Я, ты и наша тень

— Нет, Тала, — замотала головой Тень. — Тебе нужно со мной. Срочно!

— Зачем?

— Говорю же: нужно!

— Опять играть? — я зевнула. — Не хочу. Скучно.

— Будет весело. Пойдем.

Ну и в кого я такая любопытная? Пришлось идти.

Грайя ползла впереди и периодически оглядывалась, не потерялась ли по дороге глупая человечка. Мы с Хомой не отставали.

— Здесь, — выдохнула змея и пошаркала пузом за толстым стволом дерева.

— Что «здесь»? — не поняла я.

Из-за древесного великана вышел толстый, обожравшийся кот-Тень.

— Что «здесь»? — я недоуменно повторила вопрос, осматривая толстопуза.

Грайя застонала. Видимо, из-за моей непроходимой тупости.

— Здесь, значит, тут! Производить на свет потомство сейчас будем.

— Кто? Ты?

— Она, Тала! Она!

Хоть убейте, но не понимаю, кто «она»? На полянке только я, Грайя, Хомка и незнакомый жирный кот. Я вроде еще не вознамерилась стать матерью, Грайя тоже не торопится, Хомик отказывается, мотивируя тем, что он мужского пола. Толстый котяра, верней всего, тоже будет против. Мужчины они такие… рожать не согласные.

— Тала, — Хомочка подергал лапкой за мой подол и отчего-то покраснел. — Я думаю, что это не кот.

— Беременная киса? Сильно беременная? — и узрев виноватый кивок от Грайи, тут же замахала руками. — Нет, нет! Я-то тут при чем, дорогие мои? Вам надо, вы и рожайте. Лессиров зовите, бабок повивальных, лекарей или еще кого.

Киса протяжно мяукнула.

— Уже не успеем, — обреченно изрекла змеетень отползая в сторону, а пушистик тут же попытался упасть в спасительный обморок.

— Э, нет. Никаких отлынивающих телодвижений, даже не думай бросить меня сейчас. Я совершенно не знаю, как это происходит!

— Ты же тоже лессир, Тала, — прошипела змея.

— Я еще учусь! И не знаю, что делать!

Грайя закатила глаза.

— Ты же самка, человечка. Неужели люди не производят потомство?

Я глубоко вздохнула.

— Производят. Но до меня очередь пока не доходила.

— Ничего, это в крови должно быть заложено, — змеечка склонила голову на бок. — Неужели оставишь бедную тень на произвол судьбы?

Уф, нашла слабое место.

Она права, надо взять себя в руки. Пора вспоминать все то, что успел поведать о Тенях индюк-учитель.

— Значит так, — в конце концов решилась я. — Будем рожать!

Кошка, услышав это, присела и опасливо растопырила зеленые глазища.

«Успокаивайте тень ласковыми словами» — пришла на ум одна из строчек инструкции для призрачного акушера.

— Кошар, — я старалась говорить очень и очень ласково. — Ты, главное, не бойся! Все будет хорошо.

— Я так и подумала, — тактично отозвалась киса, улегшись на мягкую травку и, глядя в наши с Хомой очи, доверчиво сказала. — Уже пора.

Вот тут даже пушистик понял, что срочно необходимо перевоплощаться в профессионального лекаря.

Он был спокоен, по крайней мере, старался показать это Грайе, кошаре и мне.

— Тала, не показывай Тени, что ты волнуешься, иначе волнение передастся ей, — прошептал он, вспоминая очередную умную строчку инструкции.

Пришлось сделать непроницаемую мордашку и доверительно сообщить пациентке, что участие в деторождениях, это мое любимое занятие.

— Мяв, — кивнула будущая мамаша.

Поскольку я уже чувствовала себя специалистом, с умным видом приподняла кошачий хвост и заглянула. Ну вот! Ничего необычного и внештатного не наблюдается. Всего-то — волосатая задница и две ноги.

— Ну и что ты там увидела, человечка? — буркнул Хомка, прикрывая лапками глаза.

— Да пока ничего особенного. Хвост как хвост. Шерстяной.

— Ой-ей! — вдруг заорала кошка, вцепляясь в мою руку когтями. — Мяу-у!

— Началось? — Грайя выгнула змеиную шею.

Я опять глянула в котовий секрет и, оторопев, увидела маленький, темный, шевелящейся комочек. Везучая мамочка, заметив мой ошарашенный взгляд, издала уже привычное «мяв» и принялась вылизывать первенца.

— неожиданно, но это произошло, — прошептал Хома, глядя на меня изумленным взглядом.

— Дети — это сплошная неожиданность, — подтвердила я.

Хомочка приподнял бровки.

— Нет, человечка, ты вновь не поняла, — перебивая пушистика, встряла змея. — Ты дотрагивалась до нее.

В этих хлопотах до меня не сразу дошло то, что заметили остальные Тени.

Дотрагивалась. Смогла дотронуться! Вероятно, от волнения заряд энергии вышел нужной силы, и все получилось. Я на радостях расцеловала Хому.

— Тала! — вскричал он, отплевываясь. — глупая, глупая человечка! Ты дотронулась не только до своей пары. Ты смогла прикоснуться к чужой! Понимаешь, что это значит?

Я понимала. Лессиры тоже прикасались к чужим Теням, но от них это требовало больших усилий и много лет упорных тренировок, а у меня вышло неосознанно, с первого раза. Значит, у нас с Хомой, появилась новая тайна.

— Мяв! — опять привлекла внимание роженица и рядом с первым котенком зашевелился второй.

Глядя на сие таинство, я почувствовала, что где-то глубоко внутри просыпается неземное блаженство. Грайя заметив мою разомлевшую мордашку, сообщила, чтобы я особо не расслаблялась, ибо в материнском организме имеется на подходе третье маленькое существо.

— Двуногая, поможешь? — кошара подняла взор на меня. — Там я пуповину не всю догрызла. Сил уже нет.

Я побледнела, посерела, позеленела и представила себя, догрызающую… это.

— Хома, — с надеждой позвала я. — А ты же ведь грызун?

— Спокойно, Тала, это твоя обязанность помогать, — он успокаивающе похлопал меня по руке и с удовольствием брякнулся без сознания в ближайшие кустики.

Крохотный, недавно родившейся, котеночек лежал кверху пузиком, пыхтел что-то недовольное, и как мне показалось, даже намекал на непроходимую глупость всех человечек в моем лице.

Со стороны насмешливо смотрела Грайя.

— Ладно уж, подвинься. Сама сделаю, — змея осторожно склонилась над комочками, закрывая их полосой тумана от моего изможденного взора. — Ну вот и все.

— Точно все? — счастливая мамаша спросила об этом именно меня и, увидев, как резво я трясу головой, вздохнула: — Ну, тогда последний… Мяв!

И тут же подле нее зашевелился третий комок.

Все прошло хорошо.

С помощью Грайи мы помогли кошечке стать мамой трех очаровательных малышей.