В плену горячей звезды

Донеслись частые шаги. Ан-Бартов повернул голову на шум — в зал управления вбежал командир десантной группы и два десантника. Десантники остановились у входа, а Вик-Тар побежал в сторону Ан-Бартова, не сводя взгляда на лежащего на полу капитана «Радиан».

— Прибыл по приказу…

— Капитан Гри-Дан заболел болезнью от геронтов и потерял сознание, — заговорил Ан-Бартов. — Сколько десантников осталось в твоём подразделении?

— Одиннадцать, господин Ан-Бартов. Ещё двое в реанимации.

— Доведи численность своего подразделения до тридцати. Разрешаю взять всех свободных участников экспедиции и обучить. Физиков, химиков, биологов, планетологов и всех других, которым нечем заняться. Они сейчас без дела, кроме техников и экипажа. Возможно нам вновь предстоит встреча с фарратами и нужно быть к ней готовым. Если кто-то будет противиться, направь его ко мне. Выполняй!

— Капитан…

— Им займутся реаниматоры. Я сейчас исполняю обязанности капитана, до выздоровления Гри-Дана, — твёрдым голосом произнёс Ан-Бартов.

— Да, господин Ан-Бартов, — едва ли не прошептал Вик-Тар.

— Я капитан! — процедил Ан-Бартов.

— Да, господин капитан! — уже твёрдым голосом произнёс командир десантной группы.

Повернувшись, он быстрым шагом направился к выходу. Десантники вышли за ним.

Едва десантники ушли, в зал управления, таща платформу, вошли Ник-Рад и Лан-Ита. Увидев лежащего на полу Гри-Дана, главный реаниматор побежал к нему и достав пробег, принялся водить им по телу Гри-Дана. Лан-Ита подошла к Ан-Бартову.

— Что случилось? — поинтересовалась она негромким голосом.

— Тоже, что и со всеми! — процедил Ан-Бартов.

— Он перед твоим возвращением прошёл диагностику и отдыхал почти сутки, — произнесла Лан-Ита, состроив гримасу удивления.

— Значит диагностика была плохой.

Ан-Бартов состроил гримасу досады, вдруг осознав, что возможно перестарался с атакой на Гри-Дана, но в тоже время досадуя на того за принятое решение без совета с ним.

Гри-Дан был опытным капитаном, пользовался авторитетом у участников экспедиции и как теперь придётся выкручиваться, если Ник-Рад установит причину переутомления Гри-Дана, он пока не представлял.

— Что с ним? — произнёс он, смотря на Ник-Рада.

Главный реаниматор поднялся, убрал пробег в карман и развёл руками.

— Не понимаю! Его жизненные функции не указывают на болезнь от геронтов. Проблема в мозге. Будто кто-то ударил его по голове, но как-то странно — точечно, будто уколол в самое уязвимое место.

— Никто его не бил, — Ан-Бартов покрутил головой. — Разговаривали и он вдруг упал. Если только, — он постарался состроить гримасу тревоги, — опять на корабле геронты.

— Проклятье! — Ник-Рад закрутил головой. — Я ни о ком стороннем, ни от кого не слышал.

— Ты знаешь их возможности? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.

— Некоторые! — Ник-Рад покрутил головой.

— Забирай его, — Ан-Бартов повёл подбородком в сторону Гри-Дана, — и пытайся реанимировать. Скоро мы покидаем это пространство и капитан Гри-Дан будет очень нужен.

— Да, господин Ан-Бартов!

— Я исполняю обязанности капитана, — твёрдым голосом произнёс Ан-Бартов.

— Да, господин капитан!

Дождавшись, когда Лан-Ита и Ник-Рад погрузят Гри-Дана на платформу и утащат её из зала управления, Ан-Бартов шагнул к свободному креслу перед пультом управления, уселся, медленным взглядом обвёл голоэкран и повернул голову в сторону вахтенного офицера. Насколько он помнил, его звали Ти-Мол.

— Ты назначаешься моим первым помощником и отвечаешь за вахты. Они должны неукоснительно соблюдаться. Это кресло, — он похлопал по подлокотникам кресла в котором сидел, — до выздоровления капитана Гри-Дана, должно всегда оставаться свободным для меня. О всех проблемах докладывать немедленно, в любое время суток, — он поднялся.

— Да, господин капитан! — поднявшись произнёс вахтенный офицер и повернувшись в сторону Ан-Бартова, кивнул головой.

Ничего больше не сказав, Ан-Бартов поднялся и покинул зал управления.

***

Прошло несколько суток, прежде, чем на площадку у озера были установлены все определённые Ан-Бартовым строения и доставлены нужные механизмы. За это время он сам спустился на плато, где изначально строился посёлок и пришёл в ужас от увиденного: всё плато было изрезано трещинами, порой такими широкими, что в них провалились несколько домов и оставленные на плато механизмы; повсюду валялись трупы мёртвых животных, среди которых были достаточно экзотичные, но он запретил биологам их обследовать даже в защитной одежде, опасаясь, что они могут подцепить какую-либо неизлечимую заразу и заразить ею всю экспедицию; лес стоял обуглившимся и хотя вода в океане даже опустилась ниже прежнего уровня, но лес всё ещё стоял в воде. Река, около которой предполагалось разбить большой сад, заметно обмелела, животных на лугу больше не было, хотя и не было их трупов, видимо они нашли для себя какой-то другой луг. Было странно и то, что в лесу, вдоль луга и реки, не все деревья были обуглившимися.

Вернувшись на корабль, Ан-Бартов посетил медлабораторию и с сожалением узнав, что Гри-Дан, так и не пришёл в себя, вызвал в свою каюту начальника экспедиции на «Радиан» тех георов, которых, согласно его замыслу, он намеревался оставить на Горе. Это были: астрофизик Маг-Нитта, биолог Вик-Ива, техник Слав-Зарн и планетолог Ге-Ален. Они уже были предупреждены об этом. Возмутилась лишь Маг-Нитта, потребовав оставить в посёлке у озера Вик-Тара, но Ан-Бартов лишь молча покрутил головой в ответ, вызвав явный гнев на лице астрофизика, но он сделал вид, будто этого не заметил. Сейчас же он просто хотел сказать им что-то вроде напутствия. Дождавшись, когда они рассядутся по креслам, он обвёл их неторопливым взглядом и заговорил, остановив свой взгляд на Маг-Нитте.

— Ты назначаешься начальником группы. Веди непрерывное наблюдение за Василёк своим телескопом и как только с вашей группой будет связь с идущей к Горе эскадрой, докладывай ей о состоянии звезды. Не думаю, что у неё частые выбросы корональной массы, каким был последним, но она ещё не изучена и всё может быть. В твоём распоряжении станция быстрой связи, мощный генератор и расщепитель воды, так что компонентами для генератора вы будете обеспечены в полной мере. Отдаю тебе один телескоп из резерва. Наблюдай за пространством, — он перевёл взгляд на биолога Вик-Иву. — Пытайся всё же вырастить сад из земных плодовых деревьев. Это будет хорошим подспорьем для будущих разработчиков полезных ископаемых с Земли, а возможно здесь появится и колония, — он перевёл взгляд на планетолога. — В твою задачу входит найти наиболее подходящее место для будущего возможного посёлка колонистов — недалеко от гор, но в тоже время, чтобы он, как можно меньше подвергался местным катаклизмам, — он перевёл взгляд на техника. — Тебе и так должно быть понятно, зачем ты остаёшься. В вашем распоряжении будет два транспорта, два флайбота и два транспортёра. Надеюсь, что за сорок лет, до прибытия эскадры с Земли, вы не угробите их все. Оставлен большой запас тоника, даже с лихвой. Так же оставлены комплектующие ещё на два дома. При желании, можете собрать их, но лучше воздержаться. Один из собранных домов вполне надёжно защищён от излучения от Василёк и при угрозе будете пережидать в нём её выбросы. Надеюсь, что один раз в год «Радиан» будет связываться с вами. Расстояние небольшое и у «Радиан» хватит энергии чтобы пробить его быстрой связью. При какой-то угрозе, угрожающей вашим жизням, сами свяжитесь по быстрой с «Радиан». Энергии генератора вполне хватит чтобы достать до корабля. Не ленитесь — изучайте планету. Это всё, что я хотел вам сказать.

Он поднялся и направился к георам. Они тоже поднялись. Подойдя к ним, он пожал каждому руку, потрепав другой за предплечье и затем вытянул руку в сторону выхода.

— Прошу! Флайбот ждёт!

Ничего не ответив, геронты повернулись и направились в указанном направлении. Ан-Бартов провожать их не пошёл, а вернулся в своё новое отведённое кресло в зале управления.

23

Прошло несколько лет пути «Радиан» в сторону странной энергетической вуали, через которую находящаяся за ней звезда уже просматривалась вполне уверенно и становилась всё ярче и ярче. Ан-Бартов почти каждые сутки заходил в астрофизическую лабораторию и с участившейся работой своего искусственного сердца, всматривался в развёрнутую в лаборатории голограмму, проецируемую пристроенной к оптическому телескопу голокамерой, но никаких планет вокруг звезды не наблюдал.