Восхождение мага призывателя. Том 3

— Уезжайте отсюда, — бросила она водителю, но тот застыл, загипнотизированный апокалипсисом за окном.

— Я сказала, уезжайте! — голос её резанул резко, как плеть.

Водитель вздрогнул и поспешно включил передачу, но тут вдали вспыхнули красные и синие огни. Сначала пожарные, следом — ОМОН, имперские спецподразделения. Они действовали быстро и жёстко, как всегда. Мария Фёдоровна закатила глаза, губы сжались в тонкую линию. Их присутствие мешало — теперь любая ошибка могла стать фатальной.

— Паркуйтесь там, за рощей, — она ткнула пальцем в сторону тёмных деревьев. — Ждём. Нужно видеть, чем всё кончится.

И время растянулось до предела. Каждая минута — пытка. В голове роились вопросы — почему именно сейчас? Что делать с провалившимся планом? Не выдержав, Мария Фёдоровна выхватила телефон и набрала короткий номер.

— Граф? Это я. Немедленно поезжай к замку, где сейчас находится Безухов. Да, знаю уже, что там творится. Узнай всё — кто выжил, что произошло. Главное — незаметно. Твоего присутствия никто не должен заметить. Никто!

Она отбросила телефон на сиденье и закрыла глаза на миг. Всё рушилось, но она не собиралась сдаваться. Надо перестроиться, найти новую точку опоры, выжать выгоду даже из этого хаоса.

— Уезжаем, — бросила она коротко.

И чёрный «Мерседес» скользнул прочь, растворяясь в сгущающихся сумерках. За ним оставался только горький привкус пепла и несбывшихся надежд — и новая решимость вырвать победу из пасти катастрофы.

* * *

Я склонился над неподвижным телом мутанта. Сердце грохотало в груди, адреналин жёг вены — я едва сдерживал дрожь в пальцах. Из изуродованной пасти твари торчала рукоять моего окровавленного чарама. Металл был ещё тёплым, и я осторожно выдернул клинок, вытер лезвие о свои штаны. Полуразрушенные стены замка давили, будто грозились рухнуть прямо на меня. В воздухе стоял густой запах магии, крови и смерти.

В этот миг в зал ворвались Рясов и Кузьма Пчёлкин. Пистолеты — наготове, а лица — белее мела. Они вытаращили глаза сперва на труп князя Безухова, раскинувшегося в луже крови, потом — на мертвого мутанта у моих ног.

— Господи всемогущий… — выдохнул Рясов, опуская ствол. — Граф, что здесь произошло?

Я отряхнул пыль с коленей и посмотрел им прямо в глаза. В моем голосе не было ни капли сомнения.

— Заберите мутанта на вскрытие, — коротко бросил я, указывая на изломанное тело. — И позовите магов. Пусть ищут следы деятельности императрицы — это наш шанс прижать её к стенке.

Рясов кивнул, но Кузьма сглотнул и заговорил сипло.

— Граф… Имперский ОМОН уже здесь и замок окружён.

— Мы попробуем их задержать, объясним пропажу княгини Невской, — Рясов же нервно потер лоб. — Но вы, граф, обязаны найти её. Срочно! Если Невская не найдётся — нам всем конец.

Я только кивнул и рванул прочь. Коридоры замка были как кишки мёртвого зверя — темные, сырые, полные опасности. За каждой дверью могло скрываться что угодно. Я несся вперед, сердце билось в бешеном ритме — не от страха, а от злости и отчаяния. Лишь бы она была жива. В подвале пахло сыростью и старой магией. Я спустился по каменным ступеням — и увидел Лолу. Она сидела у стены, закованная в артефактные цепи. Бледная, но с тем же упрямым огнём в глазах.

— Твердолоб! Ко мне! — крикнул я своему каменному голему.

Тот заворчал и вцепился в цепи челюстями. Металл не сдавался сразу, но голем был настойчив и через минуту заклятые звенья лопнули с лязгом.

— Ты как? — я бросился к Лоле. — Что этот ублюдок с тобой сделал?

Она смотрела спокойно, с вызовом — и вдруг просто поцеловала меня в губы. Я обнял её крепко, чувствуя, как спадает напряжение последних часов.

— Я знала, что ты придёшь, — прошептала она, чуть отстраняясь. — Со мной всё хорошо. Безухов мёртв?

Я кивнул, а она улыбнулась — властно и торжествующе. Я тоже усмехнулся.

— Нехорошо замужней женщине целоваться с другим мужчиной… Тем более теперь ты патриарх сразу двух родов.

Лола же рассмеялась — звонко и дерзко.

— Раз мой муженёк мёртв, мне теперь всё можно!

— Было страшно? — я посмотрел ей в глаза.

На миг её лицо омрачилось, а губы дрогнули.

— Только чуть-чуть, когда увидела императрицу. Она сказала — меня скоро убьют. В её голосе сквозила ледяная уверенность, будто приговор уже подписан…

Я сжал её ладонь, чувствуя, как в ней дрожит пульс.

— Теперь у нас хотя бы есть зацепка. Мутант и магия императрицы внутри него. Это уже что-то.

— Этого может быть мало, — Лола нахмурилась, — но это лучше, чем ничего, — она выпрямилась, плечи расправились и в ней проснулась сталь. — Костя, теперь неприятности будут у тебя?

Сверху же уже донёсся топот — тяжёлый, гулкий. ОМОН врывался внутрь.

— В крайнем случае позову юриста, — я пожал плечами, пытаясь улыбнуться.

— Нет, — отрезала Лола. — Сейчас я всё решу.

Она поднялась по ступеням царственной походкой, а я последовал за ней. В главном зале был хаос — чёрные шлемы, московские оперативники, Рясов с Кузьмой спорят с командиром спецназа. Все в напряжении, воздух дрожит от криков. Но Лола вышла к ним абсолютно спокойная.

— Как приятно видеть вас всех здесь сегодня. Прошу прощения, тут немного не прибрано.

И все замерли — на неё смотрели, будто увидели призрак. Но Лола не дала им опомниться.

— Мой супруг, князь Максим Безухов, обращался со мной как с рабыней. Насильно взял меня в жены и держал в подвале на цепи. Это — факт!

Я же отметил, что про императрицу она благоразумно промолчала — умница! Не время раскрывать все карты. А опер из Москвы рванулся вперёд и его голос сорвался на визг.

— Големы графа Царёва напали на людей вашего мужа! Это уголовное преступление! Сам князь убит! Следствие неизбежно!

— Этим займутся наши юристы, — Лола же даже не моргнула. — Пусть дело идёт в суд. Но у женщин-аристократок есть права на защиту от домашнего насилия? Мой муж держал меня здесь пленницей. Граф Царёв спас меня. Всё просто!

Её голос был твёрд и ясен, как звук удара по стеклу. И я вдруг понял — передо мной не жертва, а игрок высшей лиги. Она держит зал в ежовых рукавицах. Лола сейчас казалась статуей из мрамора и огня.

— Я благодарна графу Царёву. Ему положена медаль, а не обвинение. И суд мы выиграем, не сомневайтесь.

Омоновцы переглянулись — они явно не ждали такого напора. А Лола усмехнулась уголком губ.

— К тому же я теперь патриарх рода Безуховых. И не собираюсь обвинять графа Царёва ни в чём. По закону ни один член рода не сможет этого сделать без моего согласия.