В пепел

— Понял, — ресс начал медленно крутить первое колесо.

— Нет, зайди с другой стороны, — попросил Дари. — Закрываешь…

Через десять минут таких экспериментов, комбинацию набрали, и Пепел был уверен, что вспомнил все правильно. К сожалению, код не подошел. Да скорее всего и не должен был. С чего бы Варан, с его паранойей, стал ставить одинаковые циферки на разные замки? Но…

— Но попробовать-то стоило, — философски пожал плечами мальчишка и понес зеркало обратно.

— Стоило, — согласилась Лаис и пошла к двери, отвлекая Ретена от какой-то мелькнувшей по краю сознания мысли. Что-то такое он почти вспомнил… Впрочем, потом.

— Радость, моя, — шагнул он ей наперерез. — Пожалуйста, будь очень осторожна. Не так, как в Прауте. Обещаешь?

— Обещаю, — клюнула она его куда достала — в подбородок, пользуясь тем, что Дари их не видит. — Просто похожу, посмотрю, поболтаю…

— И про откат не забудь! — напомнил ресс. — Сколько еще? Часа три?

— Н-ну, примерно, — согласилась Лаис.

— Так что через два часа будь здесь. Иначе пойду вместе с тобой!

— Нет, не нужно. Это только помешает. Через два часа вернусь, не переживай.

И закрыла за собой дверь.

Увы, но не переживать у Ретена не получилось — до ее возвращения он был как на иголках. Снять напряжение немного помогла уборка, которую ресс затеял, чтобы отвлечься, и тут же подключил к ней Дари — не обращая ни малейшего внимания на сопротивление мальчишки. Пеплу наглядно и с огоньком продемонстрировали, что такое настоящая, элитная дедовщина, родом прямиком из Шант Эли. Так что к возвращению Лаис они успели два раза подраться, разок помириться и более-менее привести в порядок спальню, кухню, и, самое главное, ванную. Куда Ретен немедленно и забился — не иначе как нервы успокаивать. И просидел там пока «его радость» не вернулась.

— В общем так, — начала Лаис едва перешагнув порог. — Этот дом стоит запертым не десять лет, а гораздо меньше. Еще совсем недавно здесь жил некий господин Питрен, и скончался он прошлой весной. Поговаривали о наследниках, но что-то пока их не видно.

— Скоро вылезем и покажемся, — отмахнулся Пепел. — Делов-то?

— Ты это о чем? — насторожилась Лаис и, как выяснилось, не зря.

— О наследниках, — мальчишка состроил невинное личико. — Чем мы не они?

— Бессмысленно, — не поддержал его Ретен. — Нет, из-за пары дней затеваться с этим мы не будем.

— Бессмысленно? Да? — выражение лица у Пепла стало еще более невинным и он ткнул пальцем в сундук, который они не смогли открыть. — А вот с этим ты что делать собираешься? И как?

Ретен задумчиво посмотрел на ящик, потом опять на мальчишку и взгляд у него стал менее… непреклонным.

— Проще всего заграбастать это себе официально, — Пепел почуял перемену в настроении ресса и воодушевился, — а потом делать, что захочется и как захочется.

— Но придется предъявлять необходимые бумаги. Постановление о вступлении в наследство, например.

— Не понял, с этим-то что не так? У тебя чернила кончились или гербовая? Так поройся в столе, у Варана наверняка найдется.

— Уже. Порылся. — Ретен вытащил из тумбы и положил на столешницу тонкую стопку бумаг. — Документы на дом. Варан оформил их на Питрена через третьи руки, тот был его человеком.

— Ну-ка, ну-ка, — потянул их к себе Пепел и зашуршал страницами.

Лаисса, тем временем, отнесла на кухню корзинку с вкусно пахнущими свертками, заглянула в ванную и оценила ее отмытость:

— Вижу, Ретен времени зря не терял.

— Я, благодаря ему, тоже. — откликнулся Дари, не отрываясь от бумаг. — Там на плите еще и чайник с горячей водой стоит, пора тебе, сестричка, смыть с себя эту старушку. Твой ресс от студента уже отмылся.

— Угу, — Лаис прихватила чайник и ушла избавляться от грима.

Пепел закончил с документами и хитро уставился на Ретена:

— Ну так прекрасно же все. Забираем эту твою стопочку, рисуем «вступление в наследство», несем в окружную управу и тут же получаем эту халупу вместе с начинкой, — кивнул он на сундук. — Думаю, минут за пять на все — про все.

— Ладно, считай уговорил, — Ретен бросил еще один взгляд на архив и смирился. — Займусь.

— А мы, ресс, будем помогать тебе как благие боги Создателю.

— Или как демоны — Врагу, — согласился он. — Что в твоем случае будет вернее.

— Вот и ладненько. — Пепел не спорил. — Пошли, отметим это хорошим бутербродом. В смысле, очень большим.

Но с обедом ничего не получилось. Не успели они войти в кухню, как громыхнула, распахиваясь дверь ванной, а на пороге, споткнувшись и едва удержав, равновесие, застыла бледная Лаис.

— Откат? — тут же среагировал Ретен.

— Еще нет, — отмахнулась она. — Как раз времени хватит поесть приготовить…

— В постель, бегом! У тебя сейчас судороги начнутся, еще не хватало потом с пола твои кости собирать. Дари, завари чай, пока я ее ловить буду.

— Все равно не успею, — меланхолично ответил Пепел, наполняя чайник. — У тебя она как-то быстро ловится. Прямо-таки на удивление. Особенно когда речь идет о постели.

— Убью! — сделала грозное лицо Лаис, и тут же попалась в руки ресса, подтверждая правоту мальчишки. — Сначала его, потом тебя, засранец ты этакий.

— Угу, — Пепел почему-то не сильно испугался. — Хорошо хоть с очередностью определилась. Считай, уже полдела.

— Эрдари, кончай болтать, — приструнил его Ретен, запихивая Лаис в кровать и укутывая одеялом. — Чаем займись!

— Да занимаюсь уже, занимаюсь. Сейчас все будет. Ты, главное, держи ее крепче. Не упусти.

— Не упущу. Ни за что. — Ответил Ретен таким тоном, что шутить Пеплу внезапно расхотелось. А захотелось выйти и оставить их одних.

Лаис накормили и напоили чаем уже после того, как загнали в постель, и она тут же уснула — на этот раз откат обошелся без обморока. Ретен остался возле нее, а Дари, бестолково послонявшись по кабинету, в итоге устроился за письменным столом. Ресс по этому поводу обошелся без комментариев, но глянул так выразительно, что Пепел отчитался сам:

— Теперь моя очередь здесь порыться, не находишь?

Ретен молча пожал плечами, но на то, чем он там занят, периодически поглядывал.

Минут пятнадцать Дари сосредоточено копался в содержимом обеих тумб, а потом вдруг позвал:

— Ресс, как там сестричка, спит?

— Да, — тихонько откликнулся тот.

— Пойди сюда, а?

— Нашел что-нибудь?

— Особо интересного — нет. Но я нашел бумаги Эстарпа, которые ты тут бросил.

— И? Они тебе что-нибудь навеяли? — поинтересовался Ретен подходя ближе.