Вернись и начни сначала

К моему удивлению, эти двое пожали друг другу руки. Причем, вместе они смотрелись довольно комично. Большой, крепкий Иван и маленький, костлявый Аарон.

— Здорово, великан! – хмыкнул Аарон. – Давно тебя не видел. Больше не ходишь в бар Джо?

— Как раз оттуда! – ответил Иван.

— И как там наш везунчик?

— Да что ему сделается? Открывает бутылки да клеит женщин.

— Джо не меняется, — кивнул Аарон и вдруг бросил на меня пытливый взгляд. – Вы с Аней знакомы?

— Иван — тоже мой пациент, — я ответила быстро, не желая, чтобы Иван принялся нести чушь насчет нашей любовной связи.

— Вот как? – усмехнулся Аарон. – Я знал, что у военных с головой не все в порядке, но никогда не думал, что ты решишься пойти к психологу.

— Я тоже не думал, — недовольно буркнул Иван. Будто его задел мой ответ.

— Ну, тогда не буду вам мешать, — засобирался Аарон. Иван тронул его за плечо – остановил:

— Слушай, друг, я слышал, у тебя есть счет в банке Хоупфул-Сити?

Тот кивнул.

— Я собираюсь провернуть кое-какое дельце. Можешь дать номер своего счета, чтобы мне туда перевели деньги? Конечно, я заплачу процент.

— У тебя дельце? – не поверил Аарон. Видно, Иван не производил впечатления делового человека. – Ладно, пиши номер. Я беру один процент с каждой транзакции. Куда привезти наличные?

— Можешь отдать Ане. Она мне передаст.

Я согласно кивнула. Взяла ручку, вырвала из блокнота лист бумаги и записала номер банковского счета. Иван свернул бумагу и убрал в карман.

Когда Аарон ушел, я рассказала Ивану о странном интересе Эла к нашим персонам.

— Знаешь, я только что был у Джо, — на лицо Ивана набежала тень. – Он сказал, что Сара тоже меня ищет.

— Джо знаком с Сарой? – удивилась я.

— Да, мы служили в одной роте. Вместе воевали, — кивнул Иван.

— И зачем она тебя ищет? – спросила я чуть более холодно, чем собиралась. – Соскучилась и хочет повидаться?

В моем воображении снова вспыхнула картина горячих объятий Ивана и рыжей красавицы Сары. Усилием воли я отмахнулась от навязчивого видения и постаралась изобразить равнодушие.

— Сара не сказала. Но Джо считает, что она все еще влюблена в меня, — глухо сказал Иван.

Я вздохнула:

— Ничего не поделаешь. Придется тебе с ней встретиться. Она якшается с Элом. Сможешь выведать у Сары, зачем ты понадобился Гилрою.

— Эл – злопамятный и мстительный негодяй. Наверное, ищет меня, чтобы отомстить за атаку на его логово и похищение Кристи.

Глаза Ивана злобно блеснули. Я подумала, что не будь у нас серьезной цели – отправиться в прошлое, Иван вполне мог посвятить жизнь отмщению Элу за его мерзкие делишки в Трущобах. В моем представлении он здорово походил на супермена, который в одиночку борется с мировым злом.

Мы закрыли библиотеку и вышли из школы. Январь подходил к концу, и с густого белесого неба сыпалась мелкая снежная крупа. Было холодно и зябко, а моя куртка не слишком годилась для морозов. К сожалению, я не догадалась прихватить с собой зимние вещи. Иван глянул на меня, снял свою огромную куртку и набросил мне на плечи. Сам остался в черном свитере. Я попыталась возразить, но быстро поняла, что это бесполезно.

Мы шли по ночным улицам и глядели, как снежная паутина накрывает дома, дороги, развалины и редкие автомобили. Прохожих было немного, от того мне казалось, что мы одни в этом огромном городе. Меня переполняли эмоции. Казалось, мы знакомы с Иваном тысячу лет, идем рука об руку сквозь время, и так будет всегда.

Когда подошли к моему блоку, Иван приобнял меня за плечи, наклонился и нежно поцеловал. Я замерла. Сердце забилось часто-часто, ноги задрожали, а руки взлетели ему на плечи. Его прохладные губы впивались в мои, будто хотели согреться, мокрые, шершавые щеки кололи лицо, я падала и взлетала и хотела лишь одного – чтобы это никогда не кончалось.

— Идем! – я потянула его за руку.

Мы поднялись по лестнице на четвертый этаж, быстро пересекли темный коридор. Дрожа от нетерпения, я отперла дверь, и меня подхватили сильные руки Ивана.

Страх, желание, близость опасности, тревога смешались в одном котле и выплеснулись наружу безумной страстью. Моя узкая кровать возмущенно скрипела под тяжестью двух тел. Нам было все равно. Запах Ивана, вкус его губ, жесткое, словно отлитое из стали, тело – лишь это сейчас имело значение. И я забыла обо всем. На время, не навсегда…

Иван стоял у окна, и его высокая фигура белела в призрачном свете луны. Бионический протез совсем его не уродовал. Наоборот, придавал его крупному телу еще более грозный вид.

— Сейчас бы сигарету, — он повернулся ко мне и улыбнулся неожиданно радостно, будто мальчишка.

— У Жасмин есть. Она живет по соседству. Я обещала зайти к ней, когда приду. Она меня ждет.

— Не ждет, — ответил Иван. – Здесь стены, как бумага. Она наверняка слышала, что ты не одна. Мы особо не скрывались.

— Да уж! – мне внезапно стало стыдно. Будто мать застукала меня с парнем. – Обычно я не такая шумная.

— Вот и я удивляюсь: откуда у такой малышки, как ты, столь мощные легкие?

Иван сел на кровать и крепко прижал меня к груди. Я слышала, как стучит его сердце.

— Можем переночевать здесь, а утром отправиться на Конечную.

— Лучше пойти сейчас. Семь часов позади. Хочу узнать, чем закончились испытания. В такую холодную ночь люди Эла, даже самые стойкие, наверняка расползлись по своим берлогам. Меньше шансов нарваться на кого-нибудь из них.

Я нехотя вырвалась из жарких объятий Ивана и принялась одеваться.

Мы заперли дверь и тихо, стараясь не скрипеть ботинками, направились по коридору в сторону лестницы. В эту ночь кто-то зажег на потолке пару лампочек, и зеленые стены озарил тусклый мутноватый свет. Мы двигались бесшумно, но быстро, не оглядывались, и даже не заметили, что в двери одной из квартир стоит черная фигура и молча наблюдает, как мы уходим. В ту ночь я так и не зашла к Жасмин, о чем потом не раз пожалела.

Глава шестнадцатая. Аня

Мертвый Тед успешно прошел испытания, и настала очередь Ивана отправиться в прошлое.

Перед тем, как забраться в Машину, он нацепил на себя бронежилет и как следует вооружился. Перебросил через плечо снайперскую винтовку, в наплечную кобуру затолкал два «кольта», рассовал по карманам патроны.

— Док, я готов! Втыкай свою отраву и жми на кнопку, — бодро крикнул Иван. Его глаза возбужденно блестели. На лице я не заметила и тени страха.