В плену горячей звезды

Видимо сказалась усталость за проведённые в тревоге последние дни и Ан-Бартов незаметно забылся. Очнулся он сильной тряски. Открыв глаза, он закрутил головой и увидев рядом с собой вахтенного офицера, молча взмахнул подбородком.

— Там!

Вахтенный офицер вытянул руку в сторону и посмотрев в том направлении, Ан-Бартов увидел в голоэкране два чёрных корабля, которые висели в пространстве по сторонам от каплевидного корабля цивилизации геронтов.

— Чёрт возьми! Неужели обманули? — невольно слетело с его губ.

«Неужели геронты обманули, что фарраты боятся ультрафиолетового излучения? — замелькали у него быстрые мысли. — Ведь корональный выброс ещё не закончился, хотя и значительно ослаб».

Он перевёл взгляд на вахтенного офицера.

— Найди мне тоник. Что-то мне не комфортно.

— Вызвать Ник-Рада? — произнёс вахтенный и его рука потянулась к кругу на кармане своей куртки.

— Тоник! — едва не рявкнул Ан-Бартов.

Вахтенный офицер шагнул к своему креслу и уже через мгновение протягивал начальнику экспедиции открытую баночку с тоником. Взяв её, Ан-Бартов не отрываясь, выпил и вернул пустую баночку вахтенному офицеру.

— Благодарю! Давно они появились?

— Только что. Потому я и решился разбудить вас.

— Благодарю! Уже не помню, когда нормально отдыхал.

Вахтенный офицер вернулся в своё кресло. Ан-Бартов коснулся круга на верхнем кармане своей куртки.

— Гри-Дана!

— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.

— Ты где?

— На смотровой палубе. Наблюдаю в телескоп за чужими.

— Излучатель смонтирован?

— По словам геронта — ещё несколько минут.

— Плохо! Чёрные уже рядом.

— Вижу!

— Объяви боевую тревогу.

— Геронт не рекомендует. Говорит они могут почувствовать приготовление к атаке и сами атаковать.

— Чёрт возьми! — Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане прерывая связь.

— Почему нет врезки с отображением работ по монтажу генератора? — произнёс он в сторону вахтенного офицера.

— Не знаю! Она исчезла без объявления причины.

— Чёрт…

Ан-Бартов опять дотронулся до круга на верхнем кармане куртки.

— Гри-Дана!

— Да, господин Ан-Бартов! — тут же послышалось из кармана.

— Почему исчезло голо с места монтажа? — резким голосом произнёс Ан-Бартов.

— Геронты рекомендовали прекратить связь с места монтажа.

Состроив гримасу досады, Ан-Бартов коснулся круга на кармане, прерывая связь с капитаном «Радиан» и вновь дотронулся до него.

— Маг-Нитту!

— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.

— Что с выбросом?

— Он на минимуме. Скорее всего через пару часов пространство полностью очистится и можно будет вернуться на поверхность планеты.

— Спасибо! — Ан-Бартов вновь коснулся круга на кармане и уставился в голограмму.

***

Между тем ситуация в пространстве несколько изменилась: чёрные корабли отошли от каплевидного корабля и насколько было видно по появившимся их характеристическим показателям скорости, он двигались по дугам, будто намереваясь подойти к «Радиан» с двух сторон.

«Чёрт возьми! — Ан-Бартов состроил гримасу тревоги. — Если один из них атакует «Радиан» в движители, то однозначно выведет их из строя, а возможно и главный генератор, пусть даже на какое-то время. А затем так разогреют корпус корабля, что он деформируется настолько, что ни о какой экспедиции можно будет не мечтать. И останемся мы здесь навсегда. А если фарраты не остановятся на деформации «Радиан», а задумают уничтожить и всех участников экспедиции? Чёрт возьми! Проклятая неопределённость!»

Он опять коснулся круга на верхнем кармане куртки.

— Гри-Дана!

— Да, господин Ан-Бартов!

— Твоё место в зале управления, — с явным раздражением заговорил Ан-Бартов. — Чёрные корабли пришли в движение и намерены для атаки подойти к «Радиан» с двух сторон.

— Я уже рядом!

Прошло несколько мгновений и в зале управления раздались частые громкие шаги. Едва Ан-Бартов выглянул из-за своего кресла, как мимо него пробежал Гри-Дан и занял последнее пустое кресло перед пультом управления.

— Боевая тревога! — тут же раздался его громкий голос. — Всем участникам экспедиции прекратить движение и укрыться в ближайших каютах. Всему экипажу, свободному от вахты, занять позиции предписанные согласно боевой тревоги.

— А как же рекомендации геронтов?

— К чёрту! — неожиданно выкрикнул Гри-Дан нелестное выражение, будто знал его смысл.

Ан-Бартов тут же увидел, как в голоэкране вспыхнули несколько разноцветных окружностей и скользнув по сторонам, замерли на корпусах чёрных кораблей. И в тот же миг пространство прочертили несколько разноцветных лучей и вдруг кресло, в котором сидел Ан-Бартов, заметно вздрогнуло, будто «Радиан» кто-то тряхнул и в пространстве прочертился ещё один луч: очень яркий, очень синий и скорее всего очень мощный, и через мгновение один из чёрных кораблей утонул в ярком синем ореоле.

Зал управления на мгновение наполнился мистическим синим светом, заставив Ан-Бартова невольно прижмуриться.

Прошло несколько мгновений и пространство прочертил ещё один яркий синий луч и упёрся в другой чёрный корабль, который тоже утонул в синем ореоле.

В зале управления опять на мгновение посветлело, заставив Ан-Бартова вновь невольно прижмуриться.

— Сильный нагрев правой стороны корпуса в районе верхней палубы, — раздался голос вахтенного офицера.

— Ультрафиолетовое излучение не действует, — буквально выкрикнул Гри-Дан.

— Нужно время, — с досадой произнёс Ан-Бартов.

— Сколько! — опять выкрикнул Гри-Дан.

— Не знаю! — тоже выкрикнул Ан-Бартов.

Между тем, яркие синие лучи периодически прочерчивали пространство, по очереди упираясь в чёрные корабли, синий ореол вокруг которых становился всё обширнее и мощнее. «Радиан» перестал посылать свои энергетические лучи в сторону чёрных кораблей, потому что они тонули в ярком ультрафиолетовом луче, излучаемом генератором геронтов и было непонятно, достигают ли они цели. Каплевидный корабль цивилизации геронтов не обстреливался «Радиан», но обстреливал ли он «Радиан» было непонятно, потому что никакого видимого излучения с его стороны в сторону корабля землян не шло. Но видимо экипажи кораблей фарратов не намеревались просто так сдаваться.

— Нагрев корпуса «Радиан» в районе верхней палубы усиливается, — раздался голос вахтенного офицера. — Нужно направить дополнительный объём хладогена в проблемную часть корпуса.

— Направь! — процедил Гри-Дан.

— А где смонтирован излучатель геронтов? — поинтересовался Ан-Бартов, сам не зная у кого из присутствующих в зале управления.

— В верхней части корпуса, между двух наших орудийных турелей. Там, где идёт наибольший нагрев корпуса, — произнёс Гри-Дан.

— Значит фарраты видят, откуда идёт излучение в их сторону, — констатировал Ан-Бартов.