Время до рассвета

Интернет оказался скуп на детали. Мне удалось узнать, что заместитель председателя правления Банка ВЫБОР Кочеткова Анастасия Николаевна была женщиной средних лет, симпатичной блондинкой, но такой же скрытной и одинокой, как упавшая с моста Горошко. Ее личную страницу я не нашла ни в одной из соцсетей. Впрочем, не удивительно. Людям, занимающим такие высокие должности, некогда баловаться публикацией собственных фотографий на фоне достопримечательностей, постить рецепты пирогов или личное творчество на всеобщее обозрение.

Зато нашла давнюю статью на сайте городской газеты о смерти ее мужа. «…После продолжительной болезни скончался крупный предприниматель, один из основателей сети магазинов с товарами для дома, Кочетков Иван Сергеевич. На кладбище в Румянцево собралось огромное количество людей; проститься с известным бизнесменом пришел и мэр города …» и так далее и тому подобное. Было несколько фотографий и скупые сведения о безутешной бездетной вдове. Интересно, вышла ли она замуж повторно?

На диван ко мне запрыгнул кот и потерся головой о плечо, требуя поделиться обедом. Я машинально погладила его по спине и отставила в сторону пустую тарелку, с которой кот тут же принялся слизывать остатки сметаны.

День близился к вечеру. Солнце склонилось пониже, чтобы заглянуть ко мне в окна красными лучами, когда в прихожей раздалась пронзительная мелодия дверного звонка. Кот, дремавший рядом на подушке, дернулся как ужаленный. Я даже испугалась.

Он мигом вскочил на все четыре лапы, выгнул спину и распушил хвост.

– Эй, рыжий, ты чего? Это же наверняка Костя! – я провела ладонью по кошачьей спине и взглянула на часы. Да. Скорее всего он. Странно, что в дверь трезвонит. Думала из машины позвонит, чтобы выходила.

Но рыжий и не думал успокаиваться. Спину гнуть перестал, но выглядел очень встревоженным. Хотела взять его на руки, чтобы вместе с ним пойти открывать дверь, но кот зашипел, вывернулся из моих объятий и умчался в сторону балкона.

Я растерянно глянула ему вслед и пожала плечами. Да мало ли, может, приснилось чего? Тут же забыла про кота и пошла открывать дверь.

На пороге действительно стоял Костя. Свеженький, отглаженный и благоухающий, как всегда. Будто и не ездил в соседний город по жаре, а явился сюда прямо из салона.

Как это у него получается? Магия не иначе.

Мне опять стало неловко за прозаичную футболку и отсутствие идеальной укладки на волосах. Даже собралась немного покраснеть. Но в голову пришла спасительная мысль, что я не обязана наряжаться каждый раз выходя из дому. К тому же с Константином у нас исключительно деловые, рабочие отношения. Так что… не буду я менять привычки ради какого-то там щеголя…

Поэтому совершенно спокойно сказала: «Привет». И уже было открыла рот, задать вопрос о дальнейших планах, как Костя достал из-за спины букет крупных белых ромашек. И я все-таки покраснела, а он улыбнулся.

– Ты так плакала сегодня в лесу, что мне захотелось сделать тебе что-нибудь приятное. Понимаю, что ромашки не растворят все твои тревоги, но может быть хоть немного поднимут настроение?

– Конечно поднимут, – я улыбнулась. – Спасибо, приятно.

– Поэтому не стал звонить, а сразу зашел, чтобы ты могла поставить букет в вазу, а не мариновать его целый вечер в машине. Жду тебя внизу, – с этими словами он всунул мне ромашки в руки и, не дав опомниться, развернулся и легко сбежал вниз по ступенькам.

***

Домашний адрес банкирши Кочетковой Константин узнал заранее. По его словам, это не составило труда.

– А Вадим с нами не поедет? – спросила я, садясь в настуженную кондиционером машину.

– Нет. Умчался на работу в больницу, пробивать информацию по своим каналам. Может присоединится позднее, если будет необходимость. Но я думаю, такой необходимости не будет.

– Почему? – искренне удивилась я.

– Дом у нее хоть и не в коттеджном поселке, обычная городская квартира… Но район такой элитный, что вряд ли нас даже на порог пустят. Там наверняка забор, шлагбаум, камеры, охрана.

– Зачем же мы едем?

– Убедиться лично. К тому же всегда существует вероятность случайных встреч; странных совпадений; мелких, но важных деталей и так далее. Нужно что-то делать, искать преступника по горячим следам. Чем след горячее, тем вероятность успешной охоты выше. Если сидеть сложа руки, то вряд ли мы дождемся, что убийца раскается и придет сдаваться добровольно.

– А если будем суетиться, придет? – покосилась я недоверчиво.

– Мы не суетимся, а собираем информацию по жертвам, в надежде найти у них общий признак и установить личность убийцы. Это в идеале. А на деле хотелось бы хоть примерный портрет подозреваемого набросать и даже не его самого, а хотя бы жертв. И вообще, прекрасный же вечер. Почему бы не прогуляться?

– Да я же не спорю, – мягко и примирительно улыбнулась в ответ.

К тому же вечер, действительно, был прекрасным.

Мы приехали по нужному адресу, и как Костя предсказывал ранее, уперлись капотом в шлагбаум, преграждающий дорогу во двор. Код от ворот никто из нас, конечно же, не знал. Поэтому мы развернулись и запарковали машину на автостоянке перед соседним супермаркетом и дальше направились пешком.

Двор элитного многоквартирного дома наполнялся сладкими ароматами цветов. Дневная жара отступила, оставив после себя легкий и прохладный воздух. Закатное небо пестрело розовыми и фиолетовыми оттенками. Несмотря на тяжелую причину нашего здесь появления, настроение у меня подавленным не было.

В центре двора, куда мы беспрепятственно попали через калитку вместе с другими жильцами, располагался большой белый фонтан. Он приятно шумел. Вокруг с визгом и смехом носились дети. Тут и там под цветущими кустами приютились кованные скамейки, на которых отдыхали измотанные за день мамы с колясками, присели поболтать несколько пожилых парочек.

– Отличное место проживания. Представляю каких сумасшедших денег здесь стоит квартира. – сказала я после того, как мы, обойдя двор, остановились перед нужным подъездом.

­– Кочеткова была обеспеченной женщиной, так что не удивительно, – пожал плечами Костя.

Я окинула взглядом дом. Сделанный из гранита и стекла он выглядел дорого и современно. Большие панорамные окна ловили и отражали красные лучи заходящего солнца. Подъезды освещались элегантными фонарями, которые создавали атмосферу комфорта и уюта.

За стеклянными дверями подъезда просматривался богатый мраморный холл с ресепшеном и охраной. Я бросила растерянный на парня растерянный взгляд.