Вписаться в поворот

Но признание было произнесено… Из глубины души к разуму взывала та, о которой я позабыла уже очень давно. Та Джейн, что любила и верила, что весело бегала с братом Алеком по летнему лугу, помогала матери-крестьянке, радовалась и горевала над простыми человеческими вещами. Когда конкретно я стала другой, когда я впервые надела маску? Виновата ли в том моя новая семья, виноват ли Аро, виновата ли я сама? А я пришла к выводу, что виновных нет. И в том, что со мной произошло, тоже нет виновных! Впервые столкнувшись с людской злобой и осуждением, я нацепила на себя покровы холодности, но на тот миг я их лишь примерила и сняла. Стоило тем же людям улыбнуться мне — и я тут же улыбалась в ответ, позабыв о боли, что они причинили раньше. Я была еще человеком по своей сути. Я была доброй, отзывчивой и открытой. Но с каждой новой порцией боли маска появлялась все чаще и чаще, крепче прирастала к лицу, превращаясь в презрительную гримасу.

Когда люди сжигали на костре меня и Алека, они ликовали. Радость была написана на их лицах, восторг, торжество… Наверное… Да, я уверенна, именно в тот самый момент «Холодная Джейн» навек завладела мной. В противовес костру, видимо. Я превратилась в садистку Джейн еще до того, как Аро спас меня, обратив. Я стала такой еще человеком, а вампирская оболочка, вечная, красивая, опасная, стала лишь очередной помощницей. Я стала такой навек.

Конечно, были моменты, когда я радовалась, смеялась, веселилась. Я часто была искренна с Алеком, Аро и отцом. Да, этого не отнять, но это была словно и не я. Лишь незначительные моменты, крохотные искры настоящей Джейн, запрятанной где-то в глубине нового тела. И я жила, совершенно не понимая, что со мной что-то не так. Только вечная вампирская любовь, которую я чуть не потеряла по своей милости, дала мне понять, кто я такая на самом деле. Я сняла маску. Нет, конечно, я не выброшу ее. Стража, другие кланы, наши враги… Все они не должны видеть настоящую Джейн, но мои близкие, моя любовь — они этого достойны, ведь для кого еще я живу в этой вечности? Пусть тяжело пока, но у меня обязательно получится обратно стать собой.

Ужасы костра преследовали меня всю вампирскую жизнь. Я так боялась вновь открыться, стать той веселой и озорной Джейн. Я страшилась очередного предательства… И в итоге решила забыть о прошлом, вычеркнуть его навсегда, сделать вид, что его не было. Но, получилось ли у меня? Очевидно, нет.

О, Джейн! Люди, которые сделали это с тобой, все они давно мертвы. События тех дней — настолько далекое прошлое, что не передать словами, можно лишь почувствовать. Для всех остальных эти времена — лишь отдаленная эпоха, страничка в учебнике истории. Разве позволю я ей и дальше портить мою вечность? Нет! Пора признать и принять тот факт, что все это случилось со мной. Да, это меня обижали и оскорбляли люди, меня чуть не сожгли на костре, причем совершенно беспричинно на самом деле — я не делала того, в чем меня обвиняли. Ну и что? Теперь-то все иначе, все по-другому! Никто больше не поступит так со мной! Ни Аро, которой никогда не давал повода для опасений, ни отец, ни Джейкоб, который запечатлен на мне и не мыслит без меня своей жизни, ни кто-либо другой. Да, я изменилась, но не сильно… Настоящая я стала личностью: волевой, но не жестокой, сильной, но не садистичной, опасной отчасти, но не кровожадной. Я все та же веселая и милая Джейн, только теперь — вампирша. И не стоит этого стыдиться. Не стоит стыдиться своей доброты, открытости, своих чувств, мыслей и желаний, не стоит стыдиться себя… От этого одни беды! И я больше не буду делать таких глупостей!

Я улыбнулась своим мыслям и оптимистичным выводам, а потом решила разбудить Джейкоба. У нас есть масса увлекательных занятий!

Все будет хорошо.

========== 12 ==========

***

— Здравствуйте, Марк! — я вежливо поздоровалась с правителем и неглубоко поклонилась.

— Добрый день, Белла, я провожу тебя, — правитель склонился и поцеловал мою руку.

Это смутило меня: не замечала такой галантности за Марком. Конечно, все вампиры грациозны, аристократичны и настоящие джентльмены, но как-то не по отношению ко мне. Не ожидала я и того факта, что встречать меня из поездки будет именно Марк. Мужчина взял мою сумку и повел меня по коридорам замка, вежливо и с явным интересом расспрашивая о поездке. Было волнительно и приятно.

Неловкость встречи сгладилась дружеской беседой. Поэтому я быстро расслабилась, легко выбалтывая Марку все подробности моей жизни у Чарли, будто старому приятелю. Мы говорили плавно и непринужденно. На мгновение мне даже показалось, что мой спутник не древний вампир Марк, а Деметрий. Вспомнив о последнем, я оглянулась, но поняла, что парень незаметно покинул нас. А я была так увлечена беседой с Марком, что упустила этот момент.

На очередном повороте в разветвленной системе коридоров замка мужчина взял меня за руку и повел в другую сторону от моих покоев.

— Мы идем не туда! — я рискнула на протест, но Марк успокоил меня:

— Тебе выделены новые покои.

— Почему? — я искренне удивилась.

— Розали будет жить отдельно. Ваши комнаты будут находиться рядом, так что видеться вы сможете всегда, — объяснил он.

— Понятно, — прошептала я и кивнула для верности.

— И не волнуйся насчет сохранности своей жизни, в хозяйское крыло замка не заходят стражники клана. Да и остальные бывают здесь редко, — произнес Марк.

Его ответ напрочь сбил меня с толку. Если в хозяйском крыле не появляются чужие, то что там буду делать я? Почему меня поселят там? Про Розали и так все ясно: Кай хочет, чтоб его девушка была поближе, это естественно. Но причем здесь я? Из соображений безопасности? Это вряд ли. Я живу в замке уже долгое время, меня успели запомнить абсолютно все вампиры, не думаю, что кто-то из них решит напасть. Все знают, что Аро возлагает большие надежды на мой дар.

Как второй вариант — меня поселили рядом с Розали. Но и его я быстро отмела по причине полной абсурдности. Марк же был немногословен. И я решила, что сейчас не время для расспросов. Молча кивнув, я пошла вслед за Вольтури.

Вскоре Марк открыл одну из дверей и пропустил меня внутрь. Я прошла вглубь комнаты и огляделась. По большому счету, ее богатое убранство было мне совершенно безразлично, но спорить я не стала. За время, проведенное в замке, я уже привыкла к такой обстановке и она едва ли могла меня смутить.

Марк бесшумно подошел сзади и опустил руки мне на плечи. Холодный аромат тут же окружил меня. В последний раз он был так близко ко мне, когда… Ох, я не могла привыкнуть к этому и не сразу смогла взять себя в руки. Я стояла, выравнивая сбившееся дыхание и зажмурив глаза. Посчитав себя в норме, я открыла глаза и кивнула самой себе, своим мыслям. Или же я пыталась дать понять правителю, что готова мыслить здраво.

Боже, как стыдно!

Мужчина, который мне нравится, от прикосновений которого я схожу с ума… Здесь, рядом. Я пытаюсь скрыть свои чувства, но все тело выдает меня с головой. Вампиры чрезвычайно наблюдательны, и это губит меня. Было бы легче, если бы Марк ни о чем не догадывался. Ну, или если бы я была настолько глупа, что не осознавала бы всего ужаса моего положения.

— Тебе нравится? — тихо спросил он.

Марк придвинулся ближе и что-то зашептал мне на ухо, чуть задевая его холодными губами. А я даже не могла расслышать его слов. И поймала себя на мысли, что мечтаю о поцелуе. Картина, где Марк целует меня где-то за ухом, потом — ниже, в шею, и, наконец, чуть поворачивает мою голову и завладевает моими губами, пронеслась перед глазами. Кажется, я покраснела. Но вместе с тем во мне появилось незнакомое раньше чувство какой-то игривости, сексуальности. И я, и Марк прекрасно понимали, как ситуация выглядит со стороны, оба понимали природу моей реакции и оба же знали об обоюдной осведомленности. Я улыбнулась. Из глубины души, из самого сердца наружу вылезла незнакомая мне кошка. Она хотела играть, соблазнять, она хотела страсти и сексуальности. Хотела удовольствий. Это чувство появилось неожиданно и так ярко, что заглушило весь стыд. Разум кричал мне остановиться и не делать того, о чем, скорее всего, я пожалею. Я усмехнулась и нашла в себе силы прошептать:

— Нравится. Очень красиво. Спасибо.

Марк отодвинулся от меня, едва заметно проведя ладонью по моему плечу на прощанье.

— Я рад. За стеной — мои покои, — зачем-то добавил он.

Это было приглашением? Вот так просто? И, если да, то приглашением к чему? Зачем он сказал мне это?

Я понимала, что Марк отошел от своей привычной манеры поведения. Он совершенно точно оказывал мне знаки внимания. Да он даже не скрывал того факта, что касается меня не случайно! Наоборот, стремился придать этим моментам какую-то тягучесть, сексуальность. Мужчина обращал мое внимание на себя намеренно. Но какую он преследовал этим цель, я совершенно не понимала. С одной стороны, мне хотелось поверить в то, что я ему не безразлична, но я слишком хорошо усвоила первый урок. Я вовсе не горела желанием бросаться в омут с головой в отношения, которые вряд ли перерастут в вампирское чувство. И он должен был это понимать! С другой стороны, мне совершенно не хотелось думать, что Марк просто решил воспользоваться моей заинтересованностью в нем. Нет, ни за что! Деметрий описал его как натуру глубокую, чувствующую, понимающую. И это описание очень понравилось мне. Было бы обидно и больно вновь ошибиться в том, кому только начала доверять. Так что оба варианта я отмела и пришла к выводу, что есть какой-то третий, самый рациональный вариант, но я до него, видимо, не додумалась.

Как известная героиня, я решила подумать об этом завтра.

***

Вот уже целый месяц, прямо со дня моего возвращения из Форкса, я нахожусь словно на краю обрыва. Как в тот раз, в резервации, когда Эдвард бросил меня впервые.

Кажется, тогда я испытывала сходные ощущения. И все никак не могла решиться сделать роковой шаг. Но голос Эдварда в моей голове, мои видения или галлюцинации так яро отговаривали меня, что в последнюю секунду я прыгнула уже назло. Кто же знал, что все выйдет так, как выйдет? Но именно это привело меня в Вольтерру, к этому времени, к этим событиям. И я теперь даже рада.