Воспитание тёмных. Книга 2

— Следую твоему опыту, — принц удостоил её лишь одной насмешки. — Будешь мешать?

Она открыла рот и закрыла. Наверное, выглядело бы комично, но меня слишком заботила Йаала. И кристалл. Привычный кусок камня рядом с ней — слишком близко.

Потом Мирдана хлынула вперёд — быстро, резко…

Демон вскинул руку. Чёрный шар сорвался с его пальцев и врезался в призрака — как в живое тело. Взорвался облаком. Заставил королеву ошалело заозираться по сторонам и вдруг… потускнеть.

Она растворялась в воздухе, крича нам проклятья. На которые принц отреагировал слишком спокойно:

— Не хочу сейчас с ней разбираться, — бросил и снова прищурился на Йаалу.

Та… сделала шаг к кристаллу.

— Не подходите!

— Даже не думай, что сможешь быстро забрать его содержимое. — Азмарен выглядел сейчас какой-то потусторонней силой. От которой даже у меня мурашки бежали по коже. — Не ждала, да?

Судя по лицу красноволосой — она переживала тот же шок, что и я недавно.

— Аз… как, почему ты здесь?

— Потому что могу, — уронил он и снова двинулся вперёд. — Давай проясним пару вопросов. На что ты надеялась, Йаала? И вправду думала, что убив её, пройдёшь другие испытания? Сможешь стать королевой? Кто тебя поддерживает — Шезз, родственники?

— Я… — Демоница слегка попятилась. И неожиданно глянула на меня. — Стой! Я знала, что у вас есть план. Спасти меня. И точно так же вы бы спасли её.

— Или ты просто понимала, что я задушу тебя собственными руками, если ты её погубишь?

Кажется, это ударило больнее любой магии. Йаала вскинулась. Зыркнула на меня с обжигающей ненавистью.

— Что ты в ней нашёл? Силу? Шанс занять трон? Со мной у тебя больше общего, чем с ней — ты даже правила нарушил только что, точно так же!

— С правилами верно, — не стал отпираться демон, надвигаясь.

— И светлых ты ненавидишь. Ты ведь не хочешь быть их рабом!

— Рабом — нет. Но ты до обидного плохо меня знаешь — после стольких лет.

— А кто знает лучше? Я… — Йаала запнулась. И вдруг заговорила другим тоном — мягким, и в то же время слегка звенящим. — Я могу дать тебе всё, чего ты хочешь. Силу, власть… себя. Я стану твоей королевой. И никогда не предам тебя — ни с кем.

Всё, хватит!

Я вцепилась в магию и пошла вперёд — к ней, погружаясь во тьму.

Я не позволю ей выдавать весь этот бред. Я не позволю ей снова играть на моих чувствах — и на его чувствах, что бы демон ни думал! Шаги ускорились. Превратились в бег. Прыжок…

Йаала в последний миг успела понять. Тоже дёрнулась — и одна из её рук легла на кристалл. А потом она ударила. Первой. В меня полетел алый нож. Но как-то до странного медленно — я успела накрыть руку тьмой.

И перехватить его.

Поглотить. Не чувствуя ни боли, ни вреда. В следующий миг огонь вырвался из тела — и врезался ей в живот.

Я почти вечность смотрела, как демоница сгибается, падает на пол, растягивается… как её глаза раскрываются. Закатываются. И это всё, на что хватает нашего поединка.

— Леся, не надо больше, — голос Азмарена кое-как пробился сквозь тьму. Я остановилась.

Сморгнула. Уставилась на собственные руки. А потом склонилась над красноволосой — проверяя, что та жива.

Вроде бы. Медик из меня ужасный. И если честно…

Повернулась к принцу — тот уже был рядом.

— Молодец, — похвалил он — правда, почему-то с мрачным лицом. — Теперь кристалл.

А что кристалл?

Я повернулась к каменной глыбе, с которой оказалась рядом — и ахнула.

От той бежали волны силы. Весьма заметные, разрывающие спокойную комнату волны! То есть…

В голове пронеслось несколько мыслей, большая часть из которых состояла из непечатных слов.

— Он… что с ним? Она…

— Кажется, она его разозлила. — демон произнёс это обманчиво-спокойно. — Так, Леся… давай, времени немного.

И я уставилась на каменную гору с каким-то диким чувством.

— Не хочу.

— Не… что?

— Ты серьёзно?! — меня словно прорвало. Все панические мысли и желание колотить его со слезами на глазах вернулись. — Что, мне… прямо сейчас? А ты?

— Со мной ничего не случится. — Он взял меня за подбородок. Пронзительно посмотрел в глаза. — Там Архонт, там наш эльф, в конце концов. Давай. Пожалуйста…

— Зачем ты пришёл?! — взвыла я. — Зачем ты… идиот несчатный!

Почему всё вечно идёт наперекосяк?! Почему всё вечно в спешке, панике, и…

Азмарен вдруг развернул меня, взял мою руку и приложил к кристаллу — до того, как я нашла ещё какие-нибудь очень верные слова для его ума.

Сила втекла в ладонь.

Я вдруг услышала смех в голове — вновь до обидного похожий на тот, каким доводила меня Мирдана.

Нет!!!

Я не хочу, я…

Последние разы тьма врывалась в тело легко и свободно. Но сейчас я просто отказывалась её принимать. Боролась с ней. Я не позволю. Не так! Ещё немного времени…

Что это значит — тёмная магия больше не сможет мне навредить?

Что это — барьер, который выпустит отсюда одну меня?!

Я вдруг повернула голову — и увидела его. Увидела больше чем обычно. Мерцающая, чёрная, похожая на звёздное небо гладь внезапно отделилась от стены и…

Она течёт в нашу сторону. Уже течёт!

Да нет же!

Ярость колыхнулась. С удвоенной силой. Безумная и сметающая всё на своём пути. Демон хотел разрушений? Я их дам! И, канув в тёмный поток, сгорая в безумном огне, я направила всю свежеобретённую силу обратно.

В кристалл.

— Леся, что ты… прекрати… — голос Азмарена доносился как сквозь три слоя ваты. Я и не думала остановиться. Просто рычала, мысленно сыпала проклятьями — и слала весь гнев и боль туда, откуда они пришли в мою жизнь.

Может, я совершу ещё одну ошибку!

Или изменю это чёртово испытание — не дожидаясь остальных!

Потому что я не могу рисковать. Что угодно, но не вот так, не им…

В какой-то момент всё задрожало. Пол под ногами, стены и потолок. Секунда, другая, а потом…