Золотые мятежники

— Ты убила Револьвера в упор на первом Трибунале, — заметил Дав.

— Убила. Но это было другое.

— Как это? — спросила Мастер Эмма, скорее с любопытством, чем с угрозой.

— Потому что он сделал свой выбор. Он выступил против Лума, а я осталась в стороне. Но Томас, Вилли, Шаннра, Мастер Джозеф… — Флоренс посмотрела на Дав. — Ворон, которого ты послала, чтобы он вел нас. — Она почувствовала себя виноватой, что не смогла вспомнить имя парня. — Они все выполняли приказ. Это была ошибка, в совершении которой они не принимали участия и которая стоила им жизни.

— Как ты знала, что сможешь заставить оружие работать? — спросил Мастер Бернард. — Я видел уравнения и детали, которые ты дала Грегори. Как ты пришла к правильному выводу, когда он и все мы не смогли?

Флоренс хотела сказать, что это удача, но это было неправдой.

— Я работала над магическим оружием большую часть своего обучения. В конце концов, я была оружейником у Белого Призрака. — Признаваться в этом сейчас было как-то странно. — Однажды я видела, как оружие, которое, как я могу предположить, было экспериментальным, возможно, украденным, использовалось Всадником против дирижабля, на котором я находилась. Я работала над своим собственным оружием, пыталась воссоздать то, что видела, без помощи «правильного» обучения в гильдии.

— Так что недостаток образования я компенсировала творческим подходом. К тому же… — Флоренс не смогла сдержать легкую улыбку, которая быстро сползла с ее губ из-за серьезности ситуации. — Я знаю, как мыслит Клепальщик. Я знаю, где их разум натыкается на стены и как их обойти.

— Ты можешь воссоздать оружие? — спросил Пауэлл. — Ты помнишь, что ты сделала?

— Конечно, — подтвердила Флоренс. — Но я бы хотела как следует обсудить это с Арианной. Возможно, она сможет предложить что-то новое.

— С ним мы сможем дать настоящий отпор, — пробормотал Бернард. — Регулярные Химеры могут присоединиться к борьбе здесь, на Луме, а большинство Совершенных мы сможем отправить прямо на Нову.

— Более того, мы можем победить. — Флоренс не оставила места для сомнений.

— Мы можем победить, если у руля Револьверов будет сильный лидер. — Флоренс показалось, что Пауэлл сказал нечто странное. Мужчина посмотрел на двух Мастеров Револьверов и задумался, кого бы ему выбрать из них.

— Нам еще далеко до кворума. — Эмма неуверенно оглядела зал. — Я буду голосовать за себя.

— И я тоже. — Бернард бросил взгляд в сторону женщины, которая теперь была его соперницей. — Возможно, другие викарии помогут устранить ничью.

— Я не уверен, что обладаю достаточной квалификацией. — Наместник-Алхимик отстранился от мира и его решений.

— Я отдаю свой голос за Флоренс. — В ушах у нее зазвенело, как будто слова Пауэлла прозвучали как выстрел.

— Что? — Дав прищурила глаза, глядя на Наместника.

— Она сильна, потому что училась у многих гильдий. Она — то, к чему стремится Лум, и то, к чему должны стремиться ученики — к лучшей версии себя через приобретение знаний.

— Этому нет прецедента, — предостерегла Этель.

— Нет прецедента и для жизни в Подземелье. — Дав покачала головой и ущипнула себя за переносицу. Она тяжело вздохнула. — Я тоже голосую за нее. — Наместник Воронов посмотрел на двух шокированных Револьверов. — Ничего личного, просто у меня уже сложились отношения с этой девушкой, а я ненавижу знакомиться с новыми людьми.

— Как вы думаете, Револьверы поддержат это? — Этель была единственной, кто сосредоточился на том, как гильдия воспримет эту новость.

— Мы еще даже не слышали, поддерживает ли это Флоренс. — Бернард скрестил руки и посмотрел на нее.

Флоренс подумала, не стоит ли перед ней еще один Грегори, еще один влиятельный человек, который видит в ней меньшее из-за ее возраста, опыта и опеки. Даже если это не так, всегда найдутся люди, подобные Грегори, стремящиеся подорвать ее на каждом шагу.

Флоренс оглянулась на Пауэлла. Он тоже поднялся нетрадиционным путем, и она была тому свидетелем. Теперь она хотела доказать ему, что он сделал правильный выбор, спасая ее из-под обломков Тер.1. Она хотела, чтобы ее жизнь имела значение.

— Я поддерживаю, — подтвердила она.

— Как, по-твоему, ты можешь возглавить Револьверов, никогда не будучи им по-настоящему? — скептически спросила Эмма.

Это не прямое возражение, с надеждой подумала Флоренс.

— При всем уважении, я была Револьвером с самого рождения.

В комнате воцарилось молчание. Флоренс подумала, не стоит ли ей сказать еще что-нибудь, но предоставила собравшимся обдумывать свои собственные мысли. Это дало ей время подумать о том положении, в которое она собиралась себя поставить. Чем больше она размышляла, тем меньше боялась.

— Я меняю свой голос и отдаю свою поддержку Флоренс.

— Что? — Бернард уставился на своего коллегу.

— Она сделала то, что не смог сделать предыдущий Наместник. Ты видел пистолет.

— Этого недостаточно, чтобы сделать кого-то наместником!

— Она сделала нечто большее, — вмешался Пауэлл. — Она объединила Лум. — Наместник поднял руку, нарисовав в воздухе круг вокруг своей ладони. — Пять гильдий, некогда разделенных, как пальцы, вновь объединились в единое целое. — Он сжал руку в кулак.

Пять гильдий Лума — Флоренс всегда представляла их как одну большую цепь, но, возможно, они были похожи на руки. Они могли двигаться по отдельности, но их сила появлялась, когда они объединялись, когда они видели, что являются одной единой силой.

— Я поддерживаю ее. — Наместник Этель наконец приняла решение. Все взгляды упали на Бернарда.

— Я переголосовал. — Он пожал плечами. — Мое мнение не имеет значения.

— А для меня имеет. — Флоренс ждала продолжения, пока не убедилась, что все его внимание приковано к ней. — Ты один из двух мастеров. Мне понадобится твое помощь, руководство и понимание. Я не приму эту мантию в окружении дурной крови.

Он пристально посмотрел на нее, и Флоренс стало интересно, что он ищет. Она ничего не знала об этом человеке, поэтому не знала, что изобразить. А если бы и знала, то слишком устала, чтобы что-то придумывать.