Вестник Силейз

Вроде как таким Героям с большой буквы – Герою реки Дейн, Защитнице Киркволла и Вестнику Андрасте – непозволительно испытывать страх в принципе. Но, наверное, никто не сможет оставаться спокойным в присутствии громадного паука размером со здание. Особенно если это демон.

– Нам надо его обойти! – Логэйн, как и положено опытному военачальнику, первым соображает, что делать по ситуации. Агнес машинально кивает. Инквизитор не реагирует: его внимание приковал громадный паук. А жаль. Почему-то Защитница надеялась, что именно он, со своей непростительной везучестью и зеленой меткой на руке, сейчас мгновенно сообразит, как им выкрутиться из этой ситуации.

Инквизитор всю дорогу успокаивал какого-то странного мальчишку нездорового вида по имени Коул – и тем успокаивался сам. Теперь Коул убежал, и отвлечься от парализующего страха долийцу стало уже нечем.

Хоук смотрит на здоровенного демона и понимает: в лучшем случае уцелеют и вернутся обратно двое. Третий останется отвлекать демона столько, сколько сможет.

Если сможет.

Ей снова приходится первой принять решение.

– Идите, - решительно говорит женщина, поворачиваясь к спутникам. – Я вас прикрою.

Инквизитор наконец переводит на нее взгляд, полный неверия и ужаса. Его зеленые глаза не такие, как у Мерриль, но выражение их невольно напоминает Защитнице ее подругу-долийку. Та же невысказанная мольба.

– Нет, - еле слышно бормочет эльф. – Не надо…

– И правда, - громыхает Логэйн. – В этом виноваты Стражи. И Страж должен…

– Вернуться и помочь им сделать все, как надо! – обрывает его Хоук. – Это ваша забота. А Корифей – моя.

– Не порите чушь!

Они оба делают шаг вперед, готовые пожертвовать собой ради… чего? Победы над Корифеем? А стоит ли оно того? Агнес уже убила тевинтерского гада один раз, и это не помогло. Стало только хуже. А теперь ради победы над непобедимым магистром Защитнице придется принести себя в жертву – и, может быть, Инквизиция победит. Наверное. Если только Инквизитору повезет чуть больше, чем Хоук, и он в конце концов не останется ни с чем, называемый героем разве что с издевкой.

Если этот демон растерзает Агнес – а ведь это может произойти в любую секунду – Фенрис, наверное, повесится. Он и так наверняка локти грызет, что отпустил ее в этот поход одну. И страшно напивается. Что же будет, если ему придется ее потерять?.. А что будет с Бетани? А с Варриком?..

Жертвовать собой куда страшнее, если знать, что оставляешь других осиротевшими.

Хоук сжимает губы и делает еще шаг вперед, но чьи-то цепкие пальцы удерживают ее. Она оборачивается и видит искаженное мукой лицо Инквизитора.

Все это время Агнес, как ни силилась, не могла испытать к нему никаких чувств. Вообще. Долиец просто оказался в нужное время в нужном месте и стал очередным героем, имя которого забудут через пару лет. Он не Вестник Андрасте – зеленая метка на его руке появилась поистине случайно; он не великий воин, как Логэйн Мак-Тир; он лишен варриковского обаяния и чувства юмора; он не очарователен в своей непосредственности, как Мерриль; у него нет мрачного напора и непоколебимости Фенриса и Авелин. Инквизитора боготворили солдаты и уважал его отряд, но на саму Защитницу долиец не произвел ровно никакого впечатления – ни хорошего, ни плохого. Она сочувствовала его доле, но не более того.

Однако теперь, когда Инквизитор смотрит на нее и Логэйна с мольбой и мукой, пытаясь отговорить их от жертвы – ведь это ему придется решать, кто из них останется на растерзание демону – Агнес становится его искренне жаль. Она уже поняла, что долиец не хочет жертвовать ничьей жизнью в принципе: он даже своих противников-Стражей щадил при первой возможности. А теперь ему предстоит выбрать, кто погибнет во имя его и Инквизиции – герой реки Дейн или Защитница Киркволла.

Хоук надеется, что эльф не настолько безрассуден, чтобы самому ринуться в погибельную схватку с демоном.

– Пожалуйста, - Инквизитор протискивается между ними и выходит чуть вперед, пытаясь затянуть принятие решения, - не надо. Никто не должен… я сейчас попробую открыть разрыв…

– Инквизитор…

Логэйн не дает ей закончить. Он грубо отталкивает Инквизитора в сторону, выхватывает из ножен меч и несется на демона в атаку, словно бешеный мабари.

– За Стражей!..

Хоук зачарованно смотрит, как тэйрн-предатель кромсает демона, секунды две. Затем, спохватившись, хватает Инквизитора за руку и бежит к разрыву.

Корить себя за трусость она будет потом.

Они прыгают в разрыв и снова оказываются в пахнущем гарью Адаманте. Агнес думала, что ненавидит эту крепость, но сейчас искренне рада видеть ее обугленные стены.

Инквизитор машинально закрывает разрыв, и остатки сочащихся оттуда демонов исчезают. Солдаты приветствуют его восторженными возгласами.

На Инквизиторе лица нет.

Женщина не решается сказать ему ничего ободряющего.

Тут же подбегает какой-то солдат и начинает говорить долийцу что-то про архидемона, про солдат и про Стражей. Инквизитор едва ли вслушивается в его слова.

– Где Логэйн? – спрашивает кто-то из Стражей, и повисает тишина.

Все выжидающе смотрят на долийца с зеленой меткой на руке, надеясь, что он скажет что-то торжественное. Но он молчит. И Хоук не вправе его винить.

– Страж Логэйн пожертвовал собой, чтобы защитить нас, - произносит она. Получается совсем не торжественно, потому что Агнес никогда не умела толкать такие речи. Инквизитор вот умеет – по крайней мере, язык у него хорошо подвешен – но ему сейчас не до того.

А женщине ничего в голову не приходит, кроме трусливого: «Потому что кому-то надо было пожертвовать собой».

– Ваша милость, - говорит какой-то Страж, обращаясь к Инквизитору, - у нас не осталось ни одного командира. Что нам теперь делать?

«Драпать отсюда, пока я вас не догнала» – хочет сказать Хоук, но сдерживается.

Долиец опять молчит.

– Ваша милость?

– Помогайте Инквизиции всем, чем сможете. – Голос Инквизитора очень тихий, но в повисшей тишине его прекрасно слышно. – Страж Логэйн верил в ваш орден, как и… – Он хочет назвать имя, но вдруг удерживается: - Неважно. Сражайтесь с демонами, а не друг с другом. Большего я не прошу.

Суровая женщина-Искательница Истины из отряда Инквизитора смотрит на него с осуждением, но ничего не говорит. На несколько секунд повисает благоговейная тишина.

– Спасибо, ваша милость, - говорит Страж. – Мы вас не подведем. – Затем он поворачивается к Агнес и спрашивает: - Защитница, мы можем просить вас отправиться в Вейсхаупт и доложить о произошедшем? Вы были свидетелем… того, что произошло.

– Вот Бетани обзавидуется – я увижу Вейсхаупт раньше нее, - усмехается женщина себе под нос и произносит вслух уже громче: - Да, конечно.