Я выбираю ненависть

– О том, насколько сильно меняет людей желание быть.

– Быть?

– Да, - я смогла улыбнуться, глядя ему в глаза.
– Просто быть.

Демон как-то странно хмыкнул, но ничего на это не ответил.

– А чего ты хочешь теперь, Рагнар?
– я выделила интонацией его имя. Его имя.
– Ты получил силу, власть, новую жизнь. Меня. Ты ведь так хотел меня. Разве нет?

– Хотел, - он коснулся подушечками пальцев моей скулы.
– И сейчас хочу. За те годы, что мы не виделись, ты изменилась. Очень.

– А ты, можно подумать, нет?

Демон рассмеялся. Низко. Тихо. Бархатисто.

– Как ты стал таким?
– я понизила голос, словно шум мог разрушить возникшую вокруг нас атмосферу.
– Как ты смог стать демоном? Я никогда ранее не слышала о таком. Даже представить не могла, что это возможно.

Рагнар дернул уголком рта:

– Как ты уже знаешь, Лиара, раса людей и тех, кого они прозвали демонами, родственны. Мы произошли от двух сестер-близняшек. В нас течет одна кровь, мы сделаны из одной плоти. Вот только энергия в наших резервах течет разная. И если пробудить вторую, можно многое изменить.

– Пробудить?
– я покачала головой, показывая, что ничего не понимаю.
– Объяснишь?

– Покажу. Закрой глаза.

Я не имела ни малейшего понятия, что он сейчас собирается делать. Но даже не задумываясь подчинилась. Сама. Без влияния.

И когда это я успела настолько ему довериться?

Да, он защищал меня. Спас от своей любовницы. Открыл глаза на все. Но я до сих пор не знала его мотивов.

От очередных беспокойных мыслей отвлекли прикосновения на плечах. Рагнар приобнял меня, провел вниз по рукам и обхватил пальцами запястья.

А потом произошло нечто такое, что и словами описать сложно. Опустевший резерв дрогнул, будто бы получил энергию. Впитал импульс, посланный демоном.

Но эта сила, поселившаяся внутри меня не теплая и яркая, как обычно. Она казалась прохладным ночным ветерком, тихим шелестом густой древесной кроны, мягким светом светлячков.

– Чувствуешь?
– шепот раздался над самым ухом.
– Разницу чувствуешь?

– Да, - я выдохнула, наслаждаясь этим новым для меня чувством.
– Энергия человеческой магии совершенно другая.

– Да. Она жаркая как солнце и пламя. Она врывается в твоей резерв бурей и сносит все на своем пути. Но несмотря на показную силу, эта магия слабее. Намного слабее той, которую ты сейчас чувствуешь.

Рагнар разжал руки, отступил на шаг. Унес с собой это необычное, увлекающее за собой чувство. А я открыла глаза и натолкнулась на вопросительный взгляд.

– И что дальше?

– Дальше?

– Да, - он присел на край стола.
– Теперь ты знаешь все.

– Нет. Я не знаю, для чего тебе я.

– Я тоже.

– В каком смысле?
– смешок вырвался сам по себе, показался мне истеричным.

– Изначально я хотел показать, каким стал и чего достиг. Показать тебе то, от чего ты отказалась. А потом понял одну вещь, колючка, - он привычно усмехнулся.
– Без тебя ничего этого бы не было. Если бы ты тогда не послала меня, ничего этого не произошло бы.

– Я так и знала, - вскинув подбородок, я победно улыбнулась.

– Ты мне солгал.

– Да?
– демон удивленно поднял брови.
– Когда?

– Когда сказал, что в отношении меня тобой движет ненависть, - я шагнула вперед, останавливаясь практически вплотную к Рагнару.
– Но это не она, демон. Это вовсе не она.

– Я уже сказал, что по-прежнему хочу тебя, - он улыбнулся в ответ, глядя на меня сверху вниз.

А я покачала головой:

– Ты лжешь сейчас и себе. Потому что это не просто желание обладать мной, ваше демоническое императорство. Ты считаешь с моими чувствами, делишься информацией. Или это вижу только я?

Мужчина закатил глаза, фыркнул, а потом резко притянул меня к себе и поцеловал. Рука демона обхватила меня за затылок, не позволяя отпрянуть. Зарываясь пальцами в мои волосы, он углубил поцелуй.

А я... Я ответила. Просто потому, что хотела этого.

Я впервые делала то, чего действительно хотела. Без оглядки на последствия, на все «надо» и на «что скажут». Впервые за все долгие годы жизни я чувствовала себя свободной.

– Демон, - выдохнула я ему в губы, отрываясь для того, чтобы восстановить дыхание.

– Это сейчас был комплимент?
– рассмеялся Рагнар.

– Все идет совершенно не по планам.

– А какие у тебя планы, колючка?

– Ну как же, - я уперлась ему руками в грудь.
– Я мечтала быть Первой чародейкой Кемура, отыскать действенное оружие против демонов, прекратить войну. Потом я мечтала убить тебя и отомстить человеку, которого столько лет называла братом. И все это время я желала быть нормальным магом. Без дефектов. Подожди! Так это получается, что Майр знал о том, что ты - это Ульв Кемпер?

Рагнар улыбнулся и кивнул:

– Я ему об этом сам сообщил, когда он спросил, зачем мне ты. Удивился, конечно. Почти никто не помнил того мальчишку. Император посчитал, что сможет избавиться от тебя подобным образом. Может быть, даже надеялся, что я тебя сожру тут.

– А ты планировал?
– я притворно закатила глаза и попыталась осесть на пол.

Но сильные мужские руки удержали.

– Могу, конечно, попробовать. Но только если ты сама этого захочешь.

Его последние слова вырвали меня из состояния безмятежности. Я вывернулась его объятий, прошагала по библиотеке и, взлохматив волосы на затылке, выдохнула:

– Это все неправильно! Мы сейчас ведем себя так, будто... Будто все нормально. Рагнар! Но ты ведь меня похитил, пленил! А сейчас... Целуешь.

– Если происходящее не вписывается в твою картину мира, это не значит, что это неправильно, - философски протянул мужчина.
– Но я не буду тебя держать, Лиара. Больше не буду. Слишком многое поменялось. Ты, я, этот мир. Неизменны стали только дела.

Повисла пауза, ломая возникшую вокруг нас атмосферу доверия и близости. Под ногами резко разверзлась невидимая пропасть, отдаляя нас друг от друга. Так же быстро, как и произошло сближение. Так же неожиданно.