Вкус тьмы
Шрифт:
— Нет. Я попросила Саула и его отряд, но они только вернулись из десятидневного патрулирования, — я свернула одеяло и засунула его в рюкзак.
— Саула? Даже после того, как я просто потратил последние семь дней, ползая с тобой по шахтам. Я оскорблён, — он сделал паузу. — Почему Саул?
— Мы не ползли, и я подумала, что тебе захочется передохнуть. Кроме того…
— Кроме того, что…
— Он тише, — поддразнила я. Саул был немногословен.
— Прекрасно, тогда я не буду разговаривать во время всего похода, — Одд скрестил руки на груди и надулся.
—
— Кому это четыре года? — спросил Райн, когда он протиснулся мимо Одда.
— Одд так себя ведёт, — ответила я.
— Восе нет!
Я развела руки.
— Видишь?
— Аври, будь милой. Одд — один из моих лучших сержантов. У его отряда один из самых высоких показателей успешности выполнения заданий в моей армии.
— Ха! — довольное, почти самодовольное выражение появилось на его лице.
— Теперь ты сделал это. Он будет невыносим. Я готова подождать денёк, пока Саул отдохнет.
— А я нет, — сказал Райн. — Мы не можем зря терять время. Новости о вашем маленьком инциденте с патрулем Селины рано или поздно дойдут до неё, и произойдёт одно из двух. Она либо отзовёт свои войска, либо будет придерживаться плана. В любом случае, я не могу послать столько солдат, сколько первоначально планировал, для нападения на Забин, иначе мы не сможем удержаться, если северные войска Селины вступят в бой.
— Разве она станет продолжать? — спросила я. — У неё больше нет элемента неожиданности.
— Верно, но она по-прежнему превосходит нас численно. И если твои пометки на карте верны, она уже разместила свои войска в самых выгодных местах. Так что вместо прямого наступления с целью отвоевать город, я отправляю всего несколько элитных отрядов, чтобы измотать его защитников и отвлечь их от поместья, пока ты, Блоха и ещё один отряд спасаете Эстрид и как можно больше её персонала.
Я обдумала его план.
— С её войсками, наступающими с севера, и теми, что в Забине, не окажешься ли ты зажатым между ними двумя?
Райн пристально посмотрел на меня.
— Мне следовало бы произвести тебя в генералы. Именно это и произойдет, но пока мы собираемся затаиться в этих шахтах и доставлять себе неприятности.
— А остальные из нас?
— Новый лазарет находится недалеко от Гжебьена, южнее Забина. Там есть система пещер, которая…
— Я хорошо знакома с этой пещерой, горе в моём сердце подступило к горлу. Я провела там около двадцати дней с Керриком и ребятами. Множество воспоминаний поджидало меня там, как в засаде. Несмотря на боль, я признала стратегическую силу этого места.
— Вот карта. Я отметил, где находишься ты, Блоха и обезьяны, и странному отряду нужно встретиться с остальной командой.
Одд подошёл ближе, чтобы изучить отметки.
— Когда?
— Через двенадцать дней, — ответил Райн. — Я дам вам достаточно времени, чтобы дойти до лазарета, посмотреть пациентов и добираться до места встречи.
— Я думал, ты беспокоишься о времени, — сказал Одд.
— Мои отряды пешие. Если бы у меня было достаточно лошадей для всех, всё было бы
по-другому. Но то же самое касается Селины, и я надеюсь, что к тому времени, когда новости дойдут до неё и она скорректирует свою стратегию, мы уже будем там и уйдем.Я посчитала. По пути на юг нам придется держаться подальше от Забина — знакомая территория для меня, и у меня будет как минимум три дня с моими пациентами.
— Двенадцати дней мне хватит. А что насчет Джаэль?
— А что насчёт неё? — спросил Райн.
— В последний раз, когда я видела её, она была в этой области. Она могла скрываться в Гжебьене, — у меня не было ни малейшего желания столкнуться с магом воздуха.
— Мои разведчики доложили, что она направляется к Дине.
Дина была одним из крупнейших городов Королевства Тобори. Немного тесновато для комфорта, но лучше, чем в Помите.
— Хорошо. Что если мы задержимся? Каков план действий на случай непредвиденных обстоятельств? — спросила я.
Райн постучал по карте.
— Вторая точка встречи на четырнадцатый день. Если вы туда не прибудете, миссия отменяется до тех пор, пока мы не сможем перегруппироваться. Подробности о миссии будут сообщены вам при встрече с командой. Капитан Дризана будет за главного.
— Как я узнаю, что это она, а не одна из шпионов Селины? — спросила я.
Одд кивнул. Предательство Винн напоминало незаживающее пятном в наших сердцах.
— Спроси её, из какого она Королевства. Если она не ответит Королевство Ронель, тогда это не Дризана.
Ронель было опасным морем к востоку от Пятнадцати Королевств. Было разумно не использовать настоящее королевство, поскольку у человека был один шанс из пятнадцати угадать его правильно.
— И ты доверяешь Дризане? — спросила я.
— О, да, она была со мной ещё до чумы. Просто следуй её приказам, и миссия должна пройти гладко.
Одд фыркнул.
— Следовать приказам? Ты же помнишь, с кем разговариваешь, — он ткнул большим пальцем в мою сторону.
— Эй, — я оттолкнула руку Одда.
— Мне нужно привести примеры? — спросил Одд. — У меня есть несколько.
— Не нужно, — сказал Райн сухо. — Я хорошо осведомлён о… э… непредсказуемости Аври.
— Отличный ход, — сказал Одд.
— Уверена, он научился этому в школе, — сказала я в тон сухой интонации Райна.
— Ты права. Это одна из четырёх «дисциплин», которые мы изучали.
— Четыре «дисциплины»? — не удержалась от вопроса я.
— Дипломатия, оборона, обман и дезинформация.
— Ого. И какую «дисциплину» ты имел в виду?
Райн протянул мне карту.
— Я позволю тебе самой выяснить это. Ты умная девушка, — он ушёл
* * *
Как я и опасалась, на меня нахлынули воспоминания, как только я вошла в пещеру возле Гжебьена. Снаружи пещеры Керрик поймал меня, и мы играли в забавную игру найди-и-спрячься, чтобы испытать мои новые умения. Я хвасталась званием Королевы Ищейки, и Керрик пытался спрятаться от меня на дереве. Но я учуяла его, следуя за восхитительным запахом весеннего солнца и живой зелени.