Влюбленная в сладости
Шрифт:
– И все?!
– уточнил он.
– Ты уверена?
– Д-да... ваше величество.
Между прочим, я рассказала правду. Опустила часть истории - только и всего. Кроме тракта, само собой.
– Ларс?
– Император обратился к сыну.
– Это все?
– Нет, отец. Мы с Милли обручены.
– Наконец-то! Я уж решил, что ты меня за идиота держишь!
– рыкнул Терриан.
И почему я до сих пор не провалилась сквозь землю от стыда? Ларс только что выставил меня лгуньей перед императором!
– Отец, не сердись на Милли, пожалуйста. Я просил ее сохранить все в тайне.
– Да уж понял, не дурак. Ладно, об этом
– Да, я. Она не могла пойти на бал без... Но я не знал, что это метаморф.
Ларс встал и пафосно опустился передо мной на одно колено.
– Милли, прости. Я хотел помочь, но не оскорбить.
Я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. Раскаяние? Как бы ни так. Да, Ларс говорил правду. И его отец сказал то же самое, его вины нет. Однако принц смотрел на меня так, что я едва удержалась от слез. Ни капли сочувствия! Холодный гнев и даже угроза. Как же тяжело без поддержки родных!
– Не стоит, ваше высочество, - выдавила я.
– Я вас не виню.
– У кого ты попросил украшение, сынок?
– спросил Терриан.
Ларс резко встал и развернулся к отцу.
– Не хочешь говорить?
– приподнял бровь Терриан.
– У Оляны, - произнес Ларс.
– Ты думаешь, это она? А смысл?!
– Сходи за ней, будь добр, - попросил Терриан.
– Лучше спросим у нее.
Больше никогда не буду пить ничего крепче чая! Никогда! Если бы не вино, я не попала бы в императорские покои. И никогда не стала бы свидетельницей - нет, хуже! причиной - семейного скандала. Мало того, что император теперь в курсе нашей с Ларсом помолвки, так еще и Оляна - это его дочь, младшая сестра Ларса и Дэна.
= 11 =
.
Ларс ушел, и я ждала, что император станет расспрашивать о том, как мы умудрились обручиться. Однако он то ли посчитал это нетактичным, то ли собирался узнать подробности у сына, и начал разговор о другом.
– Милли, дракона придется показать тэйссинам.
– Они заберут его?
– встревожилась я.
– Убьют?
– Яйцо забрали бы, но дракон уже родился, так что - нет. Теперь ответственность за него на тебе. Они будут расспрашивать, как яйцо попало к тебе. Осмотрят дракона. Расскажут кое-что интересное.
– Да, хорошо...
– И где Крис, когда он мне так нужен! Говорить правду или придерживаться его версии? А если они чувствуют ложь?
– Как я к ним попаду?
– В столице есть посольство. Дракон появился во дворце, мы подадим заявку, они тебя пригласят. Формальности займут несколько дней.
– Хорошо, ваше величество.
– Думаю, не стоит нарушать ритуал отбора невест, - добавил он.
Ага, все же и об этом заговорил. Терриан не гневался, даже не сердился, или искусно это скрывал. Он выглядел усталым, и я не могла понять, рад ли он видеть меня невестой своего сына. В последнее верилось с трудом. Император прекрасно осведомлен о моем происхождении. Или дело в том, что Ларс - Тень? Даже то немногое, что я узнала о Тени в паре, говорит о том, что он постоянно на вторых ролях. Незавидная участь. Станет ли отец переживать о его будущей жене?
Вопросы, вопросы... Кто даст на них ответы? Я тихонько вздохнула.
– Пусть все идет своим чередом, - продолжил Терриан.
– Кэт... Леди Кэтрин поддержит тебя. Обращайся к ней
О, ведьма поддержит, как же!
– У меня нет подруг. Но я никому не скажу, даю слово. Ваше величество, я беспокоюсь...
Хотела спросить о Крисе, но не успела, вернулся Ларс. Он привел сестру - бледную, заплаканную и такую нечастную, что мне сразу же стало ее жаль. Оказалось, что Оляна моложе меня - лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. Она едва доставала макушкой до плеча Ларса, и была такой же темноволосой. Серые глаза припухли от слез, а губы дрожали.
Оляна молчала, переводя испуганный взгляд с отца на меня и обратно, и теребила носовой платок.
– Это не ты, - усмехнулся Терриан, облокотившись о столешницу.
– А кто же?
– Это я, - всхлипнула Оляна.
– Но... но... я не хотела. Я думала, это для Марго!
Я взглянула на Ларса - он поджал губы, но в остальном больше был похож на каменное изваяние, чем на живого человека.
– Где ты взяла украшение?
– поинтересовался Терриан.
– Я... ну... в сокровищнице...
– сникла девочка.
– Помнишь, мы там были... с тобой...
– То есть ты стащила его из сокровищницы? Тайком?
– Да-а-а...
– Оляна ударилась в слезы.
– Прекрати, - сухо попросил ее Терриан.
– Учись отвечать за свои поступки. Как ты узнала, что эта вещь - магический метаморф?
– Так... я носила ее, когда никто не видит, - всхлипнула Оляна.
– И поняла, что через определенное время цветок превращается в бабочку.
Мне невыносимо было присутствовать при этой сцене. И так понятно, Оляна не стремилась опозорить меня, она целилась в кого-то другого. Марго... Кто она? Любовница Ларса? Или его любимая? Сестры могут быть и жестокими.
– И кто у нас Марго?
– спросил Терриан, словно прочитав мои мысли.
– Маргарита Сейли, - ответил Ларс.
– Ах, фрейлина...
Теперь император гневно смотрел на сына, и я чувствовала, как тяжело тому выдерживать взгляд отца. Все, остальное меня уже не касалось.
– Ваше величество, разрешите мне уйти, - попросила я.
– Все выяснилось, и мне...
– Еще минуту, Милли, - перебил меня Терриан.
– Оляна?
Она мгновенно поняла, что нужно делать. Мне снова стало неловко, но тут уж не поспоришь.
Впрочем, извинения девочки показались мне более искренними и честными, чем извинения ее старших братьев. Из того, что она бормотала, умоляя меня о прощении, я поняла немногое. Вроде бы она хотела устранить Марго, потому что та слишком много себе позволяла, а братья выбирают невесту, и это нехорошо, путаться с фрейлинами. Надеюсь, отец объяснит ей, что никто не заслуживает подобного обращения, и, даже из самых благих побуждений, это подлый поступок. Я же просто приняла извинения и даже обняла Оляну - не смотря ни на что, мне хотелось ее утешить.
– Ларс, проводи Милли в ее покои, - велел Терриан.
– Пусть горничная поможет ей привести себя в порядок, и возвращайтесь, оба.
– За... зачем?
– спросила я, заикаясь от неожиданности.
Что ему еще от меня надо?!
– Вернешься, расскажу, - пообещал император.
И Ларс выволок меня из комнаты, подхватив под локоть.
– Ай, отпусти!
– воскликнула я в коридоре.
– Больно!
Он и вправду сжал пальцы так, как будто хотел сломать мне руку.
– Извини...
– процедил он, отпуская.