Выбор

Я люблю вас, Клайд!"

Что же ты творишь, Сондра..

– Хочешь прочитать его, Берта?

Письмо у меня в руке, ощущение, что оно жжёт. Роберта посмотрела на него и покачала головой.

– Нет, милый, не хочу. Оно - не тебе.
– тихо произнесла.

Молчание.

– Что ты будешь делать, Клайд?

– Пусть идет своей дорогой, все закончено. У нас же - свой путь.

– Ей будет больно и Гилберт, наверное, прав, она возненавидит.

– Мы прорвемся и через это, девочка моя.

– Обещаешь?

– Да.

– Поцелуй меня, любимый..

Мягкие теплые губы находят мои и долго, очень долго не отрываются, закружилась голова. Роберта порывисто вздохнула и крепче обняла меня, прижавшись щекой к щеке.

– Что было дальше?

– Не устала, спать не хочешь?

– Нет, я хоть всю ночь буду слушать , - шепот горячим дыханием щекочет ухо.

Сердце захлестывает волна такой нежности, что чувствую реальную боль. Солнышко мое, все будет хорошо, обещаю. Последние слова безотчетно прошептал вслух.

– Милый мой незнакомец, пришедший неведомо откуда, - негромкий ласковый голос Роберты эхом прозвучал в ночной тишине, - я не знаю твоего имени, не знаю кто ты, не знаю сколько тебе лет..Только чувствую, что ты меня намного старше.

Роберта замолчала, вздохнув.

– Ты боишься меня?

– Иногда боюсь. Правда.

Взъерошил ей волосы и усмехнулся, заглянув в лицо, причудливо измененное полумраком и тусклым светом фонаря из окна. Роберта улыбалась и глаза ее таинственно искрились.

– Я люблю тебя, Клайд, мой настоящий и единственный Клайд.

И снова время потеряло счет, провалившись между нашими слившимися губами, дыхание Роберты участилось, она коротко простонала и я почувствовал, как ее ладошка уперлась мне в грудь. Останавливая мои губы, прося остановиться мои руки.

– Милый..пожалуйста..

Я кладу голову ей на грудь и она ласково гладит волосы, лицо, проводя пальцами по губам, целую их один за другим, а она их снова и снова подставляет под ласку.

– Прости, любимый, пожалуйста, я..Я..

Берта останавливается, не находя слов. Накрываю ее губы пальцем.

– Шш, родная моя, не надо. Не за что просить прощения, я и сам..Все хорошо и всему свое время. И у нас его - полно впереди. Правда?

Слышу, как Берта тихо вздыхает в ответ.

– Ты правда не сердит на меня?

И такая нежность и забота в ее голосе..

– А вот сейчас как тебя отшлепаю!
– произношу это нарочито грозно.- а ну ложись на живот! Ух, как я зол!

Роберта захихикала, но на всякий случай вцепилась обеими руками в рубашку, готовясь защищать угрожаемую территорию. А я шутливо протянул руки, скроив ну очень страшную рожу.

– Ай! Клайд! Ну перестань сейчас же!

И со смехом шлепнула меня по рукам.

– Тсс, сейчас хозяев твоих разбудим!

– А ты не лезь с лапами!
– и Берта в изнеможении откинулась на подушку, сотрясаясь от смеха.- рассказывай, куда ты потом пошел, от фабрики.

– От фабрики я пошел...

– Восемь долларов в неделю, мистер Грифитс, это включает и стирку с глажкой.

Оглядываю комнату, довольно большая, светлая, стены почти без трещин и пятен. Что хорошо, первый этаж, отдельный выход в сад и уже оттуда - на улицу. Шкаф, стол, кровать, пара стульев и шикарное старое рассиженное кресло. Сел в него и вытянул ноги, утонув в плюшевых глубинах. Вот бы сейчас Роберту мне на колени..

– Я согласен, миссис Портман и перееду сегодня же. Вот плата за неделю.

– Очень рада принимать у себя такого серьезного и воспитанного молодого человека, как вы, мистер Грифитс.

– Клайд, просто Клайд, миссис Портман, еще возрастом не вышел. Или мистер Клайд.

Мы вежливо смеемся и пожилая хозяйка шутливо грозит мне пальцем. Получаю ключ и раскланиваюсь. Комната моя. Медленно прохожу вдоль стен, как тихо тут и спокойно. И ничего не давит. Выхожу в сад и оттуда на улицу, сад хороший, заросший такой. Калитка скрипит, исправить вечером же. Нет, не надо. А то выйдет, только вселился и калитку на бесшумное открытие настроил. Что я, не смогу ее без скрипа открыть? Усмехаюсь. Выхожу на улицу и останавливаюсь, глядя вдоль аллеи высоких деревьев. Смотрю на табличку с моим новым адресом, де Кальб 45. Снова оборачиваюсь и смотрю в конец аллеи. Глубоко вдыхаю прохладный воздух, хорошо тут дышится. Медленно иду в сторону перекрестка, он виден от моего дома. Перекресток де Кальб и Элм-стрит.

– Клайд!!

Роберта взвизгнула от радости, рискуя всех перебудить.

– Ты теперь живешь тут рядом, около меня??

Она подскочила в кровати и повалила меня, усевшись сверху и прижав руками.

– Клайд, Клайд, как это замечательно!

Счастливый смех Роберты отразился от стен и потолка, заполнив всю комнату, которая, казалось, беззаботно рассмеялась вместе с нами. Я положил руки ей на плечи и просто любовался ее лицом, разметавшимися волосами, обозначившейся под гладким шелком маленькой грудью, блестящими бездонными глазами. Просто смотрел снизу на эту красоту и улыбался. Как же хорошо..

– Милый, а твой дом далеко отсюда?

Берта чуть успокоилась и только сейчас заметила, что одеяло с нее сползло от ее прыжков и она сидит на мне в одной рубашке, пронизанной светом из окна. Пронизанной насквозь. И что хоть мои руки спокойно лежат на ее плечах, не пытаясь отправиться в интересное путешествие, я откровенно любуюсь представшей передо мной картиной и глаза мои отнюдь не так спокойны.

– Ой..Клайд, ну что ты..Перестань..
– смущенно прошептала, и завернулась в одеяло, - вот так. Садись рядом и обними меня.

– Нет, тут совсем недалеко, солнышко, минут пять быстрым шагом, возле перекрестка, улица де Кальб.

– Хочу посмотреть.
– Роберта завозилась, устраиваясь поудобнее.

– Прямо сейчас??

Она замолчала, явно призадумавшись.

– Хочется, милый, очень. Но я так согрелась хорошо..Завтра, да?

– И в гости зайдешь?
– произношу это с шуточной надеждой.

– Ну, Клайд, ты что..Нельзя..Если кто то увидит..Ну тебя..- и она игриво пихает меня в бок, ласково потершись щекой о плечо, - рассказывай, что ты делал дальше?