В.А. Жуковский в воспоминаниях современников

только торжественная, но и семейно-трогательная14. Затем, по инициативе

некоторых дворян и горожан, поэту оказана была торжественная встреча в

городском саду, причем сад роскошно иллюминовали, так как приезд Жуковского

состоялся вечером. Восторженные белевцы хотели было украсить голову

Жуковского серебряным венком, но виновник торжества скромно уклонился от

подобного рода овации. Мастер, делавший венок, жив и теперь15. В саду долго

после того существовала на главной аллее арка в память этого посещения с

надписью: "В память посещения В. А. Жуковского, 1838 год". Объезжая с

наследником престола разные общественные учреждения, Василий Андреевич,

как педагог, не преминул завернуть один и в уездное училище, но по случаю

вакационного времени, помнится, учения не было. Смотритель же училища,

Успенский, вместе с другими чиновниками имел счастие представляться

наследнику престола. В письме (1837 года) к бывшему в то время белевскому

городскому голове А. Ф. Новикову Жуковский, выразив свою благодарность

здешним жителям за их особенно радушный прием, именует сам себя

"гражданином" Белева. Письмо это, написанное с величайшею сердечною

теплотою, так присущею Жуковскому, нам довелось читать у наследников

Новикова, лет 35 тому назад. Копия же с него, к искреннему сожалению, где-то

затерялась и потому воспроизведена быть не может. Через бывшего тогда

уездного предводителя Жуковский, без всякого сомнения, благодарил и белевское

дворянство, почтившее его столь радушным приемом.

В 1810 году Василий Андреевич устроил для матери своей дом в Белеве;

она отошла от Буниной, по-видимому, при ее еще жизни. Полагать надобно, что

местность города покойный поэт знал как свои пять пальцев; он выбрал самую

лучшую и по чистоте воздуха, и по заокским живописным видам. Местность эта

находится в Казачьей слободе, на Ертовской улице, на высоком берегу Оки.

Сколько стихов Жуковского обязано этой вдохновляющей местности своим

существованием! Дом выстроен был деревянный, двухэтажный, на каменном

фундаменте (на углу), с тремя окнами в каждом этаже, из коих среднее, наверху,

полукруглое, что имеет странный вид. Елизавета Дементьевна, приписанная к

белевскому мещанскому обществу, умерла почти в одно время с Марьею

Григорьевною, которой она была гораздо моложе. В 1822 году в опустевшем доме

помещались по найму уездный и земский суды с дворянскою опекою, пока

переделывались старые обгоревшие развалины теперешнего помещения

отделения окружного суда и земской управы с опекою. Затем дом Жуковского

перешел во владение протоколиста опеки Емельянова; по просьбе последнего,

нам помнится, из царского кабинета высылались деньги на поддержку здания,

приходившего в ветхость. При доме существовал плодовый сад, уничтоженный

весенними морозами 1837 года. Старый дом поэта, в 1837 году, осчастливил

своим посещением царь-освободитель Александр II, тогда еще наследник

престола, во время его путешествия по России. С верхнего этажа августейший

путешественник вместе с окружавшею его свитою любовался живописными

заокскими окрестностями, простирающимися вверх по Оке верст на 15.

Жуковский, в свою очередь, рассказывал наследнику престола разные моменты из

его жизни в этом доме вместе с покойною матерью, а также говорил о

сочинениях, написанных им в этом доме. Тогдашним владельцем Емельяновым

был предложен государю наследнику завтрак; предложение было принято с

большою благосклонностью. При отъезде наследник подарил Емельянову

богатую табакерку. Обветшалый дом, по инициативе князя Вяземского, друга

умершего поэта, правительство приобрело у наследников Емельянова за 3 тысячи

рублей, перестроило его заново по плану и фасаду старого и открыло в нем, в

конце 1872 года, ремесленное училище. Впоследствии, при увеличившемся

комплекте учеников, дом оказался чрезвычайно тесным; была найдена

возможность при частном пособии выстроить для школы гораздо большее

помещение -- каменный двухэтажный дом. В этом доме, приспособленном только

вчерне, и помещается теперь училище, а в небольшом домике Жуковского живут

преподаватели. На нашем рисунке виднеется фасад училищного дома. Среди

усадьбы Жуковского существовала усадьба и деревянный дом, весьма странной

архитектуры, бывшего дядьки Василия Андреевича, Михаила Ивановича Зверева.

Зверев впоследствии, а именно в 20-х годах, занимался составлением деловых

бумаг и слыл в Белеве за умного и трезвого человека; по каким-то

обстоятельствам Зверев даже платил гильдию. Преданный дядька ухаживал за

Васильем Андреевичем и во время обучения его в Университетском пансионе и

после того -- в Мишенском и в Белеве, а затем и в Орловской губернии, где

покойный приобрел себе маленькую деревеньку, смежную с владением

Екатерины Афанасьевны Протасовой -- деревнею Муратовою. По рассказам

вдовы умершего Зверева, которую нам довелось знать лично, Василий Андреевич

сначала помогал ей присылкою на каждое просимое письмо ее, а затем она

потеряла его из виду: два подросшие сына могли содержать больную женщину

без посторонней помощи.

Заслуги Жуковского, бесспорно, принадлежат всей России; но тем не

менее мы, белевцы, вправе называть достойного поэта своим согражданином, не

потому только, что он родился близь города, но и потому, что лучшие годы своей

молодости он провел в Белеве. Жизнь на родине, так сказать, послужила дорогому

"певцу во стане русских воинов" прочным фундаментом, чтобы незыблемо

основать на нем свое будущее высокое значение как на литературном поприще,

так и на служебном. Заслуги Жуковского, не отдавая, может быть, себе в том