В плену горячей звезды

Под корпусом корабля появилась ещё одна вспышка и флайбот опять резко вильнул, но Ан-Бартов уже крепко держался за подлокотники и почти не шевельнулся.

Между тем скользнувший над космодромом сполох, прошёл мимо одного из флайботов и скорее всего задел его, потому что Ан-Бартов боковым зрением увидел, как флайбот будто вспыхнул.

— Что у тебя? — донёсся громкий голос Вик-Тара.

— Повреждён корпус слева, но на скорость почти не повлияло, — донёсся чужой голос.

— Уничтожить всё, что находится под кораблём, — произнёс Вик-Тар.

Прошло мгновение и в сторону чужого корабля прочертился сноп ярких синих штрихов и ещё через мгновение под чужим вспыхнули два жёлтых облака.

Дальнейший путь флайботов прошёл без приключений.

***

Ещё до подхода флайбота к чужому кораблю, Ан-Бартов увидел что из корабля опущен трап и рядом с ним находятся два дымящихся механизма. По мере приближения к ним, брови Ан-Бартова поднимались всё выше и выше и когда флайбот, снизив скорость оказался в нескольких метрах от них, стало понятно, что это две лазерные турели, очень и очень похожие на лазерные турели цивилизации землян. Описав круг вокруг трапа и покорёженных турелей, флайбот остановился и его дверь скользнула в сторону.

— На выход! — произнёс Вик-Тар.

Находящиеся в салоне десантники выпрыгнули наружу и отступив на несколько шагов, приподняли оружие и закрутились, осматриваясь. Вик-Тар тоже вышел и направился к ближней турели. Выйдя, Ан-Бартов направился за ним.

Подойдя ко всё ещё дымящейся турели, Ан-Бартов увидел около неё двух, однозначно, геронтов, хотя, насколько он видел, они были светлолицыми, которые стояли прислонившись к ней. Подойдя к одному из них, Вик-Тар тронул его за плечо — геронт молча сполз на покрытие космодрома. Вик-Тар тронул другого геронта и тот тоже оказался лежащим на космодроме.

— Мертвы! — донёсся голос командира десантников.

Ан-Бартов наклонился над ним и тут же выпрямился — одежда на груди геронта была сожжена и через дыру в ней было видно чёрное, тоже обожжённое тело геронта. Он повернул голову в сторону второй турели — около неё тоже лежали два геронта, хотя, насколько видел Ан-Бартов, никто из землян к той турели не подходил. Он повернулся в сторону Вик-Тара.

— За кого они нас приняли — за фарратов? — произнёс он.

— Не знаю! — шлем на голове Вик-Тара качнулся по сторонам. — Интересно, почему их лазерные турели похожи на наши? И стреляют энергетическими зарядами, как наши, а не тепловыми. Мы ведь ещё не торгуем с ними? Да и сами геронты выглядят как-то странно, больше похожие на землян, чем на себя.

— Они украли у нас транспорт с двумя турелями, — заговорил Ан-Бартов. — Однозначно сняли с него и видимо изготовили свои, по их подобию и намеревались смонтировать их на этом своём корабле. Возможно на планете есть разные народы и серокожие и светло. Отправь своих осмотреть корабль.

Вик-Тар повернулся к десантникам, которые шли в его флайботе. Ан-Бартов тоже повернулся к ним и в тот же миг увидел, как один из десантников резко выгнулся и упал. Другие десантники видимо попадали сами и куда-то вверх засверкали синие лучи. Шагнувший к Ан-Бартову Вик-Тар схватился за него и повалив на покрытие космодрома, накрыл собой. Раздался громкий шлепок.

— Готов! — донёсся сторонний возглас.

Вик-Тар освободил Ан-Бартова и протянул ему руку. Взявшись за неё, Ан-Бартов поднялся. Вик-Тар оттеснил его к флайботу, так, что он оказался закрыт им. Командир десантников поднял руку и посмотрев в том направлении, Ан-Бартов увидел открытый люк в днище корабля из которого к турелям тянулись, скорее всего кабели, питающие их энергией.

— Гад! — процедил Вик-Тар.

Десантники подтащили к флайботу упавшего десантника. Десантник заворочался. Другие помогли ему подняться.

— Будто факел в меня бросил, — заговорил десантник, потирая грудь. — Такое впечатление, что грудь вспыхнула.

— Внутри возможно есть и другие, — произнёс Вик-Тар и вытянув руку в сторону соседнего флайбота, махнул ею, подзывая выглядывающих из-за него десантников.

Десантники тут же подбежали.

— Все, кроме тебя, — он тронул за плечо раненого десантника, — аккуратно поднимаетесь по трапу внутрь корабля и осматриваетесь. Старший! — он указал на одного из десантников. — Будьте внимательны и аккуратны. Если никого нет — сообщишь. Действуйте!

Десантники приподняли оружие, развернулись в сторону трапа и старший десантник первым направился к нему. Остальные пошли за ним.

Прошло недолгое время и первый десантник, поднявшись по трапу, исчез из вида. Исчезли из вида и другие десантники.

— Здесь один. Он без оружия. Непонятно из чего стрелял, так как никакого оружия нигде не видно. Привести? — раздался голос из шлема Вик-Тара.

— Нет! — Ан-Бартов мотнул головой. — Я сам поднимусь.

Он направился к трапу. Вик-Тар пошёл за ним.

***

В ангаре чужого корабля был полумрак, но Ан-Бартов сразу же увидел стоящего геронта, в сторону которого, стоящие поодаль от него десантники, направили своё оружие. Ан-Бартов направился к геронту и чем ближе подходил, тем выше поднимались его брови — несомненно, геронт был ему знаком. В шагах трёх от него, он остановился.

— Кто ты? — произнёс Ан-Бартов на медленном языке геронтов.

Раздался резкий звук, похожий на свист.

— Я не знаю вашего быстрого языка, — Ан-Бартов покрутил головой. — Изволь разговаривать на медленном.

— Советник Хорала Суор Трук, — назвал себя геронт.

— Начальник экспедиции земной цивилизации Ан-Бартов, — Ан-Бартов кивнул головой. — Я не ошибся, что мы знакомы. Ты забирал из нашего корабля своих, которые незаконно проникли на корабль и украл наш транспорт. Это плохой поступок с твоей стороны. И теперь вы изготовляете орудия, подобные орудиям с транспорта, не получив на это наше согласие. Это ещё один плохой поступок, — произнёс Ан-Бартов длинный монолог, всё медленнее говоря к его окончанию, стараясь правильно подбирать слова чужого языка.

— Мы стоим перед выбором — или умереть, или выжить. Фарраты всё больше и больше довлеют над цивилизацией геронтов и моя цивилизация умирает, — неторопливо заговорил Суор Трук на своём медленном языке. — Мы намеренно украли ваше транспортное средство, чтобы изучить его, чтобы втайне от фарратов создать подобное. Мы видели, с орбиты планеты, как работают ваши орудия. Фарраты запрещают нам иметь подобные орудия, но мы смогли тайно от них, повторить конструкцию вашего орудия и намеревались установить его на свой корабль, но вы помешали этому. Мы остались ни с чем и потому вынуждены считать вас недружественной цивилизацией.