Железный Ворон 2

И прежде, чем я успел что-либо ответить, она развернулась и исчезла в тенях коридоров Академии.

Я остался один. С ощущением её холодной руки в своей.

Я сделал один шаг сквозь Сеть и оказался посреди своей гостиной.

Мыслей в голове был целый рой. Всё это было странно и неправильно. Родион, который служил Магистру. Почему? Потому что завидовал мне? Допустим. Анастасия, которая всё знала и шлялась по склепам, чтобы спасти брата. Допустим.

Я понимал, что должен был допросить их обоих. По-настоящему, жёстко. Но я не сделал этого. Не сейчас. Не время.

Магистр… Его лицо было скрыто, но я видел кожу. Жёлтая, как пергамент. Значит, это точно не кто-то из тех магистров, которых я видел в Совете. С другой стороны, я не знаю всех. Жёлтая пергаментная кожа… возможно, это наводка. Результат какого-то тёмного ритуала? Или неудачного эксперимента? Может быть, ректор знает кого-то… бывшего магистра, с которым что-то произошло?

Я был так погружён в свои мысли, анализируя полученную информацию, что не сразу услышал стук в дверь.

Я открыл. На пороге стояли Лина и Дамиан.

— Ну что? — спросила Лина. — Как «прогулка»? Узнал что-нибудь интересное?

Они вошли в мою гостиную.

— Мы тут изучали гримуар, — сказал Дамиан, указывая на стол, где лежали их выписки. — Нашли кое-что. Но сначала ты.

Они ждали моего отчёта.

— А… да… «прогулка»… — я провёл рукой по волосам.

Мне дико не хотелось всё это пересказывать, но… они мои союзники. Пусть Дамиан и вычудил со своей одиночной вылазкой.

Я посмотрел на Лину.

— Лина, а Дамиан тебе уже рассказал? О том, что он, оказывается, втайне следил за Шуйским? О том, что он был в склепе? О том, что мы с ним там встретились?

Я задал вопрос прямо, глядя на них обоих.

— Просто чтобы понять… ну, как бы сказать… чтобы мы разговаривали на одном языке. А то уже столько событий произошло. Жуть просто.

Лина удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на Дамиана.

— В склепе? Вы… встретились? — она явно слышала об этом впервые. Она повернулась к Дамиану с немым укором.

Дамиан даже не дрогнул. Он просто посмотрел на меня своим обычным холодным взглядом.

— Я не счёл это важным на тот момент, — сказал он ровным тоном. — Мы просто констатировали, что у нас одна и та же цель. А потом Воронцов использовал… — он на мгновение запнулся, — … свой дар, чтобы убедить меня в своей правоте. Больше там ничего не было.

Он утаил самую главную деталь — моё «ментальное» прикосновение и своё признание о сестре.

— А теперь, Воронцов, — он перевёл тему, — ты ходил не просто так. Я видел твой разговор с Шуйским. Что он тебе сказал?

— Да, — кивнул я, глядя на Дамиана с лёгкой усмешкой. — Оказывается, Дамиан у нас «Теневой Ходок». И он тайком, в своих тенях, может подслушивать чужие разговоры. Так что, Лина, — я повернулся к ней, — будь осторожнее, когда будешь секретничать сама с собой у себя в комнате.

Она вскинула на Дамиана удивлённый и немного возмущённый взгляд. «Теневой Ходок»? Это была редкая и довольно жуткая способность. Её лицо выражало смесь любопытства и лёгкого испуга.

Он замер. Я видел, как в его тёмных глазах на мгновение вспыхнула ярость. Я выставил его главный козырь, его личную тайну, на всеобщее обозрение. Он не ожидал такого удара. Но он тут же взял себя в руки.

— Очень смешно, Воронцов, — процедил он ледяным тоном. — Ты не ответил на мой вопрос. Что сказал Шуйский?

Я устало вздохнул и провёл рукой по лицу.

— Хорошо, — сказал я, глядя на Дамиана. — Если ты так просишь…

Я повернулся к Лине, которая всё ещё смотрела на Дамиана с подозрением.

— Шуйский сказал, что его брат сотрудничал с «Химерами». Из-за денег, так как их Род обеднел. Сказал, что пытался оградить Костю, но… у него не вышло.

Я снова перевёл взгляд на Дамиана.

— А ещё он дал наводку: тот самый склеп, где мы с тобой встретились. Но это ты и так знаешь, Дамиан, ты ведь подслушивал наш разговор. Мог бы и сам всё рассказать Лине.

Я помолчал, давая им осознать мои слова.

— Я не понимаю. Я был сегодня в склепе ещё раз. Там никого не было.

Я инстинктивно сжал свою правую руку, которая всё ещё ныла после стычки с Магистром. Чёрные вены под кожей стали чуть заметнее.

— Ты… ты был там?! Опять?! Один?! — воскликнула Лина, и в её голосе была смесь удивления и тревоги.

Но Дамиан смотрел не на моё лицо. Он смотрел на мою руку.

— Твоя рука, — сказал он тихо. — Что с ней?

Он подошёл ближе.

— Это… это след от некротического проклятия. Очень мощного. Ты не просто был там. Ты с кем-то дрался.

Он посмотрел мне прямо в глаза, и его взгляд был жёстким.

— Воронцов. Хватит игр. Рассказывай. Всё.

Я посмотрел на свою руку, потом на Дамиана.

— Дамиан… — сказал я медленно. — Я не знаю. По какой-то причине мне очень трудно тебе доверять.

Я встретил его напряжённый взгляд.

— Прежде чем я отвечу на твой вопрос, ответь ты на мой.

Я сделал паузу.

— Для тебя есть разница между обычным человеком, — допустим, из деревни, простой мужик, — и аристократом?

Мой вопрос застал их обоих врасплох. Лина удивлённо на меня посмотрела. Дамиан нахмурился, не понимая, к чему я клоню.

— Что за глупый вопрос, Воронцов? — процедил он. — Конечно, есть. Одни рождены, чтобы править. Другие — чтобы подчиняться. Таков порядок вещей.

Я рассмеялся. Громко, безрадостно, почти истерически.

Да уж, ирония судьбы. Я, простой Петя с завода, вдруг имею такую силу, а он, аристократ до мозга костей, даже не может допустить, что это возможно.

— Дамиан, — сказал я, отсмеявшись и глядя на него с жалостью. — Я понимаю, что ты родился в семье аристократов. И каким бы ты ни был, отличающимся от них, как бы ты ни старался быть вне системы, ты всё равно в ней. Ты ограничен. Ты не видишь дальше своего носа. Ты не видишь, что все люди — самоценны. И никогда не знаешь, кто может изменить мир к лучшему. Или к худшему.