Зачем?
Шрифт:
У бордюра притормозило жёлтое такси. Водитель распахнул дверь. Мария посмотрела на утомлённую, сгорбившуюся спутницу и шагнула к машине.
– Опасно, детка!
– встрепенулась бабуля.
– Лучше я потерплю до дома.
– Идти ещё далеко, а взять вас на руки, как тогда, я сейчас не смогу, а то нас заметят. А в метро, вы говорите, нельзя. Ведь это просто такси! Официальное, с шашечками! Давайте прокатимся!
Бабулю охватило безотчётное смятение. Да, такси, но ведь за Марией гоняется целая свора! Мало ли кому ещё звонит этот Ленин с докладами! Он и в прошлом веке не вызывал у
Бабуля взглянула на водителя. Вроде бы ничего особенного. Аккуратная короткая стрижка, чистые ногти, лицом - типичный среднемосковский европеоид. Терпеливо ждёт пассажирок, покручивая рукоятку на радиоприёмнике: выбирает музыку поспокойнее.
Мария тоже пригляделась к водителю, но ничего не почувствовала. Ни тревоги, ни подозрений. Да и как бы их с бабулей так быстро догнали? Они же так здорово провернули театр с пледом. Аристарх, ясно, уже не мог никому ничего шепнуть, даже из вредности.
Водитель излучал только трудолюбие. Возить и возить. Имею счастье перемещать москвичей и гостей столицы, - вот что было аккуратно и твёрдо на нём написано.
Повинуясь призыву распахнутой двери, женщины подошли к машине. Водитель сказал: "Здравствуйте, куда едем?" Услышав метро "Кропоткинская", дружелюбно кивнул. Казалось, это его любимый маршрут. Теперь он излучал радость, что поедет именно к "Кропоткинской".
Мария с бабулей сели на заднее сиденье.
– Музыку оставить?
– спросил водитель, приглушив звук.
– Вам какую?
– На ваше усмотрение, - ответила Мария, - только не громко.
– Люблю классику. И Востока, и Запада, - ответил водитель, разыскивая волну.
В штабе операции "Восток - Запад", на пульте слежения, заиграли-заморгали индикаторы.
– Нашли!
– заурчал от предвкушения новых звёзд на погонах офицер, ныне старший по группе захвата.
– Кто? Как?
– По залу мониторинга забегали сотрудники специального назначения.
– Это потом. Выдвигайте технику.
Когда водитель жёлтого такси, передавший радиосигнал в центр, завёл двигатель, из десятка спецгаражей выкатились громадные бронированные рефрижераторы. Они получили спутниковые сообщения с координатами и двинулись - кто к метро "Кропоткинская", кто на перехват жёлтого такси.
Водитель уверенно вёл машину, весь в ликовании, что таинственную беглянку нашёл именно он. Плоховато, что бабуля прицепилась, но ведь есть же в конторе спецы по бабулям!
В городе было на редкость просторно. Радуясь небывалому отсутствию пробок, водитель позволил себе чуть превысить скорость. Очевидно, в зобу дыханье спёрло.
На Садовом кольце, вблизи "Маяковской", он увидел громадный трейлер, занявший все полосы с удивительным изяществом и скоростью. Вот не было никаких пробок - и вдруг сразу целый трейлер! Удивительно.
Водитель неохотно сбросил ход и поплёлся за этим трейлером в туннель. Там была тьма: настенные лампы почему-то не работали. В свете собственных фар он разглядел нечто странное - и не успел ничего понять, как вдруг задняя стенка громадной машины опустилась на дорогу, превратившись в пандус, а с крыши свесился
какой-то крюк-хваталка, и в один миг жёлтое такси перенеслось в беспросветное нутро трейлера, а задняя дверь тут же поднялась и запечатала выход.– Можете тормозить!
– с сарказмом заметила Мария.
Бабуля, тоже всё понявшая, охнула, всхлипнула и прижалась к ней своим сухоньким тельцем.
– Деточка...
– прошептала она в неописуемом ужасе, - кто же нас выдал?
– На все вопросы отвечает Ленин!
– процитировала Мария.
– Забыли советскую классику!
– Эй, дамы!
– Чуть переведя дух, водитель обернулся к пассажиркам.
– Вы что-нибудь понимаете?
– Конечно, конечно, - тоном медсестры откликнулась Мария.
– Вы своим по радио ляпнули про меня - вот вам благодарность за полное служебное соответствие. Рады стараться?
– Слушайте, я не ляпнул, а доложил. Вас как воровку ищут с самой зимы. И по приметам, и по отпечатку голоса, и по запаху вещей из вашей квартиры, и по микрочастицам, и через космос, и так далее. Мне было указание взять вас на той улице, где я вас и взял с бабулей вместе. Я раньше не следил за вами! Сегодня вообще был мой первый рейс после отпуска!
– Ну что ж, - сказала Мария, поглаживая трясущуюся бабулю по голове, - значит, вы - просто жертва должностной инструкции. Кажется, в вашей конторе всегда соглашались с пословицей лес рубят - щепки летят. Вам отвели роль щепки.
– А вам?
– дрожащим голосом спросил водитель.
– О! Я - часть леса. Я не весь лес. Уже много щепок улетело, пока меня ваши начальники искали.
– А что вы украли? Почему из-за вас даже Интерпол весь на ногах?
– Не поверите, - усмехнулась Мария.
– Одну маленькую белую крысу по имени Петрович. Да и то... Петровича у меня больше нет. Сбежал. И скорее всего вообще пропал.
– Одну крысу?
– возмутился водитель.
– В Москве мало крыс?! Он что - из чистого золота, ваш Петрович?
– Дороже. Гораздо дороже.
– Мария горестно и глубоко - чтобы водитель прочувствовал её беду - вздохнула.
– Петрович однажды сидел за рулём "мерседеса", а Зиночка запищала...
– У вас всё в порядке с башней?
– Водитель решил, что Мария опасная сумасшедшая, и перешёл на грубовато-развязный тон.
Мария не успела ответить: бабуля встрепенулась и показала на правую стену трейлера, слабо видневшуюся за окном такси.
Стена приближалась. Все резко повернулись влево: эта стена приближалась тоже. Водитель высунул голову в своё окно, посмотрел вверх: потолок медленно опускался. Между ним и крышей такси оставалось уже не более метра.
– Э-е-ей!
– Водитель бросился к радиоприёмнику и вцепился в рукоятку подстройки. Через пять-шесть секунд из динамика донеслось:
– Поздравляем вас, капитан! Уже майор! Вы награждены орденом "За заслуги перед Отечеством". И главное - званием Героя!.. Посмертно. Извините, всего хорошего. Золотую Звезду вручат вашей вдове. Благодарим за службу!
Капитан-майор чуть не выдернул рукоятку из панели, но оттуда больше не донеслось ни одного звука, даже музыкального. И он не успел доложить про крысу! Он попался, как полный идиот! Герой!..