«Вся правда о слове «Навсегда»

с Моникой резали салат, а рядом стояли невеста, Молли, и ее мама.

– Они неправильные! – воскликнула девушка тонким высоким голосом.

Она была милой, светловолосой и чуть полноватой, но ей шла эта полнота.

Всю вечеринку, как я успела заметить, она провела, принимая поздравления

и усталым выражением в глазах, без конца пожимая руки и принимая

похлопывания по плечу. – Там должно быть написано: «Молли и Роджер»,

затем дата свадьбы, а под ними – «Навсегда», - она протянула Делии стопку

салфеток. Та наклонила голову, глядя на надпись.

– Извините, за салфетки отвечали не мы, но разве на них не написано

именно то, что вы сказали?

Мать Молли покачала головой. На кухню вошла Кристи, скинула в

мусорное ведро гору салфеток со своего подноса и тоже остановилась,

прислушиваясь к разговору.

– Что случилось? – шепнула она. Мать Молли подняла голову, и я

поняла, что она уставилась на шрамы. Кристи тоже посмотрела на нее, и та

немедленно отвела взгляд. Если моя новая подруга и смутилась, то ничем это

не выдала.

– Проблема с салфетками, - прошептала я в ответ. Молли шмыгнула

носом.

– Нет, там написано не «Навсегда», а «Навсегда…», - она

неопределенно помахала рукой в воздухе. – Ну, эти три точки.

– Три точки? – переспросила Делия.

– Ну, вы же поняли, три точки, когда мысль как бы не до конца или

вопрос не решен.

– Многоточие? - предположила я. Невеста обернулась ко мне, выглядя

смущенной и растерянной одновременно. – Именно оно используется, когда

выражается незаконченная мысль или неопределенность.

– Ого, - пробормотала Кристи, - ну ты даешь.

– Точно! – Молли указала на меня. – Здесь не говорится «Молли и

Роджер. Навсегда», а написано: «Молли и Роджер. Навсегда…», - она

постучала ногтем по многоточию. – То есть, может быть, навсегда, а может –

и нет.

– Ну, тогда это означает развод, - буркнула Кристи так, чтобы невеста

ее не услышала, но она уже и так пришла к такому же мнению, вытаскивая

откуда-то пачку бумажных платков и начиная вытирать уголки глаз.

– Знаете, - начала я, пытаясь помочь, - я не думаю, что кто-то решит,

будто три точки выражают сомнение. Они, скорее, предполагают возможный

вариант.

Губы Молли задрожали, и по щеке скатилась слеза.

– О-о-о, - потянула Кристи.

– О боже, простите! – воскликнула я. – Я не имела в виду…

– Дело не в том, навсегда или нет, - начала мама невесты, но та

отмахнулась от нее платком.

– Именно в этом все дело и есть!

Мама обняла Молли за плечи, и они вышли из кухни, что-то тихонько

говоря друг другу. Мы молча наблюдали, как они уходят, а я чувствовала

вину за то, что расстроила невесту в такой важный для нее день. Очевидно

же, что если бы не мои знания грамматики, никто бы сейчас не рыдал вместо

того, чтобы улыбаться.

Делия вытерла лоб рукой.

– Боже милостивый, - произнесла она, как только Молли с мамой ушли

достаточно далеко. – Ну, что нам теперь делать?

На секунду повисло молчание, затем Кристи опустила свой поднос на

стол с громким стуком.

– Салаты. Вот, что нам делать.

И она взяла доску, нож и подтянула к себе огурец. Моника последовала

ее примеру, продолжив шинковать капусту. Я оглянулась на дверь, все еще

выбитая из колеи. Кто же знал, что три точки могут полностью поменять

смысл фразы? Но, наверное, дело все же не в точках, а в том, как ты читаешь

или произносишь какую-то мысль.

– Мейси.

Я обернулась. Кристи внимательно смотрела на меня.

– Это не твоя вина. Все в порядке.

Может быть, она была права, но теперь я поняла, что есть

существенный минус в том, чтобы знать все ответы. Иногда люди сами не

осознают, нужны ли они им, а получив их – расстраиваются, потому что

ответ на их вопрос не такой, какой им бы хотелось.

– На самом деле, - заявила Делия, когда спустя три часа мы убрали

последнюю коробку с подносами и пустые баллоны из-под воды в багажник,

– это еще была не катастрофа. Я бы даже сказала больше: это был удачный

вечер.

– Ну, у нас все же был этот момент со стейками, - напомнила Кристи о

всеобщей панике, когда мы поняли, что филе все еще в переносном

холодильнике, а подавать его нужно с минуты на минуту.

– Да, верно. Я и забыла, - вздохнула Делия. – Как бы то ни было, все

закончилось. В следующий раз все будет куда лучше. Работать будем, как

часы!

– Она каждый раз это говорит, - наклонилась ко мне Кристи. Я

улыбнулась. Иногда нужно верить во что-то хорошее, даже если все вокруг

понимают, что это неправда.

Если во время маминой вечеринки я недоумевала – как это Делия

может быть такой взволнованной в одну минуту, а в другую уже

успокоиться, то теперь я и сама могла вести себя точно так же. Слишком уж

много было таких ситуаций за вечер, когда стресс буквально раздавливал

тебя, а напряжение росло, так что не оставалось ничего, кроме как

приспосабливаться и реагировать на все спокойно и хладнокровно, быстро

приходя в прежнее состояние покоя. Несколько часов работы с этой

командой – и все мелкие неприятности и непредвиденные обстоятельства

уже казались нормой, и ты просто начинал верить, что вот-вот все наладится.

Самое странное – все действительно налаживалось каким-то образом.

Кристи достала с заднего сиденья машины черную сумочку и стала

что-то искать в ней.

– Мне неприятно это говорить, но этой паре я даю от силы год, -

хмыкнула она. – Не знаю, какой уж там жених, но эта девушка показалась