Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция

ЭФФИНХЕМ: Ожидаете ли вы, что некоторым дейцам придется сражаться на шпагах?

ЛИОНС: Мне во время лондонского ДЭЛА приходилось несколько раз.

ЭФФИНХЕМ: Но это было импровизированное ДЭЛО — до того, как у вас появился хронотрон.

ЛИОНС: Войны, сражения, дуэли — важные события. В некоторых случаях, в зависимости от того, что скажет нам хронотрон, могут потребоваться дейцы, способные осуществлять такого рода перемены — или как минимум оставаться живыми в подобной обстановке.

ЭФФИНХЕМ: Это представляется опасным.

ЛИОНС: Это опасно по определению. Бойцами будет лишь малая доля дейцев. В бюджете они так заметны, потому что нам надо закупить им оружие для тренировок.

ЭФФИНХЕМ: А у большинства будет другая специализация?

ЛИОНС: Да. Приведу пример. На этапе ХРИПа мы сосредоточились на тайном проникновении в некоторые ВиМНы, чтобы завязать и развить отношения с ИГСОВами…

ЭФФИНХЕМ: С кем?

ЛИОНС: С известными готовыми к сотрудничеству ведьмами.

ЭФФИНХЕМ: Ах да. Строка 345 или где-то там. Создание ведьминской сети. «Схема метро».

ЛИОНС: Да. Подобно схеме метро, это позволит нам отправлять дейцев из одного ВиМНа в другой и безопасно возвращать обратно. Очевидно, успех зависит от хороших отношений с ведьмами.

ЭФФИНХЕМ: Которые, скажем так, странные личности.

ЭРЖЕБЕТ КАРПАТИ: Сенатор, я нахожу ваш тон оскорбительным.

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ АТКИНСОН: К порядку!

ЭФФИНХЕМ: Продолжайте, подполковник Лионс.

КАРПАТИ: Вы меня игнорируете? Я сказала, что нахожу ваш тон оскорбительным. Я вообще не хотела быть здесь и согласилась только по доброте душевной, а вы, с вашими миллионами долларов и планами управлять планетой, вы хоть понимаете, что все зависит от меня? И вы говорите со мной таким тоном? Что вы о себе мните?

ЭФФИНХЕМ: Все в порядке, госпожа председатель. Итак, миз Карпати…

КАРПАТИ: Что «миз Карпати»? Извинитесь за ваш тон.

ЭФФИНХЕМ: Я извиняюсь, миз Карпати.

КАРПАТИ: Я не принимаю ваших извинений.

ЭФФИНХЕМ: Почему?

КАРПАТИ: Они звучат совершенно неискренне. Неискренние извинения не считаются. Сейчас я выйду из этого помещения, а вы подумайте, что будет, если я не вернусь. Так что когда я вернусь, я жду от вас полноценных извинений.

МЕЛИСАНДА СТОУКС: Тристан, я?..

ЛИОНС: Ага.

АТКИНСОН: Просьба внести в протокол, что миз Карпати без разрешения покинула заседание в 17:23 в сопровождении доктора Мелисанды Стоукс.

ЭФФИНХЕМ: Подполковник Лионс, на чем мы остановились?

ЛИОНС: Эржебет только что наглядно продемонстрировала, почему для вербовки ведьм нам потребуются очень специфические агенты. Ведьмам не нужны деньги. Они не станут помогать нам ради правды, справедливости и американских ценностей. У каждой ведьмы есть свои корыстные причины помогать либо не помогать нам. Мало отыскать ведьм, нужно еще и склонить их на нашу сторону. Иногда это может быть серия сложных действий, требующих различных специфических навыков.

ЭФФИНХЕМ: Подозреваю, не я один буду признателен, если вы объясните свою мысль на примере.

ЛИОНС: Хорошо. По причинам, которые при необходимости может разъяснить генерал Фринк, нам потребовалось закрепиться на Балканах. Мы провели исследования, выяснили, где жила ведьма, и отправили агента ее разыскать. Агент ее нашел, и она перенесла его обратно, но не пожелала быть, так сказать, у нас на службе, если не получит ответных услуг. Ее муж в тюрьме, и она объявила, что будет работать на нас, если его освободят.

ЭФФИНХЕМ: Почему же она сама не освободила его с помощью магии?

ЛИОНС: Прошу прощения, сенатор, но магия не означает всемогущества. На самом деле это наследственная способность, ничего больше. Так вот, наш агент превосходно знает язык, он умница и первоклассный спортсмен, но не умеет убалтывать и не владеет навыками для организации побега из тюрьмы. Так что ведьма отправила его назад и велела больше к ней не обращаться, если мы не освободим ее мужа из тюрьмы. Будь у нас фокусник-эскапист или профессиональный взломщик, мы отрядили бы его, а так мы попытались подкупить тюремщика, но не преуспели.

ЭФФИНХЕМ: Подкупить чем? Согласно этому документу, вы ничего не можете взять с собой.

ЛИОНС: Верно.

ЭФФИНХЕМ: Так чем же вы пытались его подкупить?

ЛИОНС: Хм. Мел… доктор Стоукс была готова. Попытаться. Подкупить его. Тем, что у нее было с собой.

ЭФФИНХЕМ: Своим телом?

ЛИОНС: Да.

ЭФФИНХЕМ: Вы хотите сказать, она…

[УДАЛЕНО]

ПОДПОЛКОВНИК ЛИОНС: Полный провал этой попытки привел нас к выводу, что нам нужны настоящие работники секс-индустрии либо по крайней мере люди, способные их изобразить.

СЕНАТОР ЭФФИНХЕМ: Вопросов больше не имею.

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ АТКИНСОН: Я вижу, сенатор Вильеска хочет задать вопрос.

СЕНАТОР ВИЛЬЕСКА: Подполковник Лионс, надеюсь, вы учитываете, что проституция в нашей стране запрещена, за исключением некоторых сельских районов Невады.

ЛИОНС: Она или, возможно, он, судя по тому как отнеслись к доктору Стоукс, будет заниматься этим на территории Балкан шестнадцатого века, сэр. Так или иначе, пока мы еще таких сотрудников не нашли.

ВИЛЬЕСКА: Вы хотите сказать, что собираетесь на деньги налогоплательщиков нанимать проституток.

ЛИОНС: Это не типичный пример, сэр. Нам нужны люди с конкретными профессиональными навыками, например каменщики или военные, люди с определенными спортивными данными и люди, способные вписаться в обстановку. Убалтыватели, как я сказал. Актеры или кто еще.