Вечерний лабиринт

Алексей Петрович притаился. На его лице проступило торжественно-мрачное выражение.

Семен приближался.

Алексей Петрович поднял с земли булыжник и замер.

Семен подошел к пруду и огляделся. Потом почесал в затылке.

Алексей Петрович размахнулся, и булыжник с шумным всплеском ушел в воду.

Семен озадаченно оглянулся на пруд, потом быстро – на девушку с веслом. Утопленница была на месте. И здесь Алексей Петрович с пугающим криком выпал из кустов.

– Ты что это, Леш? – спросил Семен.

Алексей Петрович несмело поднялся на ноги и отряхнул колени.

– Да так… Ничего…

– Тогда пошли, – сказал Семен. – Пора за дело приниматься.

Машина подъехала к строительной площадке и остановилась. По будням здесь велось строительство типового блочного дома. По выходным дням здесь было тихо, как на обычном кладбище. Алексей Петрович и Семен вошли в дом и поднялись на второй этаж.

Здесь они прошли в однокомнатную малогабаритную квартиру, и Алексей Петрович смущенно сказал:

– Я бы хотел остаться один.

Семен хмыкнул и вышел из комнаты.

Алексей Петрович подошел к окну и положил на подоконник портфель. Потом щелкнул замками. Его взгляд был полон светлой печали.

За стеной нетерпеливо прохаживался Семен. Наконец он не выдержал и громко спросил:

– Ну сколько можно?..

– Сейчас, сейчас… – отозвался Алексей Петрович и после паузы уныло добавил: – Теперь всё.

Семен с озабоченным лицом прошел в комнату.

Алексей Петрович стоял у окна в белоснежном свадебном платье и смотрел на него с собачьей тоской. В руках он неловко теребил фату.

Семен крякнул и почесал в затылке.

– Что, плохо? – спросил Алексей Петрович.

Семен обошел его, придирчиво рассматривая со всех сторон. На спине платье не сходилось.

– Да нет, ничего, терпимо… – он посмотрел вниз и спросил: – Она что, выше тебя ростом?

– Нет, нет, не выше. Просто платье – в пол. И она худее значительно. Видишь, на спине даже не сходится…

– Понятно, – сказал Семен. – Надень фату.

Алексей Петрович помрачнел.

– А может, лучше так, без фаты?

– Послушай, – сказал Семен. – Это ведь не маскарад. Ты идешь на серьезное дело. А лысую невесту никто всерьез принимать не будет. Так что брось эти штучки…

– Ладно, – сказал Алексей Петрович.

Он отвернулся к окну, надел фату и повернулся снова.

– Вот! – обрадовался Семен. – Дело в шляпе! Теперь еще один нюанс – и будет полный порядок!

Он развернул газетный сверток и вытащил конский хвост.

– Что это?.. – с ужасом спросил Алексей Петрович.

– Парик, – просто ответил Семен. – Дай шнурок от ботинка.

– А как же я пойду?

– Ничего, под платьем не видно.

Алексей Петрович нагнулся, вытащил из ботинок шнурок и обреченно отдал Семену. Семен разделил хвост на две равные длинные пряди и ловко перевязал шнурком.

– Сними фату.

Алексей Петрович снял.

Семен повесил ему на голову шнурок с двумя полухвостами, одел сверху фату и булавкой прикрепил ее к шнурку.

– Всё, – довольно сказал он и отошел в сторону.

Алексей Петрович стал похож на восточную красавицу. Роскошные густые локоны обрамляли ее белое, как известка, лицо и падали на широкую неказистую грудь. Алексей Петрович подозрительно повел носом.

– Ничего, ничего, – сказал Семен. – Выветрится. Зато теперь в тебе есть некоторое очарование…

Он хмыкнул и тут же настороженно обернулся. Где-то рядом раздавались негромкие шаги.

– Тс-с-с, – прошипел Семен.

Восточная красавица замерла с перекошенным от страха лицом.

Шаги приближались. Кто-то неизвестный настойчиво и осторожно обходил все комнаты.

Семен лихорадочно оглянулся по сторонам. Выхода не было.

– Обними меня, – сказал он.

Восточная красавица в ужасе посмотрела на Семена и сказала:

– Ни за что.

Шаги раздавались совсем рядом.

– Обними меня, – прошипел Семен.

Тогда восточная красавица медленно подняла свои полные белые руки, – платье предательски затрещало, – и пугливо обняла Семена, словно первого в своей жизни мужчину.

На пороге возник плюгавый сторож. Увидев вместо безобразий чистую лирику, он шмыгнул носом и предупредительно кашлянул.

Влюбленная пара разлепила объятия.

– А я-то смотрю, – сказал сторож, – машина стоит, а людей нет. Ну, думаю, опять воровать приехали… А вы, вон оно что… Женитесь… Тогда я вас поздравляю… Горько, что называется…

– Спасибо, – сказал жених и толкнул локтем невесту.

Невеста очень широко улыбнулась и безрадостно закивала.

– Да… – задумчиво сказал сторож. – Это дело такое, жизненное… Сначала женятся, потом детей заводят… Дети вырастают, тоже женятся, потом у них дети заводятся… И так всё время… Места не напасешься. Вы, небось, здесь квартиру получаете? Квартиры здесь хорошие, с удобствами… – Он обвел глазами комнату и остановил взгляд на свисающих с подоконника брюках Алексея Петровича. Подумал. Потом посмотрел на Семена.

Семен как-то непривычно замешкался. Алексей Петрович стыдливо опустил глаза.

– М-да… – сказал сторож и снова посмотрел на брюки. – Да вас здесь много, наверно… Ну да ладно, мешать не буду… – Он покосился на стыдливую невесту, покачал головой и вышел.

Пока не стихли шаги, Алексей Петрович и Семен молчали. Потом Семен сказал:

– Ну что ж, будем считать, генеральная репетиция прошла успешно.

Алексей Петрович судорожно вздохнул и взялся рукой за сердце.

Машина с новобрачными торжественно проследовала по городу и остановилась у поликлиники.

Семен достал мятый рецепт.

– Врач Небогадко, – прочитал он. – Запишешься к нему на прием. Если историю болезни на руки не дадут, тогда пойдешь к нему в кабинет. Там улучи момент и посмотри адрес. Он должен быть написан прямо сверху, на истории болезни. Не вздумай его забыть. Потом под любым предлогом уходи.

Алексей Петрович нервно кивнул.

– А Небогадко – это мужчина или женщина?

– Не знаю, – сказал Семен. – Да какая разница? Скажешь, что голова болит, и дело с концом. Главное, помни о голосе.