Узы крови

– Чего ты хочешь от меня, Кафиль? – Наконец, подал я голос, обрывая дерганый монолог безумного хаосита.

– Отдай мне Энгур! – Тут же ответил он мне, пронзительно заглядывая в глаза. – Я сделаю Лордом тебя, а потом ты ответишь мне тем же, когда свершится твоя месть...

Дальнейшая беседа протекала весьма продуктивно, хоть и имела дерганый характер. Сложно взаимодействовать с тем, кого постоянно кидает из крайности в крайность. Порой мне казалось, что Кафиль такой не по своей воле, он борется с собой, но снова и снова уступает безумию, когда казалось бы, способен взять под контроль эмоциональную бурю. Настроение его так часто менялось, что это отразилось на мне.

Я просто устал, в итоге поддавшись его уговорам. Не знаю, во что выльется этот союз в будущем, но я четко осознал своим сдвоенным сознанием, что, пожалуй, впервые в жизни заключил договор с настоящим демоном... Наверное, никто другой и не станет сообщником в убийстве родной крови. Это как-то мерзко... После разговора с Кафилем я долгое время не мог прийти в себя, ощущая полное моральное истощение. Однако слова сказаны, условия приняты, тем более, я сам жажду этой мести.

Еще одним неоднозначным знакомцем стал для меня смотритель города. Честно признаться, возрастная мудрость старика, размазанная по склизкой поверхности никогда не мытой тарелки его пресмыкающегося характера, порой допускающего выходы за грань наглости, даже несмотря на людской голод, не вызывала у меня аппетита. Мне нужны люди, но конкретно от этого, я бы с радостью избавился. Не сейчас, правда...

Вопрос с подписанием бумаг, свидетельствующих о том, что член благородной семьи, по праву крови, принял в «семью» нового собрата. Правда, торжественный этап коронации лордский сын пропустил, пожелав убраться подальше от Хиреста. И так не особо уравновешенный аристократ потихоньку начинал терять самого себя, под влиянием противоборствующей стихии. Но не только в доверии дело. Подписание свидетельства проводилось кровью, и моей и самого свидетеля. А она, как говорится, не водица. Признала наследие, напитав императорский символ силой.

– Господин, позвольте, я провожу вас в замок! – Светясь от радости, обратился ко мне Фассид. С того самого момента, как мы распрощались с Кафилем, этот ушлый старик перестал сдерживаться, полностью отдавшись эмоциям. – Символ власти в тронной зале, и как только вы возьмете его в руки, то Хирест воспарит вместе с вами, господин!

– Не сейчас. – Хмуро отмахнулся я. – Я хочу видеть своих людей. Где они?

Мое настроение, видимо, отразилось в глазах, что чуть не заставило Фассида рухнуть на колени. Благо, этого не случилось. Он и так передвигается с немалым трудом, а новая травма ног сделает его практически бесполезным. А мне он нужен, хоть и неприятие растет с каждой минутой. Возможно дело не только в характере старика, ведь я вымотан и раздражен. Этот день будто длится вечно...

– Как прикажете, господин! – Дергано поклонился смотритель, жестом предлагая следовать в направлении какого-то высокого здания.

Войско мое, несмотря на то, что люди Кафиля покинули Хирест, все так же оставались на улице. Разместились кто где, словно разбойничья свора, полностью занявшая улицу. Фассид под моим хмурым взглядом стушевался, блея тирадой оправданий, но у меня сейчас не было сил для злости. Точнее, для наказания того, кто пока и подданным моим не является. Стану Лордом, тогда и посмотрим, как станет вести себя этот старый хаосит.

– Собирайтесь! – Рявкнул я. – Вы пока еще не гвардия Лорда, но вскоре ей станете, поэтому жить вы будете в замке и гвардейских казармах. – Мои слова вызвали настоящую бурю, от которой, казалось, задрожал даже размякший от времени камень построек. Мои воины выразили свое отношение к новому витку жизни привычной громогласной песней, в которой присутствует лишь одна буква, порой чуть больше, но не намного. Даже мне уши заложило, поэтому я, слегка поморщившись, подозвал командующего:

– Тинон! Отправь гонца к «вольным». Завтра состоится коронация Лорда Хиреста, и если Телмор желает стать частью чего-то большего, то пусть явится немедля!

Акторианец утвердительно кивнул мне, и тут же скрылся в ожившей людской волне, что бурлящим гомоном неслась к стенам императорского замка.

– Влияние Тьмы в наших землях велико... – будто в пустоту обратился Фассид, торопливо хромая по левую руку от меня, на полшага опережая Вайсура. – Не каждому по силам адаптироваться к жизни здесь. Даже прямым наследникам Первого Императора.

– Это не твое дело, смотритель, – раздраженным голосом ответил я, мысленно соглашаясь со словами старика. Я-то просто устал, а хаоситы из числа моей армии, явно сейчас находились не в лучших условиях. Но упрямо шествовали плечом к плечу с соратниками, мастерски скрывая свое самочувствие. Уже через сутки демонстративная бодрость станет им не по силам, но этот вопрос я решу. Не сегодня, но завтра они вздохнут с облегчением. Тьма абсолютна, но в условиях живого мира, каждая стихия пребывает там, где находится ее проводник. В Пустошах есть только я, и мне хватит той Тьмы, что живет в моем сердце. – Коронация пройдет завтра, но ты присутствовал на подписании декларации и видел, как кровь напитала символ. Мое право на трон подтверждено, пусть пока и не полностью. Я не стану наказывать тебя за сегодняшнее отношение к моим людям, но завтра пощады не жди...

– Что вы, господин! – В сердцах всплеснул руками хаосит, едва не обронив трость. – «Ключ» примет вас, нет никаких сомнений!

– Однако ты до сих пор не зовешь меня Повелителем, – усмехнулся я, – Размести моих воинов, как подобает, а меня прикажи сопроводить в хозяйские палаты...

Уснул я... не помню как. Просто провалился в сон, едва мои глаза в полумраке уловили очертания кровати. Я даже не дал возможности молодой служанке зажечь лампады и помочь господину с приемом ванны. Плевать! Зато проснулся я, пусть и грязный, в походной броне, которую судя по всему, безуспешно пытались с меня стянуть, но отдохнувший. Стоило мне подняться на ноги и с чувством зевнуть, как входная дверь приоткрылась, и на пороге появился Кирук:

– Доброго утра, господин!

– Доброго... – бездумно ответил я, изучая убранство палаты, некогда принадлежащей наследному принцу империи Даамон. – Сейчас утро?

– Ну-у-у... – поджал губы мой адъютант, – не совсем.

– Ясно, – хмыкнул я, – пригласи ко мне кого-то из дев. Хочу привести себя в порядок, перед важными переговорами...

– Полагаете, что «вольные» могут заартачиться? – Удивился Кирук. – Гонец уже вернулся и сообщил о том, что Телмор выдвинулся в сторону Хиреста...

– Почему не доложили? – Бросил я на слугу хмурый взгляд, оторвавшись от созерцания картин, обрамленных богатыми рамками.

– Не хотели будить... – виновато спрятал взгляд адъютант.

– Ладно, выполняй приказ, – я махнул рукой в сторону двери, и Кирук мгновенно исчез из поля зрения. А я продолжил знакомиться со своим новым домом.

Не знаю, сохранили ли эти стены память о Первом Императоре, или же его сын обставил комнату на свой манер, но мне все нравилось. Много дерева, много камня, холод которого согревали тяжелые бархатные шторы, резные барельефы, и мастерски написанные картины. Последние точно относились к эпохе становления цивилизации в Пустошах. Потому как, я узнавал на некоторых из них природу и архитектуру осколка даамонской империи.

Я не одобряю выбор Дариоса, но принимаю его. Этот мужчина предал отца и Бога, но остался верен себе, своим принципам и своей любви. Что из этого важнее мне судить сложно... с моей-то историей лучше даже не пытаться рассуждать об этом. Одно могу сказать, в его доме я чувствую себя уютно. Присутствует богатство и эстетика, но в пределах разумного, как блюдо с насыщенным вкусом, но чрезмерно не бьющее по вкусовым рецепторам. В моем стиле, и это радует. Жаль, съестного ничего нет, а то, кажется, я голоден как никогда. Сейчас еще и с девами процедуры проводить, а после этого есть хочется, как не в себя. Но выбора нет, на встречу с местной своенравной Тьмой надо идти во всеоружии...