Земли Меча и Магии 4

Я рассчитывал на большее — если после начала моей атаки противники защитились от магии Земли и камней, то, по моим расчётам, атака при помощи Огня должна была их удивить.

Но — нет. Либо кто-то просчитал меня и подготовил нужную защиту, либо — дирижабли в принципе специально предохраняют от этой действительно опасной для них стихии. Если так, по той же логике выходило, что там может быть ещё и защита от ветра, молний, а возможно — воды, причём с убыванием вероятности именно в таком порядке. Это серьёзно ограничивало доступный для использования арсенал.

Зато, если в одном мне не повезло, то в другом удалось отыграться на полную. Раскрылся вражеский маг, тот самый, со способностью пробивать абсолютные резисты. Ведь кто бы ещё мог клюнуть на мою иллюзию, жахнув по чёрному дракону Огненным Шаром? Любой нормальный чародей ограничился бы Молнией, на худой конец — Магической Стрелой, посланной точно во всадника… Ведь зачем тратить больше маны, если имунному к магии дракону от площадного заклинания ни жарко, ни холодно?

Не откладывая, я ударил по магу градом Ледяных Стрел. И на этот раз угадал. От стихии Воды, или, вернее, Льда, дирижабль оказался не защищён, или защищён гораздо хуже, чем от Огня. Кроме того, на этот раз я сосредоточил все усилия на одном конкретном судне — постарался сделать так, чтобы он с самого начала оказался почти в эпицентре заклинания, вернее — должен был влететь в него через какое-то время, и находился под воздействием острого ледяного града как можно дольше.

Превращённое буквально в решето и обезображенное воздушное судно каким-то чудом осталось в воздухе, но начало всё быстрее терять высоту. Капитан делал всё возможное, чтобы спасти дирижабль — но он был обречён. Посланный мной самый простой Удар Ветра поставил окончательную точку в этой борьбе: громадный остов буквально развалился в воздухе, начав падать вниз.

Зрелище крушения воздушного гиганта завораживало. Конечно, не «Гинденбург», «земельные» дирижабли не такие большие, но — даже так это была огромная, величественная штуковина, которая очень красиво сломалась.

Но на этом всё не закончилось. Вглядевшись в облако обломков, я заметил, что один из них падает не так быстро. Пригляделся… Обломком это могло показаться лишь на первый взгляд, при ближайшем рассмотрении оказалось, что это — человек в плаще, с множеством сияющих на солнце золотых украшений — перстней, браслетов, цепочек и прочего. Наверняка, мой клиент. Был бы поумнее, падал бы вместе с остатками своего судна, и замедлился только у земли… А так — сам напросился.

Выпущенная мной Молния ударила с небес прямо по вражескому магу — но он продолжил парить в воздухе, будто ни в чём ни бывало. Следующей стала Ледяная Молния. Затем — Паралич, Удушение, Огненная Стрела…

Казалось, этому гаду всё нипочём. Было вообще не заметно, чтобы его брало хоть что-то из моего арсенала. Однако я лупил, лупил и лупил его, меняя воздействия в надежде подобрать то, которое сможет пробить защиту.

Внезапно и совершенно неожиданно для меня прошёл Гипноз из Магии Разума. Повинуясь моему приказу, вражеский маг выхватил из ножен единственное своё «настоящее», не магическое оружие — какой-то кинжал — и со всей силы вбил себе в сердце.

Повисев пару секунд в воздухе, уже безжизненное тело мага камнем рухнуло вниз. На этом можно было считать, что своих чёрных драконов я обезопасил… По крайней мере, на какое-то время.

Дьявольский грохот, поднявшееся облако пыли и душераздирающий вопль вернули меня с небес на землю. Пока я добивал одного из врагов, остальные не спали. Два последних дирижабля приблизились, наконец, на расстояние выстрела к Замку и, судя по разлетающемуся над палубами дыму, начали своё грязное дело.

Выстрелили оба, на одно из ядер ушло мимо. Зато второе попало очень точно. Вынесенное окно с куском стены, один из магов Гильдии, пришибленный ядром… Если бы у нас был ритуал, выбытие одного из магов могло привести к непоправимым последствиям. К счастью, после первого заклинания, которое надо было сделать особенно мощным, я колдовал уже только сам, в жертву скорости принося возможность ударить посильнее.

Артиллерийским обстрелом дело не ограничилось. Возле одного из дирижаблей показались антропоморфные смерчи, рассыпающие вокруг искры и бьющие молниями — элементали шторма. Над другим начало собираться облако из мусора и всевозможных обломков, которые закручивались на манер водоворота, который тоже не сулил мне ничего хорошего.

Сейчас бы призвать мой любимый Огненный Туман, и в виде аватара пламени пройтись по палубам всех вражеских судов, сжимая находящихся там магов в дружеских объятиях… Вот только у заклинания этого, к сожалению, обнаружилось неприятное, но довольно естественное ограничение: пылающее облако всегда появлялось прямо над землёй, достигая в высоту не более трёх-четырёх метров. И даже то, что сам я нахожусь далеко от поверхности, никак не влияло на это ограничение.

Поэтому воевать предстояло по старинке, без вундервафлей. Ничего, не впервой — раньше же как-то и без туманов справлялся…

Прежде, чем снова кидаться в бой, я наложил на Замок Укрепление Стен из Белой Магии. И… Отвлёкся на один с точки зрения логики любого игрока совершенно бессмысленный поступок: наложил на Поля самую лучшую из своих защит. По-хорошему, его было бы неплохо ещё и спровадить прочь из Заклинательного Покоя, который наверняка будут обстреливать с особой интенсивностью… Но шальное ядро легко может попасть и в любое другое место, а я уже обжигался, оставляя дорогих мне людей во вроде бы «безопасных» местах. Хватит.

Ещё одно ядро ударило где-то в стороне, выбив камни из стены, но на этот раз не пробив её. Было непонятно, это говорить спасибо меткости вражеского канонира, или моей магии, но тянуть дальше было нельзя — минут десять под таким обстрелом, и останусь без Замка.

Сперва, я послал Ураган на замедлившиеся, чтобы было сподручней стрелять, дирижабли — попробуйте теперь, попадите. А когда прошёл откат, вновь создал иллюзию себя на драконе, а потом до кучи и нескольких грифонов, и послал это всё вперёд.

Как раз ветер стих и дирижабли перестало мотать на ветру туда-сюда, когда дракон с великим и ужасным мной на спине показался прямо над ними.

Конечно, они могли заметить, что в прошлый раз это была просто Иллюзия. Кроме того исходя из элементарной логики мне не было совершенно никакого резона бросаться в бой с шашкой наголо. Но не отреагировать на возможную угрозу, которая внезапно может оказаться реальной, было бы для противников ещё обиднее. И… Они всё-таки повелись на мою обманку, и отвлеклись, маневрируя и стараясь взять оказавшегося уже совсем близко дракона на прицел.

Я ещё и подкинул «дровишек», наколдовав Взрыв как раз в то место, куда иллюзорный дракон «выдохнул пламя». Получилось почти как настоящее, несколько гремлинов и пара магов разлетелись в стороны пылающими факелами…

Пока дирижабль с прикрытием из элементалей шторма и нескольких птиц рух маневрировали, пытаясь подловить в небе моего «двойника», капитан второго судна решил не отвлекаться. И очередное ядро ударило в стену как раз в районе Заклинательного Покоя. От гулкого удара зазвенело в ушах, всё вокруг засыпало битым стеклом и поднялось очередное облако пыли. К счастью, на этот раз никого даже не ранило. Наверняка, если бы не Укрепление Стен, всё было бы гораздо плачевнее…