За последним вздохом

Наверняка она делала это из желания подлизаться к королеве. Мол, смотрите ваше величество, как много у нас общего. И благодаря этому подхалимству она и оказалась советницей, шпионкой и кем там еще для Сильваны. А Кольтире теперь эту крашенную выдру терпеть.

– Ты мне не нравишься, - честно признался он, потеряв терпение еще в Бастионе.
– Сиди тихо и не попадайся мне на глаза.

– Сильвана сказала тебе советоваться со мной, - возразила Линдси будто бы спокойно, но с презрением скривив верхнюю губу.

– Вот и молчи, пока я не обращусь за советом!

Линдси захлопала глазами. Обиженно и растеряно.

– Чего взъелся-то? Я же ничего тебе не сделала…

– Рожа твоя меня бесит, - заявил Кольтира и в подробностях объяснил ей, как нелепы ее попытки подражать королеве.

Линдси, разумеется, попыталась все отрицать, заявляла, что она сама по себе такая, что ему кажется и все в таком духе. А потом обозвала его бараном и надулась. Это “баран” было излюбленным словечком не только у Сильваны, но и у ее следопыток, но Кольтире опять показалось, что Линдси позаимствовала его именно у королевы. И ту же мрачную интонацию попыталась изобразить.

Было сразу ясно, что эта дамочка так просто не уймется. И что она уже строчит первый донос королеве на вредного рыцаря смерти. Кольтира понимал, что они с ней сцепятся еще не раз. Но тогда он был уверен, что разделается с Плетью достаточно быстро, и ему хватит терпения не лишать Сильвану советницы.

Однако еще на полпути к Андоралу Отрекшиеся получили новые сведения. Разведчики засекли большую армию Альянса, двигающуюся к Андоралу с юго-востока. По предварительным оценкам их численность была даже больше, чем имевшаяся в распоряжении Кольтиры.

Витиевато, на трех языках, выругалась Линдси. Она же из разведки, это ее коллеги сработали плохо, проморгав приближение здоровенной армии. Кольтира не злорадствовал, видя ее ярость - не до того было.

Итак, они не успели занять город, и теперь противостоять им будут и немертвые, и живые. Правильно Сильвана и ее советники решили не ждать войск Гарроша, а то Альянс бы тут развернулся. А Отрекшимся совсем не нужен город врагов у самых границ. И как раз между Тирисфалем и Квель’Таласом: даже войска быстро не перебросишь. А как тогда защищать эльфов? Допустить захвата Андорала Альянсом было ни в коем случае нельзя!

Кольтира как командир обязан был внушать бойцам и офицерам уверенность. Не усыплять бдительность оптимистичными заверениями и преуменьшением проблемы, а всем видом показывать: случилась большая и жирная задница, но я знаю, что нужно делать.

Если бы он знал!

Так, Альянс с другой стороны, между ними Плеть и весь Андорал. Если Кольтира, как и планировал, проведет быструю массированную атаку на город, выложится в битве с Плетью, то Альянс воспользуется моментом и сомнет их.

Значит, нужно будет отбить часть города, один-два квартала, и закрепиться в Андорале как следует. Поставить там не временный лагерь, а нормальную базу - благо, через Бастион удобно подтягивать ресурсы. И уже оттуда вести войну, по возможности максимально стравливая Плеть и Альянс, заставляя их тратить силы друг на друга. И попытаться отрезать последних от поддержки продовольствием, истощить, утомить.

– Я всецело одобряю такой вариант действий, - заявила Линдси, когда Кольтира, созвав военачальников и тех, кого обязан был пригласить на совет, озвучил свой план. Как будто кому-то нужно ее одобрение!

– Кирин, от тебя я жду идеи диверсий, которые мы сможем выдать за действия Плети. Любые идеи, даже самые бредовые, - сообщил разведчице Кольтира, сделав вид, что Линдси не существует.

Кирин кивнула и облизнулась в предвкушении, а Кольтира продолжил излагать детали плана и раздавать указания.

– Чудесный вечер, отлично подходит для резни, да?
– не злорадно, а именно весело усмехнулась чародейка Вивианна, когда Отрекшиеся добрались до Андорала.

Кольтира оскалился в ответ. Эта дама производила впечатление отважного бойца, и слухи о ней говорили то же самое. Вивианна ему нравилась, и он не отказался бы пойти в бой с такой напарницей. Но Кольтира не мог позволить себе развлечения, он должен следить за ходом битвы, вовремя корректируя построение и приказы. Кровавое пиршество - в другой раз.

Он дал сигнал к атаке, и полчища нежити ворвались в город.

========== Глава 51. Будни командира ==========

Комментарий к Глава 51. Будни командира

Всех Защитников Азерота поздравляю с праздником!

Плеть явно знала об их приближении, но не так уж и давно. Сильвана не афишировала намерения захватывать Андорал, и пока войско не вышло за стены Бастиона, оборона Плети действовала в штатном режиме. Но невозможно провести целую армию тайно, и когда Отрекшиеся вошли в город, их ждали серьезные силы противника.

Андорал, изначально задуманный как торговый город, да еще и находящийся посреди огромного сильного королевства, не имел наружных стен. Широкие дороги, за несколько лет не успевшие прийти в полную негодность, вели к городу и перегораживались только возведенными Плетью баррикадами — опасными для конницы и поганищ, но вполне поддающимися разрушению.

Кольтира планировал занять северо-западную часть города. Но когда его войско дало мощный залп ослабленной Гнилью, а потом расчистило себе путь и вступило в бой, оказалось, что именно там Плеть успела сосредоточить главные силы. Пришлось маневрировать, отходить на восток. В итоге был захвачен удобный для обороны участок города, находящийся на возвышенности. Но сообщение с Бастионом замедлилось: к нему приходилось делать крюк, огибая часть Андорала.

Итак, они обосновались на северо-востоке. Плеть несколько раз пыталась контратаковать, но Отрекшимся хватало сил сдерживать их. Сейчас присутствие Альянса, на который Плеть тоже тратила бойцов, было скорее плюсом. Воспользовавшись царившей в городе суетой, Альянс успел закрепиться в одном из кварталов на юго-западе. Не самый разумный ход — теперь их база была окружена нежитью, и если Отрекшиеся вздумают привести войска из Бастиона Альянсу в тыл, то у них это получится. Жаль только, дополнительной армии в Бастионе не завалялось.

Заняв возвышенность, Кольтира приказал отстраивать укрепления. Нежить умела работать быстро. Из Тирисфаля приехали повозки с камнем, что-то было добыто на месте, и всего за несколько дней инженеры и поганища возвели внешние стены и временные внутренние постройки. Кузня, хозблок, штаб, высокие сторожевые башни с фиолетовыми флагами Отрекшихся. Алхимики заняли сначала один подвал, потом затребовали себе место под хранилище реагентов, потом установили сарай, три палатки, тенты и навесы, захватив под свой контроль добрую половину базы. Зато при помощи чар и зелий создали над лагерем густой туман, не позволяющий немногочисленным всадникам на грифонах (живых у Альянса, и костяных — у Плети) шпионить за происходящим.