Золотые мятежники

Свита доставила бы эти слухи в голодну. Гваэру, где дворяне сожрали бы их, как собаки, дерущиеся за самый сочный кусок, чтобы хоть как-то насытить свою бессмысленную жизнь. Дом Там олицетворял равновесие, «все равно», как гласил их девиз. Но равновесие, как обнаружила Колетта, было близким братом самодовольства, а самодовольство — это любовник лени.

И хотя Дракон в ее душе считал, что всегда жаль видеть, как ее раса сводится к чему-то, что прославляет излишества, вкус Там к изысканным вещам и времени, чтобы наслаждаться ими, ее устраивал. Благодаря этому дом было легко контролировать, и с ним было довольно просто работать. Если что и не устраивало в роскоши, так это хаос мятежа.

Женщина, шедшая рядом с ней, была одной из тех немногих, кого Колетта не ожидала обмануть. С первого момента, как Дорив Там'Рю То прибыла в Поместье Рок, она увидела в Колетте силу, с которой нужно считаться. Колетта видела то же самое в своем партнере цвета папоротника. Каждая из них знала, кто на самом деле главный в их семьях. И хотя большинство слуг и высшей знати обоих домов присутствовали на встрече с Ивеун'Оджи и Каши'Оджи, реальные решения принимали две женщины, которые прогуливались по поместью, а за ними следовали лишь несколько избранных слуг.

— Лисип зимой просто великолепен. Когда солнце освещает коричневые травы, украшающие ваши склоны, весь остров выглядит так, словно его окунули в золото. — Дорив'Рю не стала скрывать, что ее замечание о мертвой листве — это комплимент.

— В это время года Гваэру выглядит не менее потрясающе. Все ваши большие цветущие деревья, бесконечно сбрасывающие свои лепестки, — зрелище, на которое стоит посмотреть, — так я слышала. — Колетта ответила ей тем же.

— Я и не знала, что ты с такой любовью вспоминаешь Гваэру, Рок'Рю. — Дорив'Рю поправила звенящие серьги, продетые в мочки ее длинных ушей. — Возможно, в будущем мы проведем одну из наших встреч на моей родине. А не таскать за собой по небу всю знать Дома Там.

— Ах, я знаю, как многие с удовольствием говорят о возможности приехать, попробовать Лисипской говядины и увидеть Поместье Рок. Мне бы не хотелось лишать их этой возможности.

— Ты поистине щедра. Не знаю, как тебе удается так много отдавать другим и при этом иметь достаточно средств для себя, чтобы создавать такие вычурные жилища, где ты принимаешь гостей. — Дорив указала на позолоту на колоннах, поддерживающих крышу, покрывающую дорожку, которая шла через дикие поля, по которым они бродили.

— Важно, чтобы мы оба заботились о своих людях, продолжая демонстрировать могущество Рок.

— Действительно… — Дорив остановилась и повернулась вполоборота, глядя на море медленно умирающей зелени между аккуратно расставленными статуями. Колетта тоже остановилась, наклонив тело, чтобы подражать другому Рю.

Их не волновали ни цветы, ни травы, ни солнце, ни конец брачного сезона боко, ни другие бессмысленные темы, на которые они потратили утро. Их волновало только одно: как близко они находятся от любого другого живого разумного существа, не являющегося одним из их самых верных вассалов.

— Тебе нравится это место, — заметила Колетта. — Ты обычно здесь останавливаешься.

— Вот эта потертость… — ответила Дорив, проводя пальцами по неприметной гравюре на колонне рядом с ней. — Это место, где наш разговор официально становится приватным.

— Действительно. — Колетта улыбнулась. Ей нравилось, что ее серые десны со шрамами и неровные зубы вызывают у других Драконов такую реакцию. Это был свой собственный вид ужаса. — Это была встреча, которую ты инициировала. Что такого важного произошло, что тебе понадобилось поговорить со мной лично?

— Вино прокисло в Багровом дворе… — Дорив снова начала ходить. — Странное дело… По-моему, раньше никогда не было случая, чтобы на бочках с вином появлялась смертоносная плесень.

— Действительно, странное дело. Возможно, это Лорд Син потребовал десятину от своего народа.

— Очень на это надеюсь. — Рука Дорив вернулась к игре с серьгой. — Я слышала шепот о каких-то гнусных замыслах.

— Правда? — серьезно спросила Колетта. В любой момент ей было необходимо знать, что о ней известно миру. В тот момент, когда народ действительно видел в ней угрозу, она теряла большую часть своей власти. Ивеун был видимой угрозой, она — невидимой рукой, держащей кинжал с флангов.

— Только слухи, ничего больше, и ничего, к чему стоило бы прислушаться за дверями салона сплетен. — Ответ не удовлетворил Колетту, но она не видела смысла продолжать этот разговор. Кроме того, она доверяла своему союзу с Дорив: если бы было что-то тревожное, женщина бы ей сказала. Дорив тут же подтвердила правоту Колетты. — Однако если это правда… Это будет серьезным преступлением. Прекращение работы Багрового Двора до того, как большинство жалоб будет услышано, было бы наименьшим из них. Убивать Драконов вне положенных дуэлей или вызывать смерть в таких массовых масштабах….. идея беспрецедентная.

Колетта умело воздержалась от указания на то, что само существование Син дает ей повод стереть их синие лица с лица земли.

— И еще есть вопрос о Петре Син'Оджи, — продолжила Дорив. — Ее смерть не нравится Дому Син. Они считают, что в этом тоже есть какая-то темная правда. Новый Оджи вызвал на дуэль покойного Финнира именно на этой почве. Если эти обвинения окажутся правдой, в дополнение к другим странностям… Дом Там должен будет оценить и, возможно, принять меры по устранению власти, которая действует так далеко от структуры Новы.

Она отчетливо услышала предупреждение Дорив.

— Если бы произошли такие ужасные вещи, то, похоже, причастные к ним лица действовали бы с величайшим коварством, если верить слухам. Вряд ли можно доверять беспристрастности и логике Син. Им всем сейчас есть о чем горевать. Они ведут себя как дети в период скорби.

— Хотелось бы надеяться, что это просто безумие скорбящего дома… Было бы неприятно, если бы пришлось насильно возвращать мир в равновесие, чтобы все вещи снова стали равными.

— Действительно. В конце концов, это может привести к тому, что многим из знати Там придется отказаться от титулов и роскоши, которые достались им по милости Дома Рок.

— Бунт никому не нужен, — согласилась Дорив. — Чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на Фен в нижнем мире.

— В ближайшее время необходимо предпринять меры для упрощения ситуации. — Это была единственная тема, в которой Колетта не была до конца уверена. Фены были возбудителями хаоса; как бы тщательно она ни планировала и ни замышляла, эти маленькие убогие существа были полны решимости доказать свою дерзость. Да и Ивеун не способствовал улучшению ситуации.