Вернись! Пока дорога не забыта
Шрифт:
В порту уже готовы к отплытию два корабля. Позаботился Барисет. Купцы размещены в портовых гостиницах, их товары лежат на складах в ожидании погрузки. Однако не меньше недели пройдёт до отправки за море, пока Виолет совершит путешествие до Драконьего Чрева и обратно. Осмотрев корабли, принц остался доволен. Здесь вполне могли разместиться все полонийцы, находящиеся пока в долине. Главное, чтобы они уже вышли из своей ловушки на берег.
Пленники Драконьего Чрева с нетерпением ждали, когда покажется королевский фрегат. Десятки глаз вглядывались в горизонт в надежде заметить паруса. Всё готово к отплытию. Азарт, охвативший всех при разработке жилы, содержащей изумруды, уже прошёл. Найдено много драгоценных камней, но попадаться они стали всё реже, и задерживаться
– Смотри, какой необычный, – голос спокойный, говорила она так, словно не было никаких запретов, и болтали они не далее, как вчера. Флорен не мог оторвать взгляд от лица девочки, восхищение наполнило сердце.
– Корабли пришли за нами, – сказал он, взяв камень, затем наклонился и потёр его об булыжник, лежащий рядом, – это самородок.
– Что само…
– Золото. Как ты всё это находишь?
– Из которого делают золотые… монеты? – удивилась Лирика, рассматривая заблестевший камень.
– Льют. Да, я видел такие, только маленькие. Убери в сумку, – набрав полную грудь воздуха, он задал важный для него вопрос, – Мы скоро покинем долину. Ты хочешь уехать?
– Очень хочу. Мне здесь тяжело, – Лирика опустила глаза, но спрятанные слёзы, были замечены.
– Посмотри на меня! – Флорен взял девочку за плечи, эти слезинки были дороже изумрудов, найденных ею. – Ты плачешь? Я и сам готов разреветься, мы никогда больше не увидимся! Так тяжело оттого, что ты будешь далеко-далеко.
– Далеко? Милый принц! – Лирика запнулась, слово это вырвалось у неё случайно, – Разве можем мы быть близко? Даже если б я жила в столице Полонии, совсем рядом с королевским дворцом, разве могли бы мы видеться и разговаривать?
– Ты права… Нас разделяют ни горы и реки, а моё рождение! – Юноша прижал её к себе. – Я буду помнить тебя всегда.
– А я постараюсь забыть! И как можно скорее! – Девочка вырвалась из его объятий и убежала, не оглянувшись ни разу. Флорен долго смотрел вслед пастушке, пытаясь побороть обиду, разраставшуюся и захватывающую всё его существо. Нет, не на Лирику и сказанные слова, а на обстоятельства, подчиняющие его чувства глупым правилам.
Жизнь в Пленительной долине кипела. Её жители так торопились загрузить всё необходимое на корабли, словно
опасались, что они уйдут, не дождавшись своих пассажиров. Виолет, прибывший на первом из кораблей, пожелал осмотреть Драконье Чрево, его сопровождал Эльсиан. Макрогальский принц не уставал изумляться увиденному. За обедом, который давал Энвард II в честь высокого гостя, разговор шёл о пережитом в долине. Пока Виолет осматривал покидаемое «королевство», Энвард ознакомился с переданными ему письмами, поэтому не стал расспрашивать о произошедших за горной грядой переменах. У принца же было множество вопросов о Драконьем Чреве, король с удовольствием отвечал на них.– Ваше величество считает, что долина имеет не одно месторождение изумрудов? – удивлённо вскинул брови Виолет.
– Уверен. Выбрано лишь то, что попалось на пути к морю, – ответил король, – специально ничего не искали. Надеюсь, Руденет V не станет возражать, если мы присвоим добытое? На территории Макрогалии мы находились законно, по приглашению короля. Мы охотились, рыбачили, чтобы выжить, а так же пробивались сквозь гору, чтобы вернуться домой.
– Примите заверения в том, что труд ваших людей будет высоко оценён моим отцом, Ваше Величество! Драконье Чрево открыто заново. Раньше здесь добывали только строительный камень, теперь смогут добывать драгоценный! Захолустная провинция, где поселилась ваша дочь, получит развитие.
– Только вход сюда со стороны моря, – пытался охладить восторженный пыл принца Энвард.
– Думаю, будут продолжены работы по разборке завала в ущелье.
– Они велись?
– Конечно, но только завершение ещё не так скоро, как хотелось бы.
– И Макрогалия будет иметь выход к морю, – улыбнулся король, – правда, неудобный.
– Зато, какие причалы! – улыбнулся в ответ собеседник, – не слишком мало заплатил Руденет V за работу?
– Мы работали на себя, – посерьезнев, сказал король, – если сможем выкупить свободу Полонии у Меерлоха, как я надеюсь, этот год прожит не зря.
– Государственный взгляд, как любил говорить мой наставник, – в голосе Виолета звучало неподдельное уважение.
Доложили о завершении погрузки. Солнце клонилось к закату, надо принимать решение о том, стоит ли отплывать сегодня или переночевать в долине.
– Шелом, вы сможете пересчитать всех людей при посадке на корабли? – обратился король к присутствующему на обеде командиру королевской гвардии.
– Без сомнения! Ваше величество! Отряды построены, руководители проверяют наличие.
– Если недосчитаются кого-нибудь, отправку отложим на утро, если все на месте, отплываем сегодня. Исполняйте.
– Слушаюсь, – Шелом поклонился и вышел из королевской палатки. Король дал знак об окончании обеда всем остальным. Покинув помещение, Энвард и Виолет направились к озеру.
– Ваше величество, как мне найти пастушка, о котором мне рассказали?
– Он, точнее она. Эта девочка поплывёт на вашем корабле. Хотите забрать её с собой в столицу?
– Сам надеюсь посетить Титанию, отправлю пастушку с Барисетом.
– Мудрое решение, – кивнул Энвард, – необходимо сохранить тайну Драконьего Чрева. Со своей стороны обещаю, мои люди будут молчать о находках.
Солнечный диск готовился нырнуть за горную гряду. Люди покидали свой временный дом, отставших и потерявшихся не было. Прощальные лучи ласкали шлюпки и плоты, а корабли, куда они стремились, ещё хорошо освещены – там пока яркий весенний день.
66. Ладельфия, Замок – временная резиденция короля Корнильё I. Военный советник из Титании Лейпост.
Спасая человечество, не забывай о человеке.
Столицу вернули без боя. Получив это известие, Корнильё не торопился праздновать победу. Почему повстанцы отступили? Где они теперь? Правитель жаждал сгубить как можно больше бунтовщиков! Тех, кто избежал смерти в бою, казнить. Лейпост настаивал на переезде в столицу, но Корнильё медлил из-за весенней распутицы, можно увязнуть где-нибудь на полпути и стать лёгкой добычей мятежников.
– Не понимаю, ваше величество, – рассуждал советник, потягивая хорошее вино, – вы так рвались во дворец, а теперь, когда путь свободен, сомневаетесь.