человек не станет выслеживать парня по всему миру только потому, что так сказал его папа.

– Эй. Это его дела, не твои, - не осталась в долгу Тоф. – Ты слышал, что Аанг сказал про Шидана. Он даже не понимает, что драконы – это люди.

«Про какого Шидана?» - почти что спросил Сокка. Потому что в этом бардаке было два Шидана, и оба с Бьякко…

«Шидан из Бьякко.

Дедушка Зуко».

– …Мамочка.

Тоф в тревоге отпустила его.

– Сокка?

Сокка сглотнул и взглянул на старого мечника, расспрашивавшего торговца лапшой на другой стороне улицы. На старого дракона.

– Скажи мне, что никто здесь не продает соус для барбекю.

В кои-то веки Тоф не выглядела уверенной в себе.

– Дошло, да?

– Мне трудно поверить, но… да. – «Ого». – Я надеюсь, Аанг будет держаться вне поля зрения. Даже несмотря на то, что сейчас он уменьшился в размерах… для него Аппа по-прежнему пахнет как обед.