Вкус тьмы

— Разве это изменило бы твоё решение? — спросила я.

— Нет.

Хватка Юри усилилась, и каждый мускул его тела напрягся, когда сыворотка распространилась по всему телу. Не прошло много времени, как он начал кричать. Он отпустил наши руки и свернулся калачиком, трясясь и крича.

Я не отпускала его руку. Моя магия ощущала, как маслянистая чернота чумы борется с холодной белизной сыворотки.

Лорен и Квейн вбежали в дверной проем. Они держали мечи в руках. Одд не отставал. Они выкрикивали вопросы в нашу сторону.

— Иди объясни им ситуацию, — сказала я Блохе. — Вымой сперва руки.

— С ним всё будет в порядке? — спросил Блоха.

— Понятия не имею. Возвращайся, когда он успокоится.

— Хорошо, — Блоха выпроводил обезьян и Одда в коридор, затем окунул руки в ведро с водой, прежде чем вымыть кожу.

— Поднимись до локтей, — проинструктировала я, прежде чем снова обратить своё внимание на Юри.

Его крики оставались громкими и настойчивыми. Побывав на его месте, я сопереживала ему. Я никогда не забуду эту дикую агонию. Мне казалось, что кислота растворяет мои внутренности. Единственное, чего я не знала, так это сколько времени это займет.

Каждый его крик длился часами, по крайней мере, мне так казалось. Беспомощная, я положила руку ему на плечо, чтобы он знал, что я рядом. Теперь я поняла, почему Керрик напал на Лилию Мира, когда я была внутри и кричала до хрипоты. Прямо сейчас я бы сделала всё, что угодно, чтобы облегчить боль Юри.

Громкость и продолжительность его криков постепенно уменьшились. Затем за секунду он умер.

Я охнула и на мгновение застыла. Сделав глубокий вдох, я коснулась его лба. Никакой искры магии. Совсем ничего. Я закрыла ему глаза, когда всегда присутствующее горе в моё сердце разрослось, захлестнув меня.

Не сработало. Так вот что имела в виду Лилия Мира? Должна ли я отказаться от попыток использовать Лилию для спасения людей? Были ли мы с Блохой единственными возможными выжившими?

Глаза Юри открылись. Вероятно, это был рефлекс. Но затем он повернул голову, и его взгляд встретился с моим.

Я отступила назад. В его голубых глазах не было жизни. Меня охватил чистый ужас. Я создала одного из мертвецов Тохона.

Голос Тохона звучал у меня в голове. Не одного из моих, моя дорогая. Одного из твоих. Он первый из мертвецов Аври.

* * *

— Аври, прекрати кричать, — Одд тряс меня за плечи.

Я сосредоточилась на нём. Его лицо находилось в дюйме от моего. Он выглядел обеспокоенным. У меня был очередной кошмар? Да, я вспомнила вкрадчивый голос Тохона.

— Что случилось? — спросил он меня.

— Я…

— О, нет, — сказал Блоха полным ужаса голосом.

Одд обернулся. Блоха стоял напротив Юри, который смотрел своим мёртвым взглядом на меня.

— Она исцелила его? — спросил Квейн. Он стоял в дверной проёме с Лореном.

— Она… — Блоха взглянул на меня.

Ох, нет, всё правильно. Не кошмар, но я бы хотела, чтобы он был им.

— Он…? — я не могла закончить вопрос.

На мгновение пальцы Блохи сжались в кулаки, затем он собрался с духом, прежде чем прикоснуться к коже Юри. Он отдёрнул руку, когда Юри повернул голову, чтобы посмотреть на Блоху.

— Да.

Я ждала, повиснув на Одде. Он подхватил меня, прежде чем я упала.

— Кто-нибудь скажет нам, что тут происходит? — требовательно спросил Квейн.

Блоха отступил.

— Он мёртв. Как мёртвые солдаты Тохона.

Все уставились на меня с разными чувствами. В основном, в ужасе. Одд крепко держал меня. Иначе бы я осела на землю. Юри остался на своей койке, уставившись на Блоху.

— Что нам с ним делать? — спросил Квейн. — Мы можем тренировать его?

— Нет, — сказала я. — Его не должно быть. Я совсем не ожидала… Моя вина…

Лорен вытащил короткий кинжал из-за пояса.

— Он смазан токсином Лилии Смерти. Должен ли я? — спросил он меня

— Да. Пожалуйста.

— Прости, приятель, — Лорен сказал, уколов Юри в руку.

Юрий не дрогнул и никак не отреагировал. Мы ждали. Всегда нужно было немного подождать, прежде чем токсин начнёт действовать.

Мы продолжали ждать. Ничего не происходило. Юри сидел, не дыша, не говоря ни слова, не существуя, он просто был там.

— Эмм, а теперь что? — спросил Квейн.

Я понятия не имела. Почему токсин не сработал? Потому что у Юри была чума, которая была связана с токсином Лилии Смерти?

— Обезглавливание, — сказал Лорен. — Единственный способ, который ещё работает.

— Возможно сначала нам следует вывести его наружу, — сказал Квейн.

— Нет. Я не хочу, чтобы кто-либо ещё узнал о нём, — я вздрогнула.

— Мы могли бы сделать это после наступления темноты, когда все уснут. Иначе тебе придется расхлёбывать кашу и объяснять, в чем дело. — Лорен вытер кровь Юри со своего клинка.

— Можем выйти? — спросил Квейн Блоху.

— Почему ты спрашиваешь меня?

— Он пошевелился, когда ты коснулся его. Разве к тебя нет связи с мёртвыми?

— Нет. Аври, он умер от сыворотки?

Я кивнула.

— Прикосновение Аври оживило его. Думаю, он последует за ней.

Моё прикосновение. Я вспомнила, как стала свидетелем того, как Тохон будил своих мертвецов. Хотя его были мертвы до того, как он вводил им сыворотку, он прижимал свою руку ко лбу каждого из них, а затем, когда они начинали двигаться, управлял ими при помощи прикосновения. После этого я не знала, как он их тренировал.

— Мы не должны убивать его… э, снова, — сказал Одд.

— Прочему? — я отстранилась от него, стоя на трясущихся ногах.

— Это — шанс узнать о нём больше.

— Мы знаем, как остановить их. Это всё, что нам нужно знать, — сказала я.

— Тогда почему не сработал токсин Лилии Смерти? — спросил Одд.

— Я думаю, из-за того, что у него была чума.

— Думаешь или знаешь? Большая разница.

— Что ты предлагаешь? — спросил Лорен Ода.

О, нет, только не он. Он использовал ту же технику допроса, которой Керрика и Райна обучали в школе-пансионе.