В плену горячей звезды

— Рядом с нами ваши летательные аппараты. Они будто пытаются оттеснить нас с этого пути. Что это за летательные аппараты? Куда они нас теснят?

— Флеры службы безопасности. Теснят на свою территорию для выяснения ваших намерений. К зданию Хорала неизвестному летательному аппарату без разрешения подойти невозможно, негромко произнёс советник Хорала.

— Но ты ведь можешь связаться с ними и представиться? Уверен, тебе никакого разрешения не нужно, — с недовольством произнёс Ан-Бартов.

— Это ваша проблема. Это вы стремитесь попасть в Хорал.

— Ты, нет! — буквально выкрикнул Ан-Бартов.

— Нет!

— Чёрт возьми! — процедил Ан-Бартов на языке землян и повернул голову в сторону кресла пилота. — Следуй куда ведут. Неприятности нам не нужны.

Прошло недолгое время и Ан-Бартов понял, что флайбот теперь идёт вслед за флером, который шёл с правой стороны.

Прошло ещё долгое время, прежде чем Ан-Бартов увидел впереди достаточно большую площадь, на которой стояли несколько разновеликих и разноцветных летательных аппаратов и идущий чуть впереди флер, начал снижаться в сторону этой площади. Пилот видимо понял, что ему предлагают совершить посадку на эту площадь — флайбот пошёл медленнее и скользнул вниз.

***

Едва флайбот замер, как Ан-Бартов увидел, что в его сторону бегут несколько человек, сжимая в руках, однозначно, оружие. Были это геронты или фарраты определить было невозможно, потому что они были в одежде, похожей на одежду десантников землян и с чёрным, полностью закрытом шлемом на голове.

— Открой дверь! — произнёс Ан-Бартов.

Раздался лёгкий шорох и в стенке летательного аппарата появился дверной проём. Ан-Бартов поднялся и повернулся в сторону Суор Трука.

— Выйдем вместе. Надеюсь ты сможешь убедить вашу службу безопасности о нашем мирном визите в вашу столицу?

Ничего не ответив, советник Хорала поднялся и первым вышел наружу и сделав несколько шагов от флайбота, поднял руку. Донёсся его свист. Вместо того, чтобы опустить оружие, подбежавшие геронты, ещё выше вскинули его и двое из них, шагнув к вышедшему Ан-Бартову, упёрли излучатели оружия ему в тело.

— Если Суор Трук просвистел, то это геронты. Их служба безопасности», — мелькнули у Ан-Бартова мысли, наполненные досадой.

— Что происходит? Что ты им сказал? — зло произнёс он в спину Суор Труку.

Раздался ещё один короткий свист и советник Хорала направился в сторону высокого блестящего здания, стоящего за площадью. Никто из геронтов не пошёл вместе с ним. Ан-Бартов дёрнулся, чтобы догнать Суор Трука, но тут же упёршийся ему в грудь излучатель, остановил его намерение.

У него за спиной раздался громкий шелест. Он оглянулся: из флайбота выпрыгнул пилот, держась рукой за свою вторую руку. Стекло его шлема было поднято. Рядом с дверным проёмом флайбота стоял геронт, держа своё оружие, направленное на пилота, который подошёл к Ан-Бартову.

— Что с рукой? — поинтересовался Ан-Бартов, взмахнув подбородком.

— Этот гад, — пилот повёл подбородком в сторону геронта, — выстрелил мне в руку, когда я хотел взять своё оружие.

— Хорошо, что не в голову, — Ан-Бартов негромко хмыкнул.

Неожиданно Ан-Бартов получил сильный болезненный толчок в спину твёрдым предметом и сделал невольный шаг.

— Что… — он оглянулся, у него за спиной стоял геронт, направив на него своё оружие.

— Что происходит? — заговорил Ан-Бартов на медленном языке геронтов.

— Вы арестованы! — раздался какой-то тягучий скрипучий голос, пришедший со стороны геронта.

— Почему? — возмутился Ан-Бартов.

— Приказ советника!

— Какого…

Ан-Бартов умолк, поняв, что арестовать их приказал Суор Трук.

— Вот гад! — заговорил Ан-Бартов, повернувшись к пилоту. — Приказал арестовать нас, а сам ушёл.

— Кто? — шлем пилота качнулся.

— Советник, который пришёл с нами.

— И что теперь?

— Сейчас узнаю.

Ан-Бартов повернулся в сторону стоящего у него за спиной геронта.

— Вы куда-то нас намерены сопроводить? — произнёс он на медленном языке геронтов.

— Иди туда! — геронт направил излучатель своего оружия куда-то мимо землянина.

Повернув голову в ту сторону, Ан-Бартов увидел дверной проём в здании, который отчётливо выделялся светом на тёмном фоне здания. Он опять повернул голову в сторону геронта.

— Если вы так неприветливы — мы уйдём отсюда, — пытаясь вложить в слова нотки злобы, произнёс он.

— Иди! — геронт больно ткнул излучателем Ан-Бартову в спину, заставив его сделать шаг.

— Гад! — Ан-Бартов повернул голову в сторону пилота. — Пойдём, пока они нас не пристрелили.

— Куда? — шлем пилота качнулся.

— Сейчас узнаем.

Отвернувшись от пилота, Ан-Бартов неторопливо пошёл в сторону виднеющегося дверного проёма. Догнав его, пилот пошёл рядом. Один из геронтов, обогнав их, пошёл впереди.

***

За светлым дверным проёмом оказался мрачный полутёмный коридор. Идущий впереди геронт достаточно долго петлял по другим мрачным коридорам и даже спустился вниз по ступенькам, прежде чем остановился перед открытой дверью и молча повёл излучателем своего оружия в её сторону. Ан-Бартов вошёл первым, так как в дверной проём вдвоём было не пройти. Через мгновение пилот вновь стоял рядом с ним. За спиной раздался лёгкий шелест: Ан-Бартов оглянулся — дверь была закрыта. Сделав пару шагов вглубь помещения, он остановился и закрутил головой.

На удивление, они находились в достаточно светлом, прохладном, средних размеров помещении, посреди которого стоял квадратный стол с жёстким, скорее всего, металлическим креслом напротив каждой стороны; окон в помещении не было, свет шёл от жёлтого круга на потолке; стены были светло-жёлтого цвета, хотя возможно были такими от жёлтого цвета; на одной из стен висел предмет, похожий на экран, который сейчас был выключен; около одной из стен стоял предмет, похожий на диван, такой же жёсткий, как и кресла; ещё в одной стене был тёмный дверной проём.

Ан-Бартов подошёл к нему и заглянул через него — во в тут же вспыхнувшем свете он увидел небольшое продолговатое помещение, которое, скорее всего, было санационной. Он отступил от дверного проёма — свет в санационной погас.

Со стороны раздался шорох. Ан-Бартов оглянулся — в помещение быстрой походкой вошёл геронт и что-то поставив на стол, развернулся и едва ли не бегом — ушёл. Прежде, чем закрылась за ним дверь, Ан-Бартов увидел, что за дверным проёмом стояли ещё два геронта с оружием, направленным внутрь помещения.