Юность Грома
Шрифт:
– Все живы и здоровы, - заверил Серое Крыло.
– Смотри сама, вон они идут.
Солнце уже опускалось за край пустоши, заливая лагерь алым светом. Силуэты котов отчётливо выделялись на фоне розового неба. Вот Крик Галки прибавил шаг, обогнал товарищей и первым ворвался в лагерь, чтобы поскорее поздороваться с подругой и котятами.
Дождавшись, когда остальные спустятся в овраг, Серое Крыло побежал к Зубчатому Пику.
– Иди сюда, тебе срочно нужно прилечь!
– засуетился он.
– Вот, смотри, какая мягкая мшистая кочка, отдохни на ней немножко!
– Прекрати меня
– прошипел Зубчатый Пик, отворачиваясь от него.
– Я сам в состоянии о себе позаботиться!
– Да неужели?
– пошевелил усами Серое Крыло.
– Сегодня мне так не показалось.
Наверное, ему не следовало так говорить, но он просто не смог сдержаться. Виновато моргая, Серое Крыло смотрел, как брат втягивает голову в плечи и понуро плетётся к кочке. Когда он устало опустился на неё и вытянул дрожащие лапы, горькое раскаяние когтями впилось в сердце Серого Крыла.
«Что я наделал? Дождевой Цветок едва приободрила его, а я опять всё испортил! Какой же я неуклюжий мышеголовый дурень!»
К счастью, Дождевой Цветок вновь очутилась рядом с Зубчатым Пиком, и вскоре они уже о чём-то негромко беседовали, доверительно сблизив головы.
– Не волнуйся, всё обойдётся, - шепнула Серому Крылу добрая Черепаший Хвостик.
– Вы все молодцы!
– раздался над оврагом громкий голос Длинной Тени.
– Но не будем забывать о том, что могло бы случиться, если бы не отвага Серого Крыла, быстрые лапы Треснувшего Льда и помощь наших друзей-одиночек, - тут она натянуто кивнула Ветерка и Утёснику.
– Гром, ты понимаешь, какие беды мог принести в наш лагерь?
Гром сник и виновато опустил голову. Серое Крыло знал, что Длинная Тень права, но не мог не посочувствовать бедному юнцу.
– Ничего, всё уже позади, - шепнул он на ухо Грому.
– К тому же, ты показал себя настоящим храбрецом, когда не бросил Зубчатого Пика и спас его от собак.
– Ох, я сам до смерти перетрусил в этой ужасной норе, - признался Гром, мгновенно повеселев.
– Особенно, когда стены начали осыпаться! Но Ветерок просто умница, что бы мы без неё делали?
Пёстрая Шёрстка быстро поднялась со своего места.
– Пойду-ка я осмотрю Зубчатого Пика, - озабоченно бросила она.
– Бедняга, будто мало ему несчастий!
Пройдя через толпу, она подошла к Зубчатому Пику, который лежал на мху, устало уткнувшись носом в лапы.
– Ну-ка, Зубчатый Пик, - бодро промурлыкала Пёстрая Шёрстка, присаживаясь рядом с ним.
– Дай-ка мне взглянуть на твои царапины.
В первый миг Серому Крылу показалось, что его брат сейчас зашипит на Пёструю Шёрстку, но Зубчатый Пик покорно поднялся и со вздохом повернулся к ней боком. Пёстрая Шёрстка тщательно осмотрела его, раздвигая лапой шерсть, вылизала царапины и наконец бодро промяукала:
– Ты легко отделался, друг мой! Ничего серьёзного, но утром я ещё раз осмотрю тебя.
Серое Крыло с облегчением перевёл дух и подошёл к Ветерка и Утёснику.
– Я поговорил с Длинной Тенью и попросил её принять вас, - сказал он, понизив голос.
– Она пригласила вас остаться у нас на ночь, но просит, чтобы завтра вы ушли. Ей нужно время подумать, - торопливо добавил он, увидев, как Ветерок и Утёсник разочарованно
– Спасибо, - кивнула Ветерок.
– Я понимаю Длинную Тень. Наверное, на её месте я поступила бы так же.
– Да, - поддакнул Утёсник.
– Это очень серьёзный шаг для неё.
Серое Крыло с благодарностью взглянул на друзей и повёл их знакомиться с обитателями лагеря.
– Вы, конечно, уже знакомы с Криком Галки, - сказал он.
– А это его подруга, Полёт Ястреба. И вот, познакомьтесь с их котятами - Желудёвой Шёрсткой и Молнехвостым.
– А я - Треснувший Лёд, - дружелюбно промяукал белый кот, подбегая к гостям.
– Очень приятно, - вежливо кивнула Ветерок, а Утёсник весело замурлыкал.
Котята уселись у ног Ветерка и Утёсника, во все глаза разглядывая новых котов.
– А вы, правда, охотитесь под землёй?
– спросила Желудёвая Шёрстка.
– А нас научите?
– Всему своё время, - остановил её Серое Крыло. Ему было приятно, что коты так тепло встретили одиночек, но преданность предводительнице велела ему не допускать преждевременного сближения новичков с общиной.
– Кстати об охоте. Вы, наверное, проголодались?
– спросил он, поворачиваясь к гостям.
– Не хотите поужинать с нами?
– С удовольствием, - обрадовался Утёсник, облизываясь.
Когда солнце скатилось за горизонт, коты сидели на поляне и болтали с гостями, как со старыми знакомыми. Серое Крыло надеялся, что Длинная Тень, увидев, как быстро её коты сблизились с одиночками, поймёт, что община давно готова принять новичков. Еды тоже было вдоволь, Дождевой Цветок днём поймала кролика, Крик Галки принёс мышей, маленькие Молнехвост и Желудёвая Шёрстка, распушившись от важности, помогли принести на поляну ещё одного кролика, которого Серое Крыло добыл на пустоши.
– А вы что сегодня поймали?
– поинтересовался Облачник у Треснувшего Льда и Грома.
– Или зря пробегали целый день?
Серое Крыло увидел, как охотники пристыженно переглянулись.
– Я поймал землеройку!
– ответил Гром.
– Но бросил её, когда мы услышали собачий лай.
Облачник пренебрежительно фыркнул, но промолчал.
– Я больше не потерплю таких глупых выходок!
– строго сказала Длинная Тень, поворачиваясь к Грому.
– Отныне никому не разрешается выходить на пустошь в одиночку. Все слышали? Это слишком опасно!
Гром виновато кивнул.
– Я всё понял, - пискнул он.
– И больше не буду.
– И ещё я хочу серьёзно поговорить о том, что произошло днём, - продолжала Длинная Тень.
– Серое Крыло, будь добр, объясни, о чём вы думали, когда привели собак прямо в наш лагерь?
– Прости, мы поступили ужасно, - признал Серое Крыло.
– Всё произошло так неожиданно, что мы запаниковали и потеряли головы.
– Вот именно!
– фыркнула Длинная Тень.
– Мы ещё не успели освоиться на пустоши, поэтому не знаем, где там можно спрятаться, - воскликнула Дождевой Цветок, бесстрашно глядя на предводительницу.
– Мы, конечно, виноваты, но это случилось по неведению. Нам нужно набраться опыта и лучше изучить местность.