За последним вздохом
Шрифт:
Один хилый упырь - не противник опытным бойцам. С ним расправились быстро, но победных криков не раздавалось. Похоже, воргенов, возомнивших себя неуязвимыми для валь’кир и воскрешения, эта демонстрация впечатлила. И Седьмой легион осознал, что фиалы с волчьей кровью для них бесполезны.
Основная цель была достигнута, но больше ничего Кольтира и его отряд сделать не могли. Покрутились вокруг укрепления, бросили пару оскорблений, пообещали прийти с группой распространителей Чумы. Хотели уже отступить на позиции, как примчался гонец от королевы. Битва с воргенами началась, нужно не допустить соединения сил противника.
Достаточно деморализован
С помощью Хватки Смерти он все-таки выдернул из бойницы одного человека в лейтенантских знаках различия. Медленно и с удовольствием придушил его, подняв высоко над землей и старательно отгоняя от себя воспоминания о советах Зор’бе. В упыря превращать не стал. Пусть лучше из него валь’киры потом сделают нормального Отрекшегося. Второй раз вытащить Хваткой Смерти не удалось никого - противники приняли меры и старательно держались подальше от бойниц.
Вестей с передовой не было долго. Наконец, пришел приказ отпустить осажденных и возвращаться: Сильвана приняла капитуляцию Краули и позволила воргенам (и заодно уж их альянсовским помощникам) покинуть Серебряный бор и Гилнеас. Кольтира проводил разочарованным взглядом недавних противников, направляющихся к берегу и садящихся в свои подводные лодки. Труп генерала они благоразумно прихватили с собой.
Затем Кольтира упокоил всех своих упырей. Он мог более-менее контролировать их, только пока был рядом: низшая нежить слушалась рыцаря смерти. Но потом они станут дикими, начнут бросаться на всех подряд, и отвечать за их выходки Кольтира не собирался.
Догнать основную армию удалось уже неподалеку от Гробницы. Там Кольтира отчитался о задании - Сильвана была довольна и результатом, и средствами, - и узнал детали битвы. Оказалось, что Сильвана с Аниеррой-младшей переиграли план: Лорну Краули не убили, а похитили. И когда дела стали складываться не в пользу Отрекшихся, Сильвана продемонстрировала Дарию свою заложницу. И пообещала ее не только прикончить, но и превратить в свою подданную. Отцовское сердце дрогнуло. Семейство Краули согласилось отступить и отвело свои войска, Седьмой легион был заперт в своем лагере, и клану Кровавого Клыка пришлось бежать, чтобы не проиграть, оказавшись в меньшинстве.
Сильвана победила. Однако гилнеасцы все же нанесли ей удар. Лорд Годфри пожелал захватить Гилнеас себе, и убил Сильвану выстрелом из пистолета.
– О, стрекозы получили шанс проявить себя. Где они, кстати?
– поинтересовался Кольтира у вполне бодрой, хоть и неживой королевы.
И вот тогда-то она ему и сообщила неприятную новость. Оказывается, из-за того, что у валь’кир был договор именно с Сильваной, ее воскрешение обходилось им особенно дорого. Одна сильная или три более слабых валь’киры должны были погибнуть, чтобы вернуть Сильвану к нежизни. Артура и трусливо сбежавшие на Фенрисе, спасавшие свои шкуры Агата с Дашлой, пожертвовали собой ради королевы.
У Отрекшихся осталось шесть валь’кир.
– Я должен был быть рядом с тобой, моя королева, - мрачно процедил Кольтира.
Как бы ни нравилось ему выполнять разнообразные миссии на линии фронта, его первейший долг -
охранять королеву. Он уже дважды спас ей нежизнь, и теперь она погибла как раз тогда, когда его не было поблизости. Королева важнее развлечений.– Нет, ты бы не успел остановить пулю, - покачала головой Сильвана.
– Не факт, что Годфри бы решился на нападение, если бы рядом было больше стражей, - возразил тот.
– На тебя никто не покушался, пока я был поблизости.
– Это просто совпадение. Не думай, что я без тебя пропаду, - отмахнулась Сильвана.
Тон у нее был раздраженный, но не едкий. Она была расстроена потерей валь’кир, а не пыталась его задеть. Кольтира это отметил и попытался продолжить разговор спокойно, не затевая ссоры. Но не вышло. Слово за слово, и на повышенные тона перешли оба.
– Я тоже не особо рвусь быть тебе нянькой! Но ты королева, и должна думать…
– Не смей указывать королеве, о чем она должна думать, солдат! Это не тебе решать…
– Да ты… - Кольтира оборвал сам себя, поняв, что Сильвана не прислушается к его словам.
В этот момент он от души посочувствовал Тассариану, который в годы службы в Плети призывал его быть осмотрительнее и все время держаться поблизости. А он не слушал, отмахивался или соглашался только на словах, всеми силами отстаивая самостоятельность и ненавидя себя за неспособность защищаться. И снова, и снова попадал в неприятности. Тяжко было тогда командиру, наверное.
Сильвана принялась разглагольствовать, что положение ее фаворита и любовника кое-кому вскружило голову. Кольтира детально расписал, где и в какой позе он видал такое положение. Получил предложение немного остыть в темнице и заодно почитать учебник хороших манер.
– Вот ведь с… сложный характер у тебя, моя королева, - покачал Кольтира головой, всеми силами воздерживаясь от более резких высказываний.
– У меня?!
– возмутилась Сильвана и выставила его из своего кабинета.
Через пару часов все же послала за ним и милостиво разрешила охранять ее королевскую персону на всем пути до Подгорода. Как будто это ему нужно, чтобы она была в безопасности!
А когда армия сделала длительную остановку в одной из ставок Отрекшихся в Серебряном бору, Кольтира убедился, что то самое положение, о котором он столь пренебрежительно отзывался, все еще при нем.
========== Глава 49. Рыцарь в рукаве ==========
Война в Гилнеасе дорого обошлась Отрекшимся. Три валь’киры, множество бойцов, которых теперь пришлось везти до Тирисфаля, чтобы воскресить. А между тем на восточных границах, за Бастионом, все еще оставалась Плеть, а на юге, в предгорьях Хилсбрада, Альянс засылал разведчиков, готовясь взять реванш за Южнобрежье.
Сильвана оставила солидный гарнизон в Гробнице и дальше, ближе к Гилнеасу. Послала подкрепление в Хиллсбрад, а сама вернулась в столицу.
Пока королева воевала, Синдия с Натаносом развели бурную деятельность. Воскресили какого-то талантливого скульптора, погибшего в Третью войну, и с его помощью поставили в Брилле здоровенную статую Сильваны. Получилась очень натуральной. Говорили, что у скульптора было пять портретов королевы, на которые он ориентировался.
Также они достроили стену у Бастиона, усилили охрану Подгорода, отбили атаку воргенов на Брилл, наладили выпуск газеты и много еще чего. Сильвана их обоих очень хвалила, подчеркивая важность командной работы. Алина бесилась от ревности и прилюдно висла на Кольтире. Натанос ничего не замечал или талантливо делал вид.