Вернувшийся: Посол. Том IV

Если предыдущий корабль определенно был мертв, то этот по сравнению с ним очень даже жив. Да, он больше никуда не полетит, но жизнь на нем очень даже буйствует. И что-то мне подсказывает, тут далеко не пара сотен жуков, а побольше будет, гораздо больше. Тысяча? Или даже несколько тысяч? В некоторых местах сигнатуры живых существ сливаются воедино, настолько их там много, и выяснить точную численность сложно.

Нашли мы и где корабль ученых располагается. Рядом с ним собралось порядком жуков, они окружили его. Кроме этого, выходы из ангара, где остановился корабль, перекрыты живыми мембранами. И судя по тому, что ученые не смогли пробить их, они весьма прочные. А хотя… присмотревшись, понимаю, что они главным калибром и не палили по ним, их корабль слишком большой, чтобы суметь развернуться там, они могут вылететь лишь задним ходом. Возможно, ученые попытались обстрелять мембраны из турелей, но те не сумели нанести им хоть сколько-то значимый урон.

— Какой у нас план действий? — спросил у меня «котенок».

— Ты в любом случае остаешься на корабле.

— Эх, — раздалось печально в ответ, но он и сам понимает, что скафандра у него нет, а без него он много не набегает по ковчегу.

— Раз мы столкнулись с роем, причем древним, назову его так, попробуй ментально нащупать его, может, что-то поймешь или сможешь сделать.

— Конечно, — согласно ответил он. — Я буду у себя.

И, развернувшись, шустро покинул кабину пилота. С ним разобрался, это было проще всего, а вот остальное…

— Искин, ты решил, где стоит брать пробы и проводить тесты?

— Здесь слишком много интересных мест.

— Отбери несколько, на много наших сил не хватит, и так, скорее всего, придется разделиться, чтобы успеть сделать все. Боюсь, бой со всеми жуками, что там остались, мы не потянем. Нужно быстро ворваться туда, сделать все нужное и удрать, пока нас не задавили числом.

— Если там простейшие особи, то сможем даже зачистить ковчег полностью.

— И зачем нам это? Он же здоровый, мы на это угробим кучу времени. И ты сказал «простейшие особи», а если там не только они?

— Тогда у нас могут возникнуть проблемы. Да, ты прав, быстрая вылазка, получение нужных образцов и данных, затем спасение ученых, и улетаем отсюда.

— Мы сможем освободить их корабль? На наш они, скорее всего, не поместятся, у нас тут тесновато.

— В крайнем случае обстреляем преграду из главного калибра, он должен справиться.

— Хорошо. Что с целями? Определился?

— Да, выделил ряд самых интересных на мой взгляд. Считаю, что туда нужно обязательно заглянуть, — ответил искин и отметил их на карте корабля роя.

— Ты издеваешься? Куда столько? — возмущенно спрашиваю у него. Я только что объяснял ему, и он вроде бы согласился, и тут нате вам.

— Меньше никак.

— Но два десятка? Да еще и некоторые так далеко друг от друга.

— Никак, я серьезно. Все продумано. Вы разделитесь на несколько групп, зайдете с разных направлений. Обойдете нужные точки и встретитесь в одном месте.

— Ага, малыми отрядами мы много навоюем против такой толпы жуков. Да нас же просто перебьют одного за другим!

— Теоретически они, скорее всего, не будут наваливаться всем скопом на какой-то один отряд. Часть по-прежнему продолжит держать в осаде корабль ученых, а остальные, вероятнее всего, равномерно распределятся по отрядам. С таким вы должны справиться.

— Ладно, допустим. А где мы столько оборудования возьмем?

— Я все рассчитал, должно хватить. Впритык, но хватит.

Задумчиво смотрю на карту ковчега роя с отмеченными точками и маршрутами групп. Сомнительно все это. Да и не нравится мне, что нам придется разделиться, особенно то, что нужно это сделать на корабле с жуками, кто знает, какой сюрприз они могут нам устроить. По данным от ученых, жуки там относительно простые, взяли внезапностью и численностью, но…

— Ладно, хрен с тобой, начинаем действовать, — говорю искину, поднимаясь с кресла пилота. Броня на мне, оружие тоже со мной, снаряжаться не нужно. Я же так и не разделся с прошлого раза, некогда было.

— Отлично, подвожу корабль. Готовьтесь к десантированию. Дроиды активированы и готовы выдвигаться, оборудование проверено и исправно.

— Пошли, — зову Арти, которая продолжала сидеть и сверлить взглядом карту ковчега.

Подойдя к дверям шлюза, перевожу броню в изолированный режим и прикрепляю к ней небольшой реактивный ранец, он нам может пригодиться в этот раз, не хотелось бы сорваться и случайно улететь в открытый космос.

— Три секунды до сброса, — оповестил нас искин и начал откачивать воздух из шлюза.

В первом отряде мы с Арти и еще пара дроидов, остальные будут разделены еще на два отряда. Надеюсь, наших сил хватит и все будет как и говорил искин.

— Сброс, — сообщил искин, и дверь шлюза открылась, а корабль неподвижно замер почти вплотную к корпусу ковчега.

Шаг в бездну, толчок ногой, и я полетел к кораблю роя. Ну здравствуй, очередной ковчег, посмотрим, какие сюрпризы ты преподнесёшь нам.

Глава 20

Это была очень и очень хреновая идея. И теперь я это осознаю полностью и отчетливо.

— Далеко еще? — спрашиваю у нашего искина, несясь со всех ног по коридорам ковчега роя. Можно было бы просто заглянуть на карту, но нет времени на это, нельзя отвлекаться даже хоть немного, в любой момент откуда-нибудь может вылезти жук или свалиться нам на голову, причем в самом что ни на есть прямом смысле. Они здесь повсюду, и, кроме центральных коридоров, по которым перемещаемся мы, тут хватает и других, более мелких, куда не каждый жук поместится.

И нет, мы не просто так решили побегать здесь — за нами несется здоровенная куча жуков, и еще не меньшая куча пытается перехватить нас дальше. Нам нужно успеть проскочить в подходящее место и встретить там всех врагов. Если и не перебьем их, то значительно сократим численность.

А начиналось-то все относительно неплохо. Высадились на корпус ковчега, снаружи по нему добрались до нужных проходов, ведущих внутрь, по ним попали в сам корабль и осторожно начали пробираться дальше, следя за обстановкой при помощи сканеров нашего корабля.

Правда сразу же столкнулись с небольшим сюрпризом, который, откровенно говоря, совсем не ждали, — на ковчеге имеется искусственная гравитация, а не царит полнейшая невесомость, как было на предыдущем. Небольшая неожиданность, к которой мы быстро приспособились. Все же расчет был что тут тоже будет невесомость и действовали мы исходя из этого. И вдруг рухнуть с высоты нескольких метров, когда мы забирались внутрь ковчега, было крайне неожиданно.

Как показала практика, наши сканеры довольно неплохо засекают скопления жуков, и с их помощью получалось вовремя реагировать и избегать противников. А мелочь, если вдруг встречалась, быстро сносили, и она не успевала поднять тревогу. На гибель же своих нескольких сородичей остальные жуки вроде бы не реагировали.