Воспитание тёмных. Книга 2

Он странно улыбнулся, а затем неожиданно встал — мираж пропал из-под моих пальцев.

— И что мне с тобой делать? — спросил со вздохом.

— Простите? — Я поднялась тоже. Выглядел король прошлого как-то… тревожно: пасмурно, хмуро.

— Я ведь не изверг и не враг собственному народу! — выдал он, взмахивая рукой. — Чтобы губить такую избранницу.

Сердце похолодело. Меня всю вдруг резко бросило в холод.

Зря я с ним откровенничала? Слишком забылась? Проклятье, подождите!..

— Что-то во мне не так?

— Да всё так! Но у нас ведь испытание соблазнения? Я должен хотя бы сделать вид, что тебя тестирую? Нет, мне, конечно, всегда нравились женщины, с которыми есть о чём поговорить, но это всё-таки…

Он неожиданно отвернулся и пролетел вдоль стола. А у меня отлегло от сердца.

— Ладно! — развернулся он так же резко. — Просто поцелуй меня, и дело с концом.

Я не успела даже рыпнуться. Он оказался рядом, и призрачные руки легли мне на плечи. Почему-то теперь я их ощутила. Не как живые — но кожу кололо от переизбытка магии. Даже тяжесть чувствовалась. Сердце дрогнуло, пытаясь найти укромный уголок под рёбрами.

Несколько секунд я смотрела в его чёрные глаза.

— Я не… Подождите. Я не могу. У меня есть мужчина.

Ляпнула и остановилась — как последняя идиотка.

Несколько секунд мне казалось, что Харрим смотрит на меня сердито. Или как минимум обиженно.

Да что со мной не так?! Что я творю, мироздание?!

В голову почему-то настойчиво лезли воспоминания — о мужчинах, которых я и так… мучила целую неделю. Неужели чтобы в итоге целоваться с призраком? Мне даже ничуть не интересно, как это происходит!

— Мужчина — это хорошо, — произнёс король весомо. — Женщине он нужен. Какой он?

Я отвела взгляд. Отчаянно ища слова для замелькавших образов.

— Самый лучший.

— Отлично. Вот он узнает, что я мог украсть тебя, и станет ценить ещё сильнее.

И прежде, чем я смогла обдумать это заявление… призрачные губы слились с моими.

Чувство было странным, до жути. Я попыталась отшатнуться. Но миг спустя все мысли исчезли. Не от удовольствия, конечно — их просто смела тёмная пелена!

Знакомая, горячая. Вязкая.

Тьма втекла в меня, заставила захлёбываться как в лабиринте. Когда я смогла прийти в себя и снова увидеть мир… Харрим растворялся в воздухе. Ехидно улыбаясь мне на прощение.

А по телу разливалось пламя!

Я не удержалась — дёрнулась к зеркалу-кристаллу. Чтобы обнаружить, что чёрная гладь безмолвна. Несколько секунд, а может и минут стояла у неё, осмысливая, как докатилась до такой жизни — пока двери не раскрылись, и в комнату не вошёл Сол. Да и принц чуть следом.

— Метка? — только и спросила я обоих.

— На месте, — прищурился демон. — Что стряслось? Ты не поняла, одобрил он тебя или нет?

Я коснулась губ. По ним ползла нервная улыбка… которая исчезла, когда я поняла, что Азмарен заметил жест.

Проклятье!..

— Ты умница, — выдохнул Сол, тоже слегка напрягая веки. Подошёл — и рука коснулась моего плеча.

— Соламейн, испытание пройдено. Комплименты можно держать при себе. — Резкий тон демона ударил по и без того натянувшимся нервам. Я поёжилась, стряхивая оцепенение. Так… всё хорошо! Правда? Я прошла! Пусть даже лёгкое испытание — для меня оно таким не было!

А потом поняла, что надо… сделать это.

Вздохнула, глядя на эльфа — он был ближе, его глаза обещали поддержку. И заглянула вглубь себя. Потянулась.

Чтобы вместо светлой магии тронуть огонь.

На этот раз “стена” действительно обожгла, по ощущениям — и я ахнула, тут же теряя концентрацию! Попробовала ещё раз, осторожнее…

Судя по лицам мужчин, которые резко стали серьёзнее — они поняли, чем я занимаюсь. И с каким результатом.

Я вымученно улыбнулась, не зная, как ещё отреагировать. И прижала руки к вискам:

— Ну вот вам и итоги дня.

Я прошла испытание, да. И, кажется, все мои силы вновь темнее ночи.

Глава 24

— Обжигает? — переспросил Азмарен, когда мы вновь добрались до его комнат. Лицо демона изменилось: он всё ещё недовольно поглядывал на Сола, но сейчас в жёлтых глазах мне почудилась тревога. — Что этот гад с тобой сделал?

— Поцеловал на прощание и поделился силой. Только не надо говорить, что это не по плану.

Принц и не говорил — спасибо, сдержался, хотя зрачки стянулись в полоски.

Я зачерпнула магии. Лёгкая дымка обволокла руки — как родная, легко и свободно. На миг мне даже захотелось швырнуть её в тренировочный доспех. Или просто в стену! Потому что этот подарок сейчас совсем некстати!

— Олеся, не волнуйся, — Соламейн подошёл, чтобы заглянуть мне в лицо. — Ты справилась, это главное. Впереди ещё много времени.

Я поблагодарила его за голос разума. Разжала зубы и сделала несколько глубоких вдохов. Он прав: ничего удивительного не произошло, я в принципе должна была ждать, что новая порция тьмы опять склонит мои внутренние весы не на ту сторону.

Но как же это работает? Слова Харрима не шли из головы, и ими я тоже поделилась с мужчинами. “Магию создаём мы”. Раньше я думала, что чужая воля заставила меня встать ночью и найти павильон Шарины. Но что если вся стена выстроена из осколков чьих-то чувств, воспоминаний и представлений о жизни?!

Принц и мой бывший куратор слушали внимательно. Но без особого доверия.

— Звучит, будто старик выдаёт желаемое за действительное, — поморщился Азмарен. — Или за триста лет в потоке тронулся умом.

— Ты можешь быть права насчёт чужой воли, — Сол был нежнее. — Но не знаю, как это поможет сейчас, Олеся.

“Сейчас”… да, пожалуй, вот слово, от которого кольнуло в груди. Как это поможет… мне?

Я имею в виду… вдруг это правда — демоны, эльфы, люди привыкли, что сила подчиняется определённым законам?! И сами добавили в эти законы ограничений, которых там быть… не должно?

Но как это проверить?

Может, если бы я действительно правила в Айше… может, я уговорила бы половину города на какую-нибудь глупость. “Давайте все на миг представим, что нет запретов”.