Узы крови

Подавленный юноша не ответил на вопрос взволнованного солдата, прислонившего алебарду к стене. Поблагодарив за еще один бесполезный шанс повидать последнего члена семьи, принц ушел. По дороге он едва не налетел на девушку, вышедшую из-за угла. Пробурчав слова извинения, Нолан в спешке спустился по лестнице, оставляя в недоумении юную островитянку, несшую в руках поднос с кубками. Продолжив идти по извилистым коридорам, она, не задумываясь о случившемся, подошла к дверям и постучалась исключительно ради предупреждения. Подождав три-четыре секунды, заботливая сиделка вошла в покои лорда. Из-за полученного в суматохе ранения, он не мог позволить себе дикие пляски.

– Ты сильно обидишься, если я скажу, что твой внешний вид оставляет желать лучшего? – поинтересовалась Лилит, разглядывая оголенную грудь, перевязанную бинтами. Запах лекарств, казалось, пропитал все помещение. – И окажусь правой. Ты на самом деле много интересного пропускаешь. Мне хотелось бы посидеть там, но я смилостивилась и принесла тебе немного вина. – хозяин полузакрытых век никак не реагировал на тираду вошедшей. – Подожди, только не говори мне, что ты не слушал меня и спал и все это время?

– Слушал. Во сне, - не сдерживая веселого хохота, заявил Баратеон, приподнимаясь на локтях и с нескрываемым удовольствием следя за каждым движением блондинки. – Чертов Клаус. Очередная его авантюра закончилась не очень хорошо на этот раз. Не будь он королем, я бы сейчас ему врезал.

– Теперь он носит корону, и ты уже не можешь ему врезать, - леди Харлоу поднесла к дрожавшим губам больного медный сосуд, в которое заранее подмешала средство от головной боли. Лекарь попросил ее сделать это, иначе лечение не стоило усилий. – С твоим прирожденным везением я не особо удивилась, когда узнала.

– Да ладно? Неужели ты не беспокоилась за меня? – обиженно воскликнул Вильгельм и скрестил руки на груди, попутно облокачиваясь на спинку кровати. – Да в меня же чертова лошадь на полном ходу врезалась. Я очнулся в реке, среди трупов и истошно вопящих солдат, а потом еще полдня искал свой молот. – гладкий подбородок сделал из него обыкновенного мальчишку, но проступающая щетина создавала контраст. – Тем не менее, лежа в воде, я не прекращал думать об одном человеке. Но не надейся узнать, о ком именно.

– Иди к черту, Вили, - она принялась водить ногтем по его грудным мышцам, ощущая учащенное сердцебиение. – Пытаться забыть нечто такое интригующие – значит упражняться в бесполезном. Ну же, признавайся. – наклонившись поближе, девушка почувствовала, как теплое дыхание обожгло кожу на шее.

– О тебе, - прошептал сын Бернарда, запуская пальцы в шелковистые волосы цвета пшеницы. Деревянные опоры слабо заскрипели, когда он притянул ее к себе и резко впился в уже знакомые губы. Они мягкие, но до безумия настойчивые. Прервав лишь на секунду длительный контакт, мужчина почти касался хрящика ее уха. – Останься со мной. – вместо предполагаемого ответа Лилит практически запрыгнула на него. И плевать чертовы дядины предрассудки и тот факт, что завтра она, возможно, сильно пожалеет о содеянном. Но то будет завтра. – Надеюсь, Клаус не решит созвать войска в этот момент.

– Не думай о нем, - шепнула жительница погибших островов, опускаясь к уродливым шрамам на животе и ребрах. Продлевая влажную дорожку, она внезапно прекратила наслаждение и вновь подтянулась к блаженствующему любовнику. – Ни о ком из них У тебя выходной.

***

Одинокие фигуры в тусклых, местами помятых и покореженных доспехах охраняли центральные ворота. Рассматривая угрюмые силуэты отдаленных домов, оба стража изредка перекидывались парой незначительных фраз. Молчание умиротворяло. Как же иногда хотелось бросить все и погрузиться в холодную воду. Жара уничтожала, а беспощадное солнце, будучи сокрытым под слоями облаков, умудрялось навредить. Передавая друг другу мех, наполненные приторным вином, ветераны обменивались очевидными замечаниями, несмотря на то, что один из них был слеп. Их не просили сидеть на опущенном мосту, свесив с него ноги. Сугубо лично желание, сопряженное с потребностью в тишине.

– За сколько думаешь отстроить Вестники? – полюбопытствовал Бузолик спустя две минуты. Банальная вежливость одержала верх. Все равно говорить больше не о чем. – Сигерегард не тронули, а вот твой замок проклятый Старк разрушил до основания.

– Дождусь окончания военных действий и займусь этим, - отозвался Скотт, невольно залюбовавшись на бескрайние речные просторы. Хотя он ни черта не видит. Об этом и говорили лекари много лет назад, когда извлекли его разломанное тело из-под тех завалов каменной башни. – Или спокойно уйду на покой, поручив все заботы Генгалу и Рагену. – обоюдное молчание не нарушалось до тех пор, пока колокольней звон не оповестил о надвигающемся ужасе. – Что такое?

– Сиди здесь и не двигайся, - вскочив на ноги, Маллистер извлек меч и обернулся на звук конского ржания. Сдавленные крики полупьяных лучников мешали соображать и действовать. Практически из ниоткуда возникли силуэты двоих всадников. – Черт.

Блэквуд не успел отреагировать. Мимо пронеслись взмыленные лошади, а странный металлические скрежет эхом разнесся по безмолвному пространству. Пятна скакали перед глазами, не издавая ни единого звука. Незримое присутствие незнакомца дало рыцарю шанс доползти до распростертого на мосту трупа и положить ладонь на его кафтан, пропитавшийся кровью. Убийца замешкался, спешиваясь с мустанга. Шпоры на сапогах звенели при каждом шаге. Калека узнал виновника всех бед. Непонятным образом он прочувствовал этот приторный аромат смерти.

– Значит, это был ты? – неуверенно произнес мужчина, вспоминая все произошедшее за короткий срок их знакомства. – Кто же ты? Пятый всадник?

– Война, чума, голод, смерть – это все библейская чушь, придуманная суеверными и недальновидными крестьянами, - насмешливым тоном изрек предатель, наклоняясь к тому, кто посмел украсть любовь всей его жизни. – Мы не подчиняемся нелепицам и глупым сказкам. В этом вся суть. – похлопав слепца по плечу, наездник повернулся и направился к смиренному жеребцу игреневой масти. – Передай Ланнистерам наши поздравления.

Комментарий к Пятеро

* “Четверо певцов услаждали слух давней песней…” - намек на легендарную английскую группу The Beatles и песню “She Loves You” (1964 г.).

========== Всегда и навечно ==========

Imagine Dragons - Radioactive

These New Puritans - We Want War

Enrique Iglesias - Ring My Bells

– Сегодня в Беленоре нет настоящих убийц. И это весьма прискорбно. Я далеко не брюзга от напыщенных аристократов, которым подавай рыцарское звание и прочую чепуху. К черту плохую игру, прекрасные, до блеска отполированные доспехи и идиотские узорчики на мечах, которые они именуют фамильной ценностью! Все просто забыли про удовольствие. Удовольствие. Они вкладывают в это извращенное понятие. Например, Хоген Ланнистер. Художник, рисовавший лишь красным цветом. Лучший из лучших. Не считая Лектора Тирелла и, конечно, Денвера Драмма. Одни из самых известнейших, шедевры нашего мира. Навыки фехтования, умение держаться в седле, жестокость – все на высоте, все. Но они не пошли до конца. Что если бы во времена второго восстания Ланнистеров вместо слабого Эмона Таргариена на троне сидел бы кто-нибудь другой? Это не пустой вопрос. Что если бы Белый Дракон начал проявлять характер и убивать военнопленных? Беспощадно, бездумно. Мои условия или твой брат лишится головы? Нет навыков правителя? Чушь. Сколько нужно было разбросать под окнами невинных жертв, чтобы поганые Львы пересмотрели бы свой подход к ситуации? И ведь это произошло не так давно: тогда были искусные воины, острые мечи и умелые полководцы. Но вернемся в настоящее, наши дни, точно такая же ситуация. Как быстро наш достопочтенный король, будь он жив, взбудоражил бы всю страну? Через пару часов это – сенсация от Дорна до Севера. Десять солдат пало! Двадцать! Тридцать! Всех до единого, одного за другим! Все записано в книгу в виде сухой цифры, свидетели сгустили краски, мозги чувствуются на вкус. И ради чего? А? Ради короны? Пары тысяч золотых монеток из казны? Я не уверен, конечно, так… Представил. Пусть это не вписывается в принятые рамки жизни, но… Что если?

– У произошедшей истории есть большой недостаток, - вмешался один из сидящих за небольшим столом, обычно безмолвствовавший и попивавший изящное дорнийское вино из медной чаши.

– Недостаток? – переспросил искусный оратор, расставляющий мастерские ловушки для обыкновенных потребителей забавных преданий. – Какой именно?

– Она с самого начала обречена на провал, - ответил другой слушатель, не переставая насмешливой улыбаться уголками рта. Облокотившись на спинку скрипящего стула, он катался на нем, будто на качелях.