За гранью мира. Купол

— Я здесь, сар Сандар!

Мальчишка вихрем влетел в зал, что-то неся в руках. Присмотревшись, я с изумлением поняла, что это книга. Та самая книга, если судить по корешку, что я изучала так долго и оставила в собственной спальне.

— Простите. Простите. Мое почтение, уважаемые сары.

— Мо, — прошипел Аран, и я невольно улыбнулась, — паршивец, что ты творишь? Ты подслушивал?

Не обращая внимания на возмущенные взгляды и пламя, изрыгаемое Мэхором, Мо остановился, только когда оказался между Араном и Алемом Сандаром, чуть склонив голову в знак уважения.

— Я прошу прощения, у меня безотлагательное дело.

— Какое дело? — снова прошипел Аран.

— Это! — Мо положил на стол книгу. — Кажется, я все понял.

Я едва не вскочила со своего места. Неужели ему удалось расшифровать то, над чем я билась безуспешно столько времени?!

— О, еще бы, — улыбнулся Алем, — забыл тебе сказать, Аран, что твой помощник принадлежит к одному из древнейших родов, между прочим, куда старше моего.

Мы с Кариме переглянулись. В глазах остальных присутствующих, кроме капитана и Кариме, читалось явное уважение и чуть ли не благоговение. Я снова хмыкнула, наконец поняв, почему этот парень привык открывать все двери чуть ли не пинком ноги. Абсолютно все.

— Вот как… И почему я не знал? — Аран прикоснулся к книге.

— Потому что это ветвь потомственных магов. Ты же знаешь, мы не афишируем эти семьи.

Это была правда. Кровь, в которой находится магическая сила, держалась в строжайшем секрете. Такие маги могли учиться, как все, работать на мелких должностях и скрывать свои способности много лет, пока не наступал критический момент. Но имелось одно существенное «но». Они являлись не просто магами, которые лечили раны или помогали возводить дома.

Это были великие маги, наделенные силой, сопоставимой с мощью самой земли. Я знала об этом, но мне никогда не доводилось видеть ни одного из них, и я, как, впрочем, и все остальные, думала, что их не существует и рассказы о великих — только слова. Последний, кто явил свою силу, был маг Луар, вызвавший дождь в засуху пятьдесят лет назад. Больше о них не слышали. И вот перед нами стоял один из них. Из Избранных.

Кихиро посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Холлера, его взгляд говорил сам за себя. Мо Кирон был не просто великим магом, вполне вероятно, он являлся потомком того самого ребенка, однажды принесенного сбежавшим такаром.

— Мо, дружище, — Кариме махнул ему рукой, — ты пропустил самое интересное.

— Отнюдь! — Парень выхватил книгу из рук Арана, чуть опять не вызвав драконий гнев. — Все, что вы рассказали, есть в этой книге. Иносказательно, конечно.

— Так! — рявкнул Аран, не выдержав, и махнул рукой. — По порядку, Мо! И еще, даже не думай, что это все дает тебе какие-то привилегии!

Тот даже не вздрогнул.

— Я и не прошу. Сар, я тоже знаком с легендой о звере. Мне говорили, что в моих жилах течет его кровь. Разумеется, это не совсем так… — Застыв на пару мгновений, он скривился и продолжил: — Хорошо. Если кратко, то получается, что мой род берет свое начало в том самом спасенном ребенке.

Я потрясенно выдохнула.

— И если всему верить, то я последний в этой ветви. Наши магические способности передаются только по мужской линии, так что сами понимаете…

— Не совсем.

— Другими словами, — Мо открыл книгу, — своей магией мы обязаны керсам, как бы ужасно это ни звучало. Они совершали над людьми те самые… эксперименты, о которых сообщила сари. И тот ребенок передал своим детям, то есть нам, свои способности. Но со временем наша кровь перемешивалась с обычной, ее сила становилась все слабее, и только прямой потомок мог нести в себе полную мощь. Было три таких рода, как три наших города. Два исчезли, это произошло около ста пятидесяти лет назад, моя ветвь — последняя. Думаю, сари Лексан уже догадалась об этом?

Глава 16

Он смотрел прямо на меня, а я молчала. Слова просто застревали в горле, не имея возможности выйти. Мысли о том, кто я и откуда, кем были мои родители, будоражили меня с самого детства. Нет, конечно, я понимала, что таких, как я, сирот в нашем мире сотни, если не тысячи. Но даже от них я неуловимо отличалась, даже среди таких же была иной.

А теперь я на секунду засомневалась, что если мы с Мо одной крови? Хотя тут же отбросила эту мысль, ведь он сказал, что сила передается по крови и только по мужской линии. Странная надежда, секунду назад вспыхнувшая глубоко внутри, моментально угасла. В голове всплыли слова привратника: «Ты дитя ОКА, Тари».

В отличие от Мо, у которого имелись родители, а возможно, и братья с сестрами, мое появление на свет было результатом чьих-то игр в бога. Я распахнула глаза — оказывается, я успела зажмуриться, не в силах вынести его взгляд. Мы снова посмотрели друг на друга, и Мо сочувственно улыбнулся.

— К сожалению, большие знания — большие печали. Но! — Он поднял палец вверх, привлекая к себе всеобщее внимание. — Я сложил вместе все, что знал сам и что услышал от сари. Теперь многое встало на свои места!

— Почему ты мне не сказал, что можешь расшифровать книгу?! — Аран снова налетел на своего помощника коршуном.

— Потому что было мало фактов, — парировал молодой секретарь. — Не забывайте, сар, что сначала сари сообщила нам совсем другое! Концы не сходились с концами, мне необходимо было самому убедиться во всем!

— И ты решил подслушать Совет Трех?

— Мне нужно было сопоставить факты! — повторил Мо невозмутимо.

Я переводила взгляд с одного на другого, как, впрочем, и все присутствующие в зале. Отношения между этими двумя были странными, но при этом довольно близкими. В какую-то секунду я вновь позавидовала Мо, захотелось быть там, быть им. Такой, как он.

— Так, хватит! — Я решила, что пора заканчивать с разговорами. Обогнула стол и приблизилась к мужчинам, встав рядом с Мо.

— Что ты нашел?

Он ловко распахнул книгу на той самой странице, где я обнаружила зашифрованный рисунок с парящим оком. Теперь я снова видела его: секретарь не пожалел копию древней рукописи и заштриховал уже весь лист, так что на нем довольно четко выступили линии скрытого изображения.

— Вы ведь нашли его, верно? Вы видели его?

Я кивнула, скосив глаза на Мо.

— Вот оно. Око! — Он ткнул пальцем в парящую фигуру. — Это и есть то, что мы ищем, — корабль с главным центром управления.

Алем склонился с другой стороны, с интересом рассматривая рисунок.

— Хочешь сказать, эта штука в небе настоящая? И этот ваш керс засел в ней?

Мо, состроив довольную физиономию, кивнул.

— Не буду утомлять вас долгими рассказами. Если кратко — керсы владели этими землями довольно долго, сотни лет до того момента, пока окончательно не исчезли. Не говоря уже о том, что продолжительность жизни любого керса была в десятки раз больше, чем человеческая. Люди считали их богами. Высшие — так мы называли этих существ. Наша цивилизация стояла на месте, не развивалась, и это также было только им на руку. Нас держали даже не за рабов, а как обычный скот.