Выбор Свездиго

– А вы горячий цефалопод, - с сарказмом заметил Свездиго.
– Вот так - на раз-два? Только прибыли и вердикт уже готов - "жесткое излучение решит все проблемы".

– Шо, дружище, - примирительным тоном сказал Йо,- боюсь, что капитан Свездиго здесь полностью прав. Нельзя же так. Вспомните - мы в первую очередь ученые. Сначала нужно провести исследования. Капитан, пожалуй, приступим. У нас еще два вызова на сегодня, а расстояния вы сами знаете какие, и генераторы разрывов до сих пор есть у нас далеко не везде.

– Как еще два вызова?
– оторопело спросил Свездиго.- Мы здесь висим уже тысячи лет и ничего не можем толком ни развить, ни ускорить, а у вас еще два вызова на сегодня?

– Не волнуйтесь, капитан, - снисходительно и весело заметил профессор Йо. Он поднял смычок и быстро сыграл первую музыкальную фразу из "Токката".
– Косность и медлительность - это ваши специфические военные проблемы, а в нашем лице вы имеете дело с учеными профессионалами самой высокой пробы. Наша дружная команда способна быстро и эффективно решать любые, даже весьма застарелые проблемы разнообразных популяций. В Галревкоме нас так и называют - "Ангелы Универсума". И называют нас так, прошу заметить, не зря.

– Да?
– ошарашено спросил Свездиго.

– Да, - уверенно подтвердил Йо.

– Ну, что же, раз так. С чего начнем?

– Не с жесткого излучения, конечно же!
– расхохотался Йо.
– Будем придерживаться традиционных научных регламентов. Начнем с исследований. Все необходимое оборудование при мне (профессор легонько постучал смычком по корпусу скрипки). Нам понадобится большая группа представителей местной доминантной популяции с широкой выборкой по возрастным, половым и профессиональным диапазоном. И еще - есть здесь сухие помещения, а то эта замерзшая вода уже у меня повсюду.

– Да,- подтвердил Свездиго.- Такое помещение сдесь имеется, причем совсем рядом - там за углом расположен супермаркет "Универсум". Думаю, что это помещение вам подойдет.

– О?
– поразился Йо.
– Вот прямо так - Универсум? Вы серьезно?

Свездиго демонстративно закатил глаза, вздохнул и нервно пожал плечами, как бы показывая всем своим видом, что он не имеет к этому никакого отношения.

– Но у меня одно условие, - сказал он, - пусть ваш ассистент покараулит пока мое имущество. Это очень редкий и ценный реквизит.

– Без проблем, - откликнулся Йо, - Шо, старина, становитесь за прилавок.

– Н-нет!
– патетически воскликнул и быстро замотал головой Шо Узи, отчего теплый пуховый платок на голове его камуфляжного костюма съехал вниз и сбился на сторону.
– Вы же знаете, профессор - я не переношу общества трупов, мумий и прочего.

– Ну-ну, дружочек, - Йо похлопал ассистента по плечу и заботливо поправил его сбившийся на бок платок.
– Ради развития. Вспомните, наконец, что вы ученый. И не простой, а сразу целый ученый инквизитор. Давайте же, не позорьте меня перед этим воякой.

– Я не могу,- жалобно пробормотал Шо.

Тогда профессор переместил свою скрипку под мышку камуфляжного костюма и вытянул в сторону ассистента сжатую в кулак правую руку.

– "Ангелы Универсума" могут все, "Ангелы Универсума" ничего не боятся, "Ангелы Универсума" парят высоко, - начал он декламировать речитативом, покачивая при этом кулаком вверх-вниз и справа налево.

Наконец, Шо легонько хлопнул ладонью по кулаку профессора и плаксивым голосом сказал:

– "Ангелы Универсума" могут все...

– Вот и славно!- воскликнул Йо.- Да не дрожите вы так. Мы быстро.

– Да, и вот еще что, - вмешался в разговор ученых Свездиго.
– Не вздумайте ничего здесь продавать.

– А если появятся покупатели?
– капризным голосом спросил Шо.

– Не появятся, - заверил его Свездиго.
– А если все-таки появятся, скажите просто: "Чего вылупился? Сушеной дохлятины никогда не видел?". Затем спокойно выслушайте ответ и добавьте: "Да пошел ты".

– А это поможет?
– с недоверием спросил Шо Узи.
– Может быть, разумнее будет сразу применить плазменный резак?

Капитан внимательно посмотрел в глаза камуфляжного костюма Инквизитора и медленно, со значением, как бы демонстрируя этим Космический Принцип Отрицания Отрицания, покачал головой.

По глазам Шо пробежала синяя полоска и он в ответ смерил Свездиго презрительным взглядом. После этого он встал за лоток и скрестил руки на камуфляжной груди пятого размера.

Внимательно осмотрев икебану с лотком и застывшей фигурой Шо, капитан решил, что все это выглядит вполне естественно по любым местным меркам и значит теперь можно идти проводить любые исследования.

Свездиго и Йо начали удаляться от торговых рядов в сторону задрапированной снежной пеленой громады супермаркета "Универсум". Метров через пятьдесят капитан обернулся и со злорадной ухмылкой посмотрел на сгорбленную и какую-то потерянную фигуру капрала-Инквизитора в присыпанном снегом сером платке. "Это тебе не излучателями с орбиты управлять, - злорадно подумал он.
– Трупов он сушеных боится, видите ли..."

– Вы что-то сказали, капитан?
– обернувшись, спросил Йо.

– Нет, ничего, - ответил Свездиго, ускоряя шаг.
– Отвратительная сегодня погода.

– Да. И он действительно боится трупов. Еще с раннего детства. Несмотря на все свои обвинительные приговоры. Смешно, правда? Поспешим, однако.

– Конечно, профессор.

Огни центрального входа "Универсума" уже отчетливо просматривались через косые волны несущихся к поверхности планеты снежных зарядов.

***

В тамбуре главного входа "Универсума" Свездиго и Йо немного подзадержались возле нагнетателей теплого воздуха - профессор подсушил свой изрядно промокший фрак, а капитан - калоши и шапку.

Внутри главного торгового зала было тепло и хорошо - к высокому потолку взлетали гирлянды разноцветных шаров, разрисованных смешными розовыми свинками, играла разухабистая безобразная музыка, к кассам тянулись вереницы покупателей с к какими-то стандартными, практически одинаковыми выражениями озабоченности на лицах. За стойками ограждения веселенькими красками переливались полки с товарами, а охранники супермаркета были наряжены в одинаковые клоунские шапочки с приделанными свиными пятачками и у каждого сзади болталось по смешному паклевому хвостику, которые были похожи на слишком короткие спирали развития.