Земли Меча и Магии 4

— И?..

— Есть дело более простое и легче осуществимое. То, с чем ты на отлично мог бы помочь.

— Слушаю.

— Очень неплохо было бы пленить кого-то из его ублюдков.

— Ублюдков?

— Да. Он, конечно, для неумирающего работает в этом направлении из рук вон плохо — но даже и так уже успел настрогать несколько штук их. И мне просто необходимо заполучить хотя бы одного, лучше — нескольких, или всех. Но больше всего хотелось бы… Последнего малыша. Того, которого сделала ему дочь старосты.

— Дочь старосты?.. — Аграил заметно напрягся. «Хозяин» усмехнулся в ответ, поняв это по своему.

— Да, дочь старосты человеческой деревни, которую когда-то подчинил чернокнижник. Василиса. Ты должен её знать — симпатичная такая, для человечки, конечно. Светлые волосы, голубые глаза…

— Я её помню. Почему она? — голос Аграила звучал глухо.

— Потому что у меня почти удалось сделать из неё полноценную одержимую. Почти — из-за того, что её в последний момент освободили, ритуал так и не завершился. Мои молодцы, хе-хе, так и не успели подсадить в неё демоническое семя… Если бы не это, то ещё чуть-чуть, и девка превратилась бы в послушную марионетку. Жаль. Такая комбинация красивая была… Но даже так, тот ребёнок — уже далеко не чистокровный человек.

— Куда Василиса делась? Я давно её не видел.

— Разумеется, не видел. Её же убили…

— Кто?!

«Хозяин» усмехнулся.

— Вся ирония в том, что… Это сделала подстилка нашего главного заказчика сейчас. Она сделала это, чтобы подлизать ему, но если бы не она — возможно, рано или поздно мне удалось бы добраться до этой Василисы, завершить ритуал… И тогда заполучить чернокнижника было бы проще простого. Но так у меня снова нет никаких зацепок. Потому и надо выкрасть хотя бы нескольких спиногрызов… А лучше — последнего.

Аграил сосредоточенно промолчал в ответ. Тип в шляпе опять этого не заметил, и перешёл к тому, что волновало его больше всего. В том, что полукровка согласится сотрудничать, сомнений не было — иначе зачем бы он стоял сейчас здесь. Весь вопрос — какова цена этого сотрудничества.

— Ну и теперь, уважаемый Аграил, я готов выслушать тебя. Что ты хочешь за свою работу?

— Что хочу… Да уже ничего, пожалуй.

Быстрое, смазанное движение, и молот скользнул вверх. «Хозяин» тут же понял, что происходит что-то не то… Глаза его резко поменяли цвет, запылали багровым пламенем, а сам он прыжком с места ушёл в сторону…

Вот тут-то тяжёлое кованое навершие и встретилось с его головой, смяв кости черепа и превратив его в бесформенную лепёшку.

— Отец! Отец, пришло время! Мы не должны ложиться костьми за этого выскочку, который якшается с чудищами! Мы же варяги, у нас должна быть своя честь!

— Должна быть. Именно поэтому мы будем сражаться.

— Но ты же сам наладил связь с его врагами! Я думал, ты делал это специально, чтобы в удобный момент перейти на нужную сторону…

— Сын. Ты когда-нибудь повзрослеешь? — однорукий воевода тяжело посмотрел на горячащегося отпрыска.

— Я уже взрослый!

— Взрослый, взрослый… Да не совсем!

— Но отец!..

— Послушай. То, что я готовлю пути отхода, прорабатываю разные варианты — это нормально. Всегда надо быть готовым к любым неприятностям, иметь свободу манёвра. Будешь делать так — и когда всё вокруг будет рушиться, а окружающие начнут метаться в панике, у тебя уже будет готовый план и понимание, куда плыть с горящего корабля. Но то, что ты готовишься к худшему… Вовсе не значит, что ты сбежишь, как последний трус, только запахнет жареным.

— Но…

— Никаких «но»! Мой сын не трус. И мы честно будем служить… Ровно до того момента, как нам дадут повод. Вот тогда — наши руки будут развязаны.

— Отец…

— Ну что, «отец», «отец»? Ты других слов не знаешь?

— Повод есть!

— Да?..

— Да! Этот проклятый чернокнижник… Он обрюхатил мою Василису!

— Откуда знаешь? Это тебе тот тип в шляпе сказал?

— Да!

— И ты ему веришь?

— Но…

— Сын. Ну сколько можно на одни и те же подводные камни налетать… Мы же вроде договорились, что все такие заявления должны сначала проверяться? А? Никому, в особенности одержимым и демонам, верить нельзя!

— Но какой ему резон врать?

— Какой?! Да у него самый прямой резон врать! Рассорить нас всех, и потом спокойно собрать трофеи.

— А если он не лжёт… Если это всё правда?

— Вот тогда и поговорим. Но пока не добудешь доказательств — не поднимай больше этот вопрос.

Я протянул руку и взял с каменной подставки продолговатый полый металлический цилиндр. Весь обзор заслонило сообщениями, и в глазах зарябило от множества надписей…

Внимание!

Вы полностью выполнили классовый квест: «Наследие Лорда Дета»!

Получено 500000 единиц опыта!

Все магические характеристики: +20!

Повышение репутации с ковеном чернокнижников: +20!

Повышение репутации со всеми расами замка чернокнижника: +100!

Получено достижение: «Первый среди чернокнижников»!

Родные герои класса «чернокнижник» и свободные существа рас Замка чернокнижника теперь знают о вас и считают своим долгом посетить вашу столицу, засвидетельствовать почтение и познакомиться лично!

Вероятность появления родных героев класса «чернокнижник» в Таверне увеличена в 5 раз!

Вероятность появления в ваших городах свободных существ всех рас Замка чернокнижника, желающих наняться к вам в армию или просто остаться жить в ваших землях, увеличена в 3 раза!

Вероятность присоединения нейтральных отрядов всех рас Замка чернокнижника увеличена в 2 раза!

Все умения, идущие от книг рас чернокнижника, улучшены на 1 пункт!