Властелин Пыли

– Смотрите-ка, ваш-то петушок нашим курам куры строит!

Наташа, Тигруша и Афоня подбежали к разноцветным окошкам и увидели, как петух Иннокентий вовсю кокетничает с Матрёниными курами. Очарованные куры окружили столичного красавца и слушали его, приоткрыв клювы. А Матрёнин петух с недовольным видом сидел на заборе, ревновал и дулся.

– Мы, столичные петухи, деревенским не чета!
– хвастался Иннокентий.

Куры внимали Иннокентию с восхищением. Они в жизни не встречали такого замечательного кавалера. Осмелевший петушок совсем потерял голову и подобрался бочком к самой красивой молоденькой курочке:

– Р-разрешите пригласить вас в р-рестор-ран!

Курочка смущённо заёрзала ножкой.

– Вы будете там самой красивой кур-кур-рицей!

Услышав про ресторан, деревенский петух не выдержал, слетел с забора и бросился на Иннокентия, распушив перья:

– Я тебе покажу, как курам куры строить и в ресторан приглашать!

И деревенский петух стал долбить Кешу своим крепким клювом и толкать грудью.

– Помогите! Или я за себя не отвечаю! Предупреждаю, в гневе я опасен! Ой! Помогите же!
– вспомнив, что он умеет летать, Иннокентий взлетел на крышу домика.

После ужина Матрёна Большая и её детки стали приветливо расспрашивать гостей, кто они и откуда.

– Откуда? От верблюда! Причём не от простого, а от говорящего! засмеялась Тигруша.

– Мы верблюда знаем!
– хором сказали матрёшки.- Мы на нём катались!

Наташа рассказала матрёшкам обо всём, что с ними случилось. Матрёна и её дочери слушали внимательно, сочувственно, покачивая головами и ахая.

– Ай-яяй! Страсти какие! Что ж это он, негодяй, делает! Собакой детишек травит!
– всплеснула руками Матрёна Большая, услышав, как Клыкун гнался за быстроходной черепахой.

Пока все пили чай с коврижками и разговаривали, Ванька-встанька и Стёпка раза два подрались и раза три помирились. Потом они забрались под стол и стали вместе играть с деревянной лошадкой, свистулькой и другими Ваньки-встанькиными игрушками.

Анька-встанька и Глашка-простоквашка достали маленькую куколку, замотали в тряпочку, укачивали и тихонько напевали: "Спи, дочурка, баю-бай, поскорее засыпай!"

Ванька-встанька подобрался к Аньке-встаньке и попытался отнять у неё куколку. Анька-встанька, не растерявшись, укусила брата за палец, отвоевала куколку и опять запела колыбельную: "Спи, дочурка, баю-бай..."

Наташа попросила Матрёну Большую показать им дорогу к Белому городу:

– Царица сказала, там колдун спрятал Жёлтый ключ.

– Непросто вам будет, милые мои, добраться туда! Ох, непросто! Это страшное место!
– пригорюнилась Матрёна Большая.

– Очень-очень страшное?
– пугливо озираясь, прошептал Афоня.

– Много смельчаков ходило туда, да мало кто вернулся. Сказывают, живёт там чудовище ужасное, двенадцатиглавое, и никого живым из города не выпускает!

– Подумаешь, чудовище! Тигры чудовищ не боятся! Тигры они ого-го какие смелые!
– не очень уверенно заявила Тигруша и вспрыгнула Наташе на колени.

– Прежде чем сразиться с чудовищем,- продолжила свой рассказ Матрёна,нужно пересечь Ледяное море. Половина моря покрыта льдом и холод там такой, что дыхание замерзает и падает кусочками льда! Но это не всё. Я забыла сказать вам о самом страшном.

– Нет, нет, нет!
– Афоня закрыл ушки лапками.- Если меня и дальше запугивать, я залезу под кровать и никуда не пойду!

– Если не мы, кто спасёт Волшебное царство от Пыльного Колдуна? Да и Мыльняшу выручать надо,- вздохнула Тигруша.

– Я тоже пойду. Только волшебные ключи вернут нас со Стёпкой к бабушке,Наташа старалась казаться смелой, хотя больше всего ей хотелось расплакаться.

Матрёны, Лукерья-в-голове-перья и Глашка-простоквашка вытерли глаза вышитыми платочками:

– Бедные, вы, бедные! Мы вам с собой ватрушек дадим и мармеладу.

Старинные часы с кукушкой пробили десять. У всех стали слипаться глаза. Матрёшки разом зевнули.

– Пора спать. Утро вечера мудренее,- сказала Матрёна Большая и поднялась.

Наташа заметила, в домике матрёшек нет кроватей. "Где они спят? Не на полу же?" И теперь ей представился случай это узнать.

Матрёшки стали со скрипом открываться, точь-в-точь как игрушечные и прыгать друг в дружку. Ванька-встанька забрался в Аньку-встаньку, Анька-встанька - в Лукерью-в-голове-перья, Лукерья - в Глашку-простоквашку, Глашка-простоквашка - в Матрёну Меньшую, Матрёна Меньшая прыгнула в Матрёну Среднюю. Когда все матрёшки оказались в Матрёне Большой, она закрылась и спросила:

– Ну что, деточки, улеглись? Ну, так и спите с Богом. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, маменька!

Матрёна Большая достала из кладовки перину, хорошенько взбила её и постелила на лавке.

– Это для тебя, доченька!
– сказала она Наташе.- Не простая перина, особенная. Дурные сны отгоняет, а добрые притягивает. Выспись хорошенько.

Перина была мягкая, пуховая. Рядом с ней самый дорогой городской матрас показался бы жёстким, как доска.

Стёпку, который давно уже зевал, капризничал и тёр глазки, Матрёна Большая уложила в корзину, которая стояла в углу комнаты. Не успел Стёпка лечь, как сразу уснул. Он так устал и наигрался за день, что даже сказку не попросил.

Тигруша улеглась спать вместе с семью кошками. Когда кошки узнали, что Тигруша не собирается у них жить, а только переночует, они стали ласковыми и гостеприимными. Кошки жались к Тигруше и тихонько мурлыкали.

На волшебный мир опустилась ночь, полная чудес и замечательных снов. Спали матрёшки, спала Наташа, Стёпка и Тигруша. Петух Иннокентий дремал на жердочке рядом с курами, а Афоня пригрелся у тёплой печки и тихонько шевелил во сне колючими ушами.

Наутро первой проснулась Матрёна Большая. Она наколола щепочек, растопила печку и вышла в сад собирать яблоки на завтрак. Немного погодя из Матрёны Большой выскочила Матрёна Средняя и вместе с мамой стала хлопотать по хозяйству. Матрёшки заквасили тесто и поставили в печку яблочные пироги, которые пекли гостям в дорогу.

С первыми лучами солнца из сараюшки высыпали куры. Они деловито клевали пшено и выискивали в траве мушек и червячков.

Семь кошек с мурлыканьем тёрлись о ноги старших матрёшек и всячески намекали, что пришло время завтракать. Матрёны, Большая, Средняя, Меньшая, и Глашка-простоквашка, прибирали комнатку, протирали разноцветные окошки и поливали из лейки герани.

Ванька-встанька, Анька-встанка и Лукерья-в-голове-перья полезли на дерево за яблоками, но шлёпнулись с ветки, набили себе четыре шишки на троих и разрыдались.