Верховная ведьма

– Сейчас, дядька, у меня к тебе разговор, - Рада подпёрла щёку рукой и задумчиво сказала.
– Ты жил в столице, многое слышал и знаешь. Можешь написать утром список имён аруанских высокородных, кто поддержал Лараса начать войну с Каруной?

– Легко, - ответил тот.
– А зачем?

– Если Стратус до сих пор в Солей, я бы этот список передала ему, чтобы не только король оплакивал свой дворец.

Мужчины переглянулись и довольно заржали.

– Разнести на куски дворцы высокородных - это достойная месть за Каруну, - заявил Роган.

– Я не только знать укажу, но и служителей Единого, - хищно сузил глаза Михей.

– Знали бы вы, в каких роскошных домах живут святоши, ежедневно призывая паству к скромности и благочестию, лицемеры.

– Правильно, - согласилась Рада.
– Храмы трогать нельзя, а вот рьяных поборников войны наказать нужно. Думаю, это быстро остудит их пыл прославлять короля за победу над Каруной. Пусть каждый аруанец знает - наша месть неизбежна и достанет всякого, кто готов убивать из зависти и ради пустой славы.

– А как ты передашь послание?
– поинтересовался Роган.

– Лесик и Сэм сейчас через изнанку ищут Стратуса, они и передадут, - девушка встала из-за стола и попрощалась с друзьями.
– Я - спать. Спокойной ночи.

Ей впервые приснился сон, который Рада запомнила до мельчайших деталей. Она стояла у дома Агавы и смотрела, как к его ступенькам подходят трое. Мужчины или женщины - непонятно, люди были одеты в чёрные балахоны с капюшонами. Трое поднялись на крыльцо, встали кругом, взявшись за руки, и заговорили-запели странное заклинание.

"Вернись, сила, и возьми меня.

Заполни моё тело и живи.

Я буду твоим сосудом и хранителем, пока не умру

или не передам тебя достойному наследнику".

Привыкшая к заклинаниям-стихам, Рада наморщив лоб, запоминала повторяющийся речитатив и наблюдала, как со всех сторон неба стягивается тьма и вихрь-торнадо, разделяясь натрое, поглощается телами чёрных. Зрелище это было завораживающее и по-своему красивое, но и немного жуткое".

Ведьма вздрогнула и проснулась, а затем быстро встала, зажгла свечу и активировала свою книгу заклинаний.

– Умница, - прошептала Рада.
– Как мне дописать в тебя новое знание о чёрной магии?

Книга зашелестела страницами, открываясь на нужном разделе, и замерла - свободного места не было, но тут лист следующего раздела свернулся в трубочку, а затем снова лёг на своё место.

– Я не понимаю, - огорчённо прошептала девушка.
– Что ты мне показываешь?

– Нужно вставить чистый лист бумаги, и книга его в себя примет, - сонно отозвался знакомый голос.

– Лесик!
– обрадованно вскрикнула Рада, оборачиваясь к креслу, на котором удобно раскинулся кошак.
– Ты когда вернулся?

– Недавно, и я сплю, - домовой взмахнул пушистым хвостом и обернул его вокруг себя.
– Утром поговорим.

– Хорошо, и спасибо за совет, - шепнула девушка. Она достала из сумки блокнот и вырвала из него чистый листок, на котором записала слова заклинания из сна. Затем лист был вложен в Умницу, она вновь превращена в браслет, а Рада нырнула под одеяло досыпать.

Разбудил девушку тёплый луч солнца, танцующий на её лице. "Ага, первый привет от весны", - радостно подумала она и открыла глаза. Домовой ещё спал и Рада, стараясь не шуметь, быстро оделась и вышла из кабинета, направившись сначала в ванную комнату, а затем в гостиную, из которой доносились мужские голоса.

– Доброе утро, - поздоровалась девушка.

– И тебе - доброе. Мы уже позавтракали, так что проходи на кухню, - ответил за всех Михей.

Уминая кашу и запивая её взваром, Рада подняла брови, наблюдая, как дядька торжественно выкладывает перед ней на стол несколько страниц, исписанных убористым почерком.

– Список, о котором ты просила, - напомнил Михей.

– Так много?
– начала читать фамилии знати и храмовников девушка.

– Аруана и территорией, и населением больше Каруны раз в десять, так что да - имён много, но я помню каждого. Специально запоминал в своё время по просьбе отца, он хотел, вдруг обстановка в стране изменится, каждому припомнить предательство соседей, чтобы неповадно было на будущее.

– Спасибо, - Рада сложила листки и спрятала их в карман куртки.
– Хочу с тобой посоветоваться. Мне нужно побывать в нашем схроне, думаю, это займёт два-три дня, - она зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы, и тихо добавила.
– Завтра день рождение Ивара, а здесь я даже поплакать не могу, вспоминая мужа, только переполошу мужиков.

– Понимаю, дочка, - грустно ответил дядька, но потом решительно добавил.
– Я иду с тобой.

– Хорошо, - Рада платком вытерла глаза и встала.
– Тогда собирайся и предупреди Лесика, он тоже отправляется с нами, а я пока поговорю с разведчиками и Роганом.

Она без объяснения причины объявила о своём отбытии в чащу Криласа, пообещав вернуться через три дня, а затем деловым тоном начала отдавать распоряжения.

– Старшим остаётся Роган, - на что Седро лишь молча кивнул головой, не выказывая неудовольствия.
– Вдруг будет надобность со мной связаться - у вас есть Фил, - добавила ведьма.
– Пока аруанцы не уйдут из Холана, вы продолжаете скрытную жизнь в филиале, но, чтобы не скучать, у меня есть для вас дело.

– Слушаю, - подтянулись мужчины.

– Разбейте карту города на секторы и начинайте обходить дома пригорода. Отмечайте пустующие, ведь сразу будет видно по следам на снегу, живут там или нет.

– А ещё, топят ли, - добавил Роган.
– Дым из труб - первый признак жилых домов.

– Верно. Если горожане откроют двери и будут общаться, спрашивайте, кто нуждается в лекарской помощи. Как только я вернусь из чащи, мы с Лорой отправимся помогать заболевшим.

– Радослава, вы это очень хорошо придумали, - вскочил на ноги Седро.
– Мы с Роганом тоже можем быть полезны, это же первое, чему учат в Академии - оказывать лекарскую помощь. Но если люди будут боятся и не откроют?

– Просто передайте через двери, что Лора примет каждого. Моего имени упоминать не стоит. И о собственной безопасности не забывайте, мало ли на кого можно нарваться.

– Обязательно, - закивали разведчики.

– Расспрашивайте холанцев о соседях, кто уехал, кто умер или погиб, а ещё, кто предал Каруну, поддержав врага. Каждый дом должен быть осмотрен, но если он закрыт, двери ломать не смейте, просто отмечайте на карте, что пустует.

– Ясно.

– Также завтра постарайтесь тайком наведаться в центр, узнать, что там происходит. Чем заняты аруанцы? Занимаются ли сборами? И проведайте ещё дом Агавы, мне интересно, побывал ли в нём кто-нибудь из магов? Вы ведь сможете увидеть следы их плетений, Роган?