Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

В его голосе проскользнула интимная хрипотца, но вместо того, чтобы вновь поддаться очарованию, я невольно насторожилась.

– Помнишь, в самом начале нашего знакомства ты сказала, что тебя не интересуют короткие интрижки, сразу определив наши отношения, как сугубо рабочие? – уточнил Кристоф.

– Помню, – ответила едва слышно.

Теперь его чувства ощущались ещё острее, но кроме жажды обладать понравившейся девушкой, я ощутила щемящую нежность и желание защищать и оберегать меня от всего мира. Эти эмоции были намного сильнее и глубже обычной страсти. И тут же стало ясно, почему дракон столь нервно реагировал на проснувшегося Тиля и поначалу ревновал к Вэринге.

– Я понимаю твои опасения и сомнения, – продолжил Кристоф, – по человеческим меркам мы знакомы всего ничего. Несколько дней слишком мало, чтобы узнать друг друга, но драконы живут по другим правилам. Свою женщину мы чувствуем сразу, и можем выделить её из тысячи других. Безошибочно, с первого удара сердца.

– Но… – запнулась, утонув в пламенном взгляде дракона.

Кристоф неожиданно наклонился ко мне. Я чувствовала на губах его дыхание, а голова кружилась от дурманящего аромата.

– В нашем случае карты спутала моя иллюзия, – продолжил дракон, – её накладывал Аид, вплетая в мою ауру свои Тени и энергию Тиля. Он одолжил немного магии, чтобы я смог беспрепятственно пройти сквозь защитный купол между нашими империями.

Что ж, это объясняло странный диссонанс, который я испытывала поначалу. И то, почему сразу поняла, что на драконе личина.

– После Зов пары заглушили метки Сердца и Печать Тёмной леди, – Кристоф на миг отстранился и взял меня за руку, целуя кончики пальцев, – на твоём запястье смешалось слишком много магии, душа моя. Но полёт расставил всё на свои места.

– Не понимаю…

– Для дракона полёт священен, – пояснил Кристоф, – особенно, в человеческой ипостаси. Призванные крылья сотканы из магии и весьма уязвимы. Подпустить к ним кого-то, всё равно что пустить в свою душу, сняв все ментальные щиты.

Я смущённо кашлянула и отвела взгляд. Как же мало я знаю о драконах! Никогда бы не подумала, что простой полёт может быть таким важным…

– Эстер, клянусь, я не пытался как-то воздействовать на тебя. Просто хотел отвлечь и… немного сблизиться, – продолжил Кристоф, – но понятия не имел, что всё случится так быстро и ты сразу почувствуешь ответный Зов.

– Я пока не совсем понимаю, что именно чувствую, – призналась, в растерянности прислушиваясь к эмоциям.

Они бурлили и затягивали в свой безумный водоворот. Сейчас я толком не могла отделить свои ощущения от чувств и желаний дракона.

– Это нормально, – Кристоф понимающе улыбнулся, – истинность – не приворот, она не навязывает влюблённость и не диктует свои правила. Лишь помогает почувствовать пару.

– А ты уверен…

– Уверен, – отрезал дракон, – и уже не отпущу тебя, просто не смогу этого сделать. Но готов ждать сколько угодно, пока ты поймёшь, что готова принять мои чувства, – добавил, вновь склонясь к моим губам, но не целуя, а лишь дразня своей близостью и обжигающим теплом.

Часть меня хотела поддаться, сделать ответный шаг, но часть боялась… Вдруг это ошибка? Вдруг мы не пара, а всё происходящее навеяно печатью Леди…

Метка Тёмной Звезды возмущённо потеплела, будто намекая, что не способна на такое коварство. Зато под ней зачесалась ещё одна! И, похоже, именно о ней говорил Кристоф.

– Эстер, я понимаю, что у людей чувства зарождаются иначе, поэтому намерен добиться взаимности и без магии, – продолжил дракон, мягко обхватив мой подбородок пальцами и заставляя немного запрокинуть голову.

Теперь наши губы разделяло всего несколько миллиметров, и кожа горела от чужой близости и… предвкушения.

– Я сделаю всё, чтобы ты полюбила меня и согласилась стать моей женой, – прошептал Кристоф, накрывая мои губы своими и утягивая в головокружительный омут поцелуя. Нежного, трепетного, сводящего с ума своей искренностью и едва сдерживаемой страстью.

Хриплый шёпот и сбившееся, наполненное пьянящей сладостью дыхание. Умелые губы и горячие ладони, скользящие по моей спине, обжигая кожу сквозь тонкий шёлк платья… Тело превратилось в напряжённую струну. Щиты, которые я все эти годы возводила вокруг своего сердца, рухнули в один миг, и окружающий мир перестал существовать, разбившись на тысячу искрящихся осколков.

Сейчас стали важны только мы с Кристофом и серебристый бархат зимней ночи, окутавший нас снежным покрывалом. Но в сказочную негу внезапно ворвался рокочущий грохот.

Вздрогнув, отстранилась от дракона и прислушалась, пытаясь понять откуда доносится звук.

– Это салюты в честь Тёмной леди, – пояснил Кристоф, поднимая взгляд к небу, на котором мерцающей вязью распускались пурпурные цветы. – Жрецы сообщают, что Святилище обрело свою хозяйку и каменные цветы Лариэль вновь расцвели.

– Но почему именно сейчас? – растерянно уточнила, любуясь изумительно красивыми фейерверками.

– Взошла Звезда четырёх стихий, – дракон нехотя отстранился, указав на ослепительно яркую точку, расположившуюся над самым высоким и острым шпилем Сумеречных гор, разделяющих Тёмную империю с королевством Вечной ночи. – Она загорается после пробуждения духов-хранителей одного из священных источников.

– Если источников много, как они узнали, что вспыхнула именно моя Звезда? – удивилась.

– По цвету лучей, – пояснил Кристоф, – пурпурная Звезда принадлежит мне, алая – символизирует магию Аида, серебряная – Тиля, а золотая – Дамиана.

– Странно, – нахмурилась, – во время боя с Роем я видела Титана Дамиана, и его чешуя была стальной! Откуда взялось золото?

Остальные цвета тоже были спорными, разве что серебро Тиля можно сравнить с ледовой магией.

– Всё не так просто, – Кристоф грустно улыбнулся, – раньше Титанов было шестнадцать, и на одну стихию приходилось по четыре ветви магии. Теперь эти способности разделены между уцелевшими Родами, и каждый из нас унаследовал по четыре Дара.

– Выходит, кроме магии теней ты владеешь и другими стихиями? – я нетерпеливо куснула губу и на всякий случай ещё немного отстранилась от Кристофа.

Тепло и близость дракона кружили голову, но разговор намечался весьма интересный и хотелось узнать как можно больше о нём и остальных Титанах.

– Мне подчиняется магия Теней, неба, воздуха и молний, – пояснил Кристоф, – поэтому лучи моей Звезды пурпурные, под цвет сумерек и летней грозы.

– Выходит, серебро Тиля символизирует лёд, воду…