Возрождение тьмы

– С ним-то я справлюсь. Его магия не одолеет мою, если я вовремя получу… а впрочем… я буду драться с ним в любом случае…

Варне показалось, что Мириль что-то скрывает. Какие-то тёмные замыслы. Она постаралась отогнать свои подозрения. Ведь Мириль была сестрой её возлюбленного! Но на душе у неё стало гадостно.

– Что ж, - лицо короля оставалось бесстрастным, только глаза опасно засверкали, как лезвия двух могущественных мечей, - будем сражаться со всеми, кто пожелает этого. Свою миссию мы выполним.

– Это ещё не всё… - мрачным тоном заметила Мириль, бледнея ещё больше.

– А что ещё?! Не тяни!
– почти заорал Эльве, обнимая Варну, прижимая девушку к себе.

– Приближаются три армии. Одна из них, слава богам, наша. Воинов направила королева Бэлла и её муж - они заменяют вас во время вашего отсутствия. Впрочем, их уговорил Радомир с магами - хоть иногда от них бывает какая-то польза! Кажется Радомир тоже с ними. Вторая армия принадлежит Адриану. А третья… третья принадлежит ЕЙ. Надеюсь, что хоть она не успеет! Если мы уничтожим её раньше, чем эти твари подоспеют… то они просто исчезнут. Так что нам надо спешить!

– Спешить, так спешить, - Лайонелл Альтаирский только пожал плечами и дотронулся до своего Гуронского меча. Эльфы со всей серьёзностью начали проверять вооружение - легко ли выходит меч из ножен, хорошо ли натянуты тетивы луков. Варна с тайной тревогой глянула на любимого Эльве. Ей беспокоила эта битва, где она, скорее всего, будет просто под ногами путаться. Да, она была сильна - драка в родном Пригорье с тремя разбойниками это доказала… но… нормально сражаться её так и не научили. Конечно, на её поясе тоже сверкали серебром ножны небольшого меча. Однако девушка сомневалась, что сможет кого-либо им убить. Ещё Варну волновало, что Эльве в пылу драки будет волноваться за её безопасность, что может сделать его более лёгкой добычей.

– Может, оставим девушек здесь?
– неуверенно заговорил Эльве, как бы читая её мысли.

Мириль отрицательно покачала головой:

– Не получится. В любом случае армии захватят и эту территорию. Лучше встретить их под вашей защитой. Моя магия не совсем годиться для стычек с вооруженными воинами. Но я могу помочь в битве с силами тьмы и с Некромантом. У меня с ним свои счёты, - лицо эльфийки перекосилось.

– Какие же?
– не смогла сдержать любопытства Варна.
– Какие у тебя, эльфа, могли быть дела с тёмным магом?
– небрежно поддела она её. Тайная ненависть к среброволосой красотке иногда вырывалась наружу, и Варна ничего не могла с этим поделать.

– Это он продал запятнанные злом кольца трём эльфам-отступникам, - ответила Мириль придушенным от злости голосом.
– Он, конечно, всё равно не мог ими воспользоваться… так как они предназначены только для эльфов. Но взамен они его тоже многому научили.

– А тебе что до этого?
– подал голос Эльве.

Сестра посмотрела на него, как на врага.
– Потому что он тоже послужил тьме, способствовал воплощению Моргульта - своего господина. К тому же… именно волшба с помощью этих колец привела к появлению Мирандэль! Мириль упорно называла исчадье зла её вторым именем, не желая пятнать светлое имя Лучиэни.
– Конечно, - эльфийка глянула вдаль, на широкую, вытоптанную непонятно кем дорогу, ведущую через лесистые холмы, - некромант отдал им кольца не за деньги - у него их полно - а для собственной выгоды. Разумеется, эльфы этого не понимали… Мириль тяжело вздохнула:

– Они были во власти прошлого, его увядшей красоты. Они так хотели, чтобы Аэлевра проснулась!

– Хорошо, но зачем Некроманту появление Зла?
– продолжала интересоваться Варна, пока лошади рвались вперёд, стуча подкованными копытами по жёлтым листьям.
– Воплощение зла - это ведь не игрушка! Даже для Некромантов! Ну, по крайней мере, мне так кажется.

Девушки ехали рядом, поразительно похожие друг на друга красотой и стройностью.

– Я этого не знаю, я могу только предположить… что Некромант - он ведь уже стар и вот-вот должен очутиться По ту сторону… Подозреваю, что ему этого не хочется. Вот он и решил убить её, когда она только появится и будет слишком слаба, чтобы защищаться… Убив Мирандэль он получил бы её силу и… бессмертие. Мириль содрогнулась, её глаза расширились:

– Правда, я не знаю, бессмертна она или нет. Но убить её можно. Точнее, развоплотить, а это почти одно и то же. Но… эльфы уничтожили её раньше, чем он успел сделать это сам. И опять же, они убили её как-то неправильно… ведь она снова ожила. И, представляешь, в моём Лорине! А я об этом даже не подозревала, ничего не почувствовала, даже когда Края и Эймос бесследно исчезли. Мириль ударила кулаком по ладошке:

– Теперь ты понимаешь, почему для меня так важно самой убедиться, что зло будет уничтожено? И уничтожено правильно?
– она пристально вглядывалась в изумрудные глаза Варны.
– Я всегда делаю то, что надо, быть может, не совсем честными методами. Я бываю жестокой, но стараюсь быть справедливой.

Варна только пожала плечами:

– Все наши поступки остаются на нашей совести.

Мириль взглянула в небо с тайным ожиданием, нетерпением и раздражением:

– Они медлят, почему? Ведь армия уже покинула Мор. Замок Моргульта теперь безопасен. Неужели они оказались такими дураками, что попались в лапы этих глупых скелетов?
– пробормотала девушка, сжимая кулачки.

– Про что это ты?
– обратился к ней брат.

– Так… ни про что… разговариваю сама с собой, - небрежно отозвалась она, опуская голову.

Всем было ясно, что она лжёт, но уличить принцессу никто не посмел.

***

Стук в дверь буквально вырвал её из лап страшного сна… Это оказался Сэм, её верный друг - язык не поворачивался назвать его слугой. Он тяжело дышал, запыхавшись, его глаза выпучивались из орбит, а по лицу стекал пот.

– Что, что случилось? Маму обидели?
– схватила она его за плечи и яростно затрясла, вскользь удивившись своей силе - просто так трясти, как хилое деревце, громадного, двухметрового роста мужчину с грудой стальных мускул не каждый воин бы смог! Она сильно побледнела, предчувствуя недоброе.

– Нет, с Лидией всё хорошо, - Сэм упал на землю.
– Госпожа, вы… убиваете меня. Ваши руки… жгут. Как огонь.

Лучиэнь резко отдернулась, затем с изумлением взглянула на ладони - они светились ярко-алым светом, они пылали жаром, как печка.

– Прости, - она решила не задумываться над странным свечением своих рук, решив отложить это на будущее, - так что там сталось?!

– Странные вещи услышал я сегодня в нашем трактире, - мужчина, изуродованный шрамами, постепенно приходил в себя, его грудная клетка перестала ходить ходуном. Дыхание пришло в норму.
– Когда вы ушли, буквально сразу, чуть ли не наступая вам на пятки, к нам зашёл, угадайте кто? Некромант с двумя спутниками! Сэма бросило в дрожь, как бывалый воин, он не боялся погибнуть в схватке, в бою, честном или нечестном, даже от яда, - но смертельно боялся чёрных магов.

– Подожди, давай войдём в дом, - девушка чувствовала, что пытается отдалить момент истины. Собаки, огромные и грозные, сливающиеся с тьмой, так, что казалось, будто в ночи движутся лишь пары фосфоресцирующих страшных глаз, радостно обнюхивали Сэма.
– Я налью тебе воды, но пей медленно, иначе станет ещё хуже. Она быстро вернулась со стаканом воды. Сэм, упавший в кресло, напряжённо жаждал возможности продолжить свои откровения.

– Итак, - Мирандэль села на стул напротив него, зажгла несколько свечей в медном канделябре, - почему ты думаешь, что это был тёмный маг? Обычно они не шастают по таким мелким деревушкам. Что им тут делать?