Женщина за колючей проволокой
Шрифт:
– Что вы здесь ищите, господин лейтенант?
– спросила она тревожно.
– Доказательства, - сухо ответил Трэгг.
Когда лейтенант закончил проверку с этой стороны бассейна, он встал и доложил:
– Ничего необычного не обнаружено... Я иду проверить другую сторону. И я удивляюсь, Мейсон, почему вы тратите свое драгоценное время, любуясь моей рутинной работой... Миссис Карсон, если вы будете столь любезны, что поставите вон тот стул к заграждению, то я смогу перебраться через него и мне не нужно будет обходить вокруг... Бесконечная благодарность, миссис Карсон!
Когда два стула были на месте, Трэгг перешагнул
– Я не нашел абсолютно ничего примечательного!
– объявил лейтенант Трэгг, перебравшись через заграждение обратно и едва не зацепившись штаниной за колючку проволоки.
– Вы проверили вон те ступеньки?
– спросил Мейсон, указывая на лестницу в поребрике бассейна.
– Да, я трогал их одну за другой.
– А вертикальную часть? У меня такое впечатление, что верхняя ступенька не прижимается к стенке бассейна.
– Из-за вас я рискую порвать отвороты у брюк, - проворчал Трэгг, закатывая штанины.
Он совершил повторный путь через заграждение и вновь встал на четвереньки у поребрика. Наконец он воскликнул:
– Вы правы, Мейсон! Между ступенью и стенкой бассейна есть пространство... Достаточно большое, чтобы я смог просунуть туда пальцы. Но я не понимаю...
– Опять ничего?
– спросил Мейсон.
– Подождите... Подождите... Я нащупал кольцо... Металлическое кольцо на цепочке. Я потяну...
Упершись левой рукой в поребрик, Трэгг потянул изо всех сил правой.
– Посмотрите, что происходит за вашей спиной, лейтенант, - крикнул ему Мейсон.
В трех ярдах от края бассейна одна из плит стала подниматься на манер крышки ларца. Трэгг мгновенно поднялся и подошел, чтобы самому все увидеть.
– Секретный сейф, - поделился он своими соображениями.
– Посмотрим, что в нем.
– Вы оставайтесь здесь!
– быстро сказал Мейсон своему клиенту, а сам залез на стул и перешагнул через колючую проволоку, чтобы присоединиться к полицейскому.
Плита открыла тайник, отделанный изнутри сталью, приблизительно полутора футов шириной и двух футов в глубину.
– Внутри ничего нет!
– констатировал Трэгг с разочарованием.
– Вы знаете, для чего предназначался этот секретный сейф, миссис Карсон?
Молодая женщина отрицательно покачала головой:
– Я вообще не знала до сих пор о существовании этого тайника!
Полицейский повернулся к Мейсону:
– Вы мне говорили, господин адвокат, что этот дом построил мистер Карсон?
– Да.
– Строительство бассейна так же проводилось под его контролем?
– Да, он строил бассейн, патио, все!
– Это здесь, должно быть, он прятал деньги!
– неожиданно воскликнула Вивиан Карсон.
– Какие деньги?
– спросил Трэгг.
– Лоринг так хорошо запутал свои финансовые дела, что все думали, будто общего имущества осталась всего ничего, - объяснила она.
– Судья Гудвин подозревал, что Лоринг где-то спрятал все деньги, но он напрасно распорядился искать счета и сейфы в банке... Черт возьми! Для этого Лоринг и желал так построить дом мистеру Идену. Это позволило ему устроить здесь тайник и спрятать все деньги! Ну кто бы мог подумать!
– Здесь вы немного переборщили в предположениях, - заметил Трэгг.
Тайник есть, но он пуст...– Тем не менее, я полагаю, что гипотеза миссис Карсон вполне обоснована, - вмешался Мейсон.
– Я то же так думаю, - сказал лейтенант, возвращаясь к ступенькам. Во всяком случае, мы выяснили тайну мокрых манжет... Прекрасное название для полицейского романа. И мы обнаружили прекрасный мотив для убийства.
– Я не понимаю, что вы хотите этим сказать, - заметила Вивиан Карсон.
– Это же очень просто, - степенно объяснил полицейский.
– Лоринг Карсон мог хранить в этом тайнике большое количество ценностей. Гораздо больше денег, чем мы обнаружили при нем. Так как манжеты его рубашки были мокрыми, мы можем предположить, что он открыл и опустошил этот тайник. Затем кто-то подкараулил и зарезал его, чтобы забрать ценности.
– Вы тоже немного переборщили в предположениях, лейтенант, - заметил Мейсон.
– Это для того, - не смутился Трэгг, - чтобы увидеть реакцию миссис Карсон.
– О! Мои реакции неудивительны и легко прогнозируемы, - ответила женщина.
– Я не собираюсь изображать неизбывную печаль, которой не испытываю. Лоринг Карсон был негодяем. Но это все-таки человек, за которым я была замужем, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я не желала его смерти. Но поскольку он все-таки убит, я должна защищать свои права. Если в тайнике что-нибудь было, то это должно принадлежать мне.
– Почему вы так думаете?
– осведомился Трэгг.
– Судья Гудвин был убежден в том, что Лоринг скрыл большую часть общего имущества и я не получила того, что должна была получить по праву. Можете поинтересоваться об этом у мистера Мейсона. Это не секрет. Судья Гудвин сказал это прямо в суде.
– Если бы вы обнаружили этот тайник, скажем вчера вечером, то вы бы забрали его содержимое, считая, что оно принадлежит вам на законном основании?
– прямо спросил Трэгг.
– Эй, полегче!
– запротестовал Мейсон.
– Вы ставите вопрос таким образом, что...
– Я ставлю его так, как считаю необходимым, - жестко сказал полицейский, - и хочу услышать, что мне ответит миссис Карсон.
Молодая женщина выдержала пристальный взгляд лейтенанта Трэгга.
– Я не буду лгать, - четко сказала она, - ответ утвердительный.
– Вот кто откровенен, по меньшей мере, - оценил Трэгг.
– Тогда, я тоже буду откровенен, дорогая миссис, сообщая вам, что намерен потребовать ордер на обыск. Мы перероем этот дом, чтобы попытаться найти содержимое тайника. Кроме того, я хочу попросить вас проехать со мной в Управление для того, чтобы ответить на некоторые вопросы...
– Я должна считать себя арестованной?
– Ни в коем случае, миссис Карсон, - улыбнулся лейтенант.
– Считайте себя человеком, который делает все возможное, чтобы помочь полиции в раскрытии преступления. Ваш клиент, господин адвокат, так же должен будет поехать со мной и по тем же причинам. Кроме того, этот дом будет опечатан до тех пор, пока мы не обыщем его полностью.
– Хм, - бросил Мейсон раздраженным тоном.
– Типично полицейская реакция: закрывать конюшню после того, как лошадь украли! Совершенно ясно, что Карсон не пришел сюда пешком. Вероятно, он был за рулем своей машины. А так как его машины здесь нет, следовательно кто-то уехал на ней. И вполне разумно предположить, что это было после смерти Карсона.