Восход Луны

«Кто бы возражал…» - я тихонько вздохнула, но Луна была права - проверка необходима.

– Ну что, пошли?
– сестра нетерпеливо притопнула ногой.

Гл. 20 - Страданья старины глубокой...

[ Лайри \ Кантерлот, покои Селестии ]

Телепортировавшись из Старого замка в Кантерлот, до королевских покоев мы добрались без приключений. Пони восторженно приветствовали правительниц, но испуганно замолкали, встречаясь взглядом со мной. Я смотрел поверх голов, стараясь ни на ком особо не задерживать внимание. Однако, как это выглядело - аликорны, усмирившие монстра, или монстр, поработивший аликорнов? Расспрашивать стражников, судя по всему, бесполезно: «эй, гвард, скажи-ка, как мы с принцессами смотримся втроем?», а шокировать вниманием стороннюю поняшку не хотелось. Чего доброго, решит, что ее съесть намерены, и откинет копыта с перепугу - доказывай затем свою невиновность.

Принцессы первым делом озаботили горничных уходом за самоползающими коврами, затем хорошенько отмылись от вековой пыли и грязи, которую успели насобирать за полчаса прогулки по заброшенному дворцу, а после нас всех поймал Штерн, и мы с превеликим облегчением сдали профессору на обследование обновленную Селестию.

– Принцесса Луна, я рад сообщить, что ваша сестра практически здорова.
– Штерн подал Луне очередной лист отчетов о лечении.

– Я тоже неимоверно рада это знать.
– Отозвалась Солнечная Богиня, надевая нагрудник - как и у Луны, расстегнутым он распадался изящным ожерельем из гибко сцепленных сегментов.

– Конечно, еще предстоит проследить за вашим здоровьем, принцесса Селестия.

Усы Штерна встопорщились в предвкушении предстоящих обследований.

– Да-да, профессор, я приму к сведению ваши рекомендации.
– Задумчиво пробормотала пациентка и, зажмурясь, залпом проглотила порцию черного сиропа, загодя подготовленную Зекорой. К счастью, побочно-обморочных эффектов не последовало, лишь иссякли струящиеся по волосам потоки волшебного пламени.

– Тия, в любом случае, еще месяц или два я не допущу тебя к серьезным делам, я не шутила.
– Предупредила Луна, подписывая отчет.
– Хоть с Твайлайт, хоть без, хоть в архивах, хоть в столовой. Отъедайся, отсыпайся, поправляйся.

– Доброта твоя несомненна, Луняша.
– Вздохнула Тия, надевая накопытники. Чуть слышно щелкали фиксирующие зажимы.
– И все же с этим придется немного обождать - нам с тобой нужно присутствовать на официальном выступлении. Необходимо успокоить пони, объяснить, что случилось и что ждет их в будущем.

– Нужно-то нужно, но в любом случае - не перенапрягайтесь.
– Напомнил Штерн, укладывая в сумку кристалл с душой Королевы Роя.
– Мы с другими магами попытаемся восстановить Хризалис, если сможем найти какие-либо части ее тела, перья или волосы додискордовой эпохи.

– Штерн, подождите.
– Селестия что-то написала и даже нарисовала на листе.
– Вот, наведайтесь в особое хранилище и спросите про волосы там. Вы знаете, где именно. Если стражи потребуют моего личного присутствия, дайте мне знать об этом после нашего с Луной выступления.

– Сделаю, Ваше Величество.

– Лайри, а чем ты займешься?
– Обернулась Луна ко мне.

– Это у вас я могу спросить - чем мне можно заняться в средневековом замке?

Я сидел на диване-кровати, где обычно спала светлая принцесса. Луна расположилась на подушке за столиком, а Тия подводила свои глаза густой черной тушью, стоя у зеркала.

– «Средневековом»? Что это значит?
– Удивленно переспросила Селестия, надевая тиару.

– Мир людей технически более развитый и разнообразный чем наш мир.

– Пояснила Луна.
– Что дает Лайри больше возможностей интересного досуга.

– Да, Луна, я видела это в ваших общих снах. В мирное время я предложила б Лайри посетить достопримечательности столицы: Кантерлотская аллея цветов, парк статуй, различные галереи, рестораны, спа-салоны. Но сейчас человеку лучше не показываться на глаза народу, чтоб не провоцировать копытных, крылатых и рогатых на стихийные поступки.

– Точно… Мало ли найдется жаждущих отмщения за погибшие семьи.

Пройдясь по комнате, Луна задумчиво выглянула с балкона.

Тень принцессы вдруг потемнела, стала глубже, образуя провал в пространстве, из которого бесшумно выскользнул Нортлайт. Луна явно ожидала его визита, и слегка кивнула.

– Мать Ночи, фестролет «Возмездие» успешно доставил Сансет Шиммер в ее родной город и возвратился «Незримой дланью». Ключевые посты столицы, как прежде, надежно охраняются. В Кантерлоте все спокойно.

В темно-фиолетовых доспехах и шлеме с черным забралом, с мечами на боках - Нортлайт выглядел могучим, незыблемым, истинным гарантом спокойствия. В свете дня размеры фестрала особо впечатляли, и стоящая рядом с ним Мать Ночи казалась миниатюрной.

Луна удовлетворенно тряхнула ушками.

– Отличная работа. Как и планировалось, Мы идем на встречу с подданными. Нортлайт, я прошу тебя на это время побыть с Лайри.

О-ля-ля… Мы с бэтконем удивленно уставились друг на друга.

– В каком смысле - «побыть»?
– Уточнил он.

– Я опасаюсь, что в наше отсутствие особо несдержанные пони могут покуситься на его жизнь. Так что «охрана» - один из смыслов. А в других смыслах - я уверена, вы сумеете найти общий язык и пообщаться на темы, интересные для вас обоих.

Нортлайт кивнул.

– Я готов выполнить приказ, Мать.

– Это не приказ, Норти.
– Луна ласково мазнула крылом по морде сына.
– Я могу разрешить Лайри гулять, где он захочет, приставить к нему пару мышекрылых, и они будут незримо следовать за ним в тени, готовые отразить удар. Просто мне хочется, чтоб контакт наших миров завершился не столь кроваво, как начался.

– Мать, а ты не изменилась…

Улыбнувшись, бэтконь обнял аликорна огромным перепончатым крылом, почти скрыв Мать от сторонних взоров, и прижал к груди.

– Мы очень испугались за тебя в Старом замке. Сначала огромный сброс магии завязал узлами все следящие чары, а после вы с Тией и Лайри куда-то пропали.

– И вы готовы были разобрать старинное сооружение по кирпичику?
– Усмехнулась Луна.

Нортлайт легонько ткнулся носом в нос Матери.

– Луна, сестра моя, готова ли ты дать аудиенцию?
– Вопросила Селестия, закончив колдовать над своим имиджем.

– Как только, так сразу.
– Ответствовала Луна, неторопливо выбираясь из укрытия. Придержав кожистый полог магией, принцесса ускользнула из-под крыла и, подойдя к Селестии, окинула ее оценивающим взглядом.

– Знаешь, Селя, в мире людей есть такие огромные древние и несокрушимые строения в форме пирамид. Они считаются одним из символов вечности. Так вот, даже пирамиды уже облупились, а твои вкусы, дражайшая сестра, не изменились - и еще непрошибаемее тех пирамид. Вне всяких сомнений, тебе блестяще идут золотые ресницы и брови, но ты снова покрасила их в черный.