Волчья песнь

– Ты ещё не оправился, а я не хочу рисковать, - сказал Сашка, и, как ни возражал Олмер, изменить ничего не мог...

...
– Я бы предпочёл, чтобы она осталась у своих, - на ходу сказал Горька Сашке.
– Она нас свяжет; ещё чего доброго Олмер погибнет из-за неё.

– Хватит, - ответил Сашка.
– Одно дело сделано, не будем его мешать с другим.

Волки бежали впереди и по флангам отряда. Замирали они - замирали и люди. Это значило, что проходил патруль. Слышны были злобные звуки, которые издавали тситсу, но джаго, всматриваясь в темноту, даже через приборы ночного видения не могли различить ничего опасного. И не слышали ничего, кроме обычных ночных звуков.

Местность вокруг аэродрома напоминала классический пейзаж военного фильма. Бегали лучи прожекторов, рявкала сирена, с тяжёлыми громом садился огромный самолёт. Голое поле и линии проволоки на нём угнетающе действовали самим своим видом. При желании, пожалуй, можно было бы попробовать пробраться... но на это понадобится слишком много времени, а до рассвета оставался всего час.

– Расстреляем антенны, локаторы и ангары, - предложила Бранка. Сашка покачал головой:

– Не это главное. Главное - ВПП и склады. Надо разрушить их, а для этого надо попасть на территорию аэродрома.

– Что ты предлагаешь?
– лёжа на животе, Горька пристально смотрел на перебегающие лучи прожекторов.

– Идти сейчас, - сказал Сашка.

– День нас застанет на минном поле, - напомнила Люська. Сашка пожал плечами:

– Ну что ж делать... Там и полежим до темноты.

– Ты понимаешь, насколько это рискованно?
– спросил Горька, не оборачиваясь.
– Если кто-то просто вглядится внимательней...

– Вон те самолёты, - Сашка вздохнул, - делают всё для того, чтобы оборона планеты стала сильней. Нас тут всего десяток. Из-за одного приземлившегося самолёта могут скоро погибнуть... сколько наших могут погибнуть?

Горька кивнул - молча и по-прежнему не поворачиваясь.

– Галь, объясни волкам, что надо вынюхивать мины... ну, я не знаю, как ты там это делаешь, - Сашка удобней перехватил "секач" и встал на колено.
– Давай скорей - и пошли!

* * *

Олмер сидел на склоне холма, обхватив колени руками и угрюмо глядя на встающую над деревьями Ближнюю. Лулани, не понимая, в чём дело, сидела рядом и тревожно смотрела на хмурое лицо своего друга.

– Что с тобой?
– решилась она спросить наконец.

– "Что-что!" - хмуро огрызнулся Олмер.
– Ну как ты не понимаешь?! Они ушли драться, а меня не взяли! "Ты ещё не оправился!" - передразнил он и плюнул.
– А-а, чего там...

Лулани широко распахнула глаза. Олмер жаловался, что не попал в бой! Девушка не раз видела, как призывали воевать её соплеменников. Никто из них не хотел идти, никто даже не пытался скрыть отчаянья и страха. Армия, война - это было для всех пугалом!

Лулани хотела рассказать об этом, но сразу сообразила, что вряд ли землянин это поймёт. Совершенно очевидно было, что он относится к войне совсем иначе.

– Не грусти, - девушка положила ладонь на плечо Олмера.
– Ты ведь только спасся... а теперь можешь отдохнуть.

– "Отдохнуть!" - Олмер дёрнул плечами.
– Знаешь, где отдыхают люди? На том свете.

– Ну я же не виновата, что тебя оставили, - огорчённо сказала Лулани.

– Да я тебя и не виню, - Олмер бросил на неё извиняющийся взгляд.
– Будем ждать...

* * *

Сашка лежал в десятке шагов от тропинки и с нетерпением ожидал очередного патруля. Патруль был каким-никаким, а развлечением. Ну в самом деле, если лежать в постоянном напряжении всего в сотне метров от вражеской вышки, прячась за чахлым кустиком, по недоразумению выросшим на минном поле, и созерцая спиральки мины, чуть покачивающиеся в полуметре от правого плеча - удовольствие ещё то.

"На кой они вообще водят тситсу, - размышлял Сашка, - если всё равно не обращают на них внимания?! Бедные животные чуть ли не лопаются, так ведь нет, чтобы по сторонам повнимательней посмотреть!" Временами ему даже становилось тошно от слепоты патрульных и хотелось заорать: "Да вот же я, идиоты!" Но это, конечно, играли напряжённые нервы.

Лежать совершенно неподвижно несколько часов подряд! Если кто этого не пробовал - то пробовать и не стоит.

Сашка прикрыл глаза. За то время, что они тут пролежали, можно было заново создать, доказать и опровергнуть напоследок какую-нибудь научную теорию. А тут всего-то требовалось решить, как преодолеть проволоку, по которой пущен ток. Сущие пустяки. Сашка уже начисто запутался в вариантах этого преодоления. Ну чего проще - проползти за волчьим хвостом через минное поле (пролежав сутки на жаре посреди этого поля), пролезть под колючкой и причинить аэродрому максимальные повреждения.

А вот поди ж ты - сделай.

Впрочем, ребятам было не привыкать к неподвижности. Если ты охотился на самую чуткую дичь, подстерегая её часами, если ты выслеживал смертельно опасного врага, если ходил, как по широкому бульвару, по качающейся ветке в ладонь шириной на высоте тридцати метров - то неподвижность для тебя не представляет проблем.

Есть один секрет. Если лечь на какое-то место, чтобы тебя в этот момент никто не видел, а потом лежать по возможности неподвижно - то тебя не будет видно. Более того - дворяне, например, могут исчезать в людном месте и даже двигаться так, чтобы их никто не видел. Можно безо всякого старинного колдовства сделать так, что глядящий на тебя в упор не будет тебя замечать. Конечно, такому ребят никто не учил. Но - взгляды одного патруля за другим равнодушно скользили по ним.

А они ждали...

* * *

Шум, поднятый в Фахоту, когда стало ясно, что ночью тут побывали Лесные Псы, не шёл ни в какое сравнение с чем бы то ни было, происходившим тут ранее. К счастью для отряда, обосновавшегося на минном поле, конечно, никому и в голову не пришло искать их там. Патрули устремились по всем тропкам, рассчитывая нагнать дерзкого врага. Тщетно.

И всё-таки кое-кому повезло кое-что обнаружить. Мальчишка, ходивший в лес по своим делам, забрался потихоньку в место, куда бы и в голову не пришло взрослым - и...

...На подстилке из листьев, под зелёным каскадом падавших до земли ветвей ивы, в этом тенистом шатре, плавно сплетались и изгибались два тела - обнажённые тела юноши и девушки. Плавные взмахи рук, ласкающие, как тёплый ветер на морском берегу... жадные поцелуи, которыми они покрывали друг друга... долгие, приглушённые стоны и короткие вскрики... И почти невозможно было понять, где кто - и ни Олмер, ни, тем более, Лулани сейчас просто не способны были смотреть по сторонам или хотя бы слышать что-то, кроме самих себя.