Зона. Отчуждение

Осторожно заглянув в дверной проем, сталкер понял, что его надежды обойти по внутренностям дома расставленные Зоной ловушки вполне имеют вероятность сбыться. Дом оказался бывшей общагой, единый сквозной коридор проходил через весь этаж. Внутри царил полумрак, сквозь окна и приоткрытые двери многочисленных комнат в помещение слабо пробивался не яркий уличный свет. В середине просматривалось маленькое фойе, образованное задуманным архитектором отсутствием пары жилых помещений с левой стороны. Различный хлам валялся разноразмерными кучками тот тут, то там. Половицы дощатого пола местами топорщились, местами провалились, образуя ямы, в которых запросто можно было вывихнуть ногу. Место навевало тоску и тревогу. Идти туда ужас как не хотелось, ну или в крайнем случае, если выбора не было, побыстрее его проскочить. Но побыстрее нельзя, Зона шустрых наказывает.

25

Активированный для разведки предстоящего пути детектор, сообщил только об «электрах» с одной стороны дома и о непонятной аномалии, обосновавшейся во дворе, с другой. Брошенный вперед болт так же не выявил опасностей. Жос решился и шагнул внутрь коридора, половицы жалобно заскрипели принимая его вес. Он сделал несколько медленных шагов, замер, напряжённо прислушиваясь - не скрипнет ли где-нибудь в ответ? К счастью последнего не произошло и сталкер продолжил медленно двигаться по коридору. Комнаты по обе стороны хранили полумрак, в котором разбросанная мебель своими очертаниями побуждала фантазию на самые невероятные предположения. Каждый раз, доходя до очередного дверного проема, он опасливо заглядывал внутрь, стремясь угадать прячется там кто-нибудь или нет. Было страшно, черт побери, по-настоящему страшно, какой-то животный страх настойчиво пытался захватить сознание сталкера. Жос сдерживал его неимоверным усилием воли, не давая полностью захватить свой разум и, в миг обрушив стойкость человека, заставить бежать крича и не разбирая дороги.

Но это, как оказалось, был не предел. Преодолев где-то две трети пути до расширения в середине коридора, он в очередной раз настороженно замер. В этот момент за спиной, раздался отчетливый скрип, который к действиям крадущегося бродяги не имел никакого отношения. Обливающегося до этого потом сталкера, мгновенно пробил озноб. Сознание куда-то провалилось, больше не желая общаться с окружающим миром. Использовав последние внутренние силы, он выдернул его обратно и, преодолевая оцепенение мгновенно сковавшего страха, медленно развернулся. В коридоре позади него никого не было. Так, в предельном напряжении, он простоял несколько минут, но ситуация не изменилась.

Можно конечно все списать на старый дом, на гуляющий ветер, на действие аномальных сил, тут каждый решает сам, но тот, кто так поступает, в Зоне обычно долго не живет. Потому Жос взял за аксиому, что он здесь не один. Единственное, что можно было сделать в данной ситуации, это продолжить свой путь с максимально возможным ускорением. Добраться хотя бы до свободного пространства в середине этажа и там встретить противника. В голове возник план на самый крайний случай – прыжок в окно, в объятья "электры". Быстрая и безболезненная смерть лучше, чем быть выпитым кровососом или растерзанным какими-нибудь снорками.

Страх подстёгивал сорваться на бег, но выработанные за время скитаний в Зоне привычки не давали этого сделать. Он двигался вперед, ежесекундно проверяя обстановку за спиной и смог добраться до намеченной цели без какого-либо опасного развития событий. В фойе было пусто, немного каких-то тряпок, разломанное кресло и сгнивший журнальный столик. На окнах цветочные горшки без цветов, на стене выцветшая картина с натюрмортом. Все тот же болт, работающий с момента проникновения в дом и исправно поднимаемый с пола, не обнаружил присутствия аномалий. Жос уже хотел было шагнуть дальше, как вдруг в луче фонаря сверкнула натянутая поперек тонкая нить. Такая тонкая, что разглядеть ее в полутёмном помещении было невозможно, спас только отблеск от луча света. Сталкер замер, потом поводил фонариком влево-вправо - вот еще одна заблестела, вот еще. Получалось, что поперек фойе была растянута как бы огромная паутина, с ячейками разного размера и формы. Сделав пару шагов влево, он выяснил, что она полностью перекрывала дальнейший путь. Ячейки где-то были совсем маленькие, а где-то вполне мог пролезь нетолстый человек.

Дальнейшие исследования непонятного феномена были прерваны повторным скрипом и мгновенно накатившим ощущением чьего-то присутствия за спиной. Он резко обернулся и встретился взглядом с монолитовцем. Точнее он когда-то им был, теперь же, покрывшаяся пятнами кожа, туго обтянувшая кости черепа, глубоко ввалившиеся слезящиеся глаза, иссохшие потрескавшиеся губы и свернутый на бок нос не оставляли никаких сомнений - перед сталкером стоял молодой и полный сил мертвяк.

Страшно когда неизвестно, когда враг перед тобой, работают рефлексы. Если ты конечно сталкер со стажем. И они сработали четко, только спустя секунду Жос понял, что оказывается уже начал действовать. Испуг придал силы, удар наотмашь тяжёлой чугунной сковородкой был хорош. Так хорош, что в какой-то момент бродяге показалось, что башка мутанта отделиться от тела и стремительно скроется в сумраке. Но не таков зомби. С треском свернутая челюсть и голова, завернувшаяся практически на сто восемьдесят градусов, не остановили его. Так, только ввели в легкое замешательство. Медлить дальше было нельзя, если зомби кого-нибудь схватит, то уже не выпустит из своих крепких рук, как потом не извивайся. Сталкер выбирая из двух зол, как показалось, меньшее, рыбкой нырнул в большую ячейку серебристой паутинки. Удивительно, но она его беспрепятственно пропустила сквозь себя. Мягко перекатившись по полу кувырком и разворнувшись лицом к противнику, не вставая, прижался спиной к стене. "Беретта" уже была нацелена на противника. Убить не убьет, но обойма в голову должна опрокинуть мертвяка - небольшой выигрыш во времени, чтобы попытаться оперативно ретироваться. Зомби, медленно вернув голову на прежнее место, сфокусировался на цели и резко двинулся вперед. Вытянутые руки нацелились ухватить добычу корявыми узловатыми пальцами. Время как будто замедлилось, Жос не стрелял, выжидая когда монстр преодолеет незримый барьер, хотелось узнать, что из этого выйдет. Вышло весьма устрашающе, хоть и без всякого рода светошумовых эффектов. Даже в условиях плохой освещенности стало видно, как зомби покрылся разноразмерными четырёхугольниками, образованными медленно проступившими темными линиями. Беспокойно вращающиеся глазные яблоки замерли и секунду спустя зомби рассыпался горкой разнокалиберных кубиков полуразложившегося мяса. Жос крепко зажмурился и изо всех сил сжал зубы, борясь с сильнейшим приступом тошноты. Паутинка без всякого сопротивления шенканула атакующего мутанта в крупный винегрет.

Стараясь не смотреть на отвратительные останки, он метнул болт за угол, во вторую часть коридора. Было слышно, как тот, пролетев несколько метров, ударился о половицы, прокатился по ним еще некоторое расстояние и затих. Но теперь это ничего не гарантировало, весьма вероятна возможность нахождения здесь еще одной такой же аномалии и теперь известно, что болт ее скорее всего не обнаружит. Он запоздало вспомнил про детектор и активировав его, проверил, реагирует ли тот на паутинку или нет. Прибор после включения молчал дольше положенного, чем вызвал серьезные опасения у своего хозяина, но потом вдруг отчаянно запиликал и указал стрелкой на экране направление на аномалию. Всё таки не зря он отвалил за него кругленькую сумму перед рейдом. Стрелка периодически перескакивала, указывая смежные направления, но это скорее всего от того, что Жос находился непосредственно рядом с аномалией. Немного полегчало - хоть детектор в данной ситуации может помочь. Направленный дальше по коридору, он ничего не обнаружил, только продолжал фиксировать ту, что осталась позади.

Тщательно просвечивая фонарем пространство перед собой, сталкер сделал первый скрипучие шаги дальше. Через мгновение дверь ближайшей комнаты с треском распахнулась и оттуда показалась страшная морда еще одного зомби, выглядывающего в коридор с заинтересованными видом.

– Солдат?
– осведомился он.

– Бл…, где мой любимый автомат?! – Жос ломанулся вперед по коридору к спасительной двери на лестничную клетку следующего подъезда. Это когда каждый метр пути тщательно проверяешь идти долго, когда бежишь без оглядки, не имея выбора, все получается гораздо быстрее. Зомби с бормотанием вывалился из комнаты и не успев схватить добычу, начал преследование. Жос походя пнул дальше валяющийся на полу болт, хотя бы для такой, поспешной проверки коридора впереди, и чуть ли не быстрее него добрался до дверей, за которыми находилась лестница вниз. Дернул за ручку, но дверь не поддалась. Сталкер дернул еще раз, изо всех сил, с тем же результатом. Видимо, она по какой-то причине была заколочена с той стороны или заклинила, или еще что-то, хрен его знает что, сейчас это не важно! Дверное полотно было еще крепкое, настолько крепкое, чтобы с уверенностью утверждать, что при помощи одной ноги Жоса быстро его не вынести. Ну почему?! Ну за что?! Только не так! В проклятом старом доме быть разорванным зомби! Не хочу!

Сталкер разыграл последний и, пожалуй, единственный имеющийся у него в данной момент козырь - выдернул пистолет. Зомби рядом, промахнуться сложно, пуля за пулей вся обойма кучно ушла в голову мутанта. Подвывая, тот грохнулся на спину и затих. Сталкер понимал, что это ненадолго. Окно в конце коридора было частично застеклено, частично забито фанерой, с ним Жос решил не связываться. Преодолев двумя огромными прыжками отпущенные ему метры, он юркнул в последнюю комнату слева. Захлопнул за собой дверь и задвинул засов. Ну как засов, такой маленький и слабенький шпингалет, вообще не претендующий на возможность удержать закрытой дверь от кого-то более массивного чем декоративная собачка.

Быстро перезарядить пистолет, затем беглый осмотр помещения. Маленькая комната с кроватью, столом и небольшим шкафом без дверей. Два распахнутых настежь окна, под ними на асфальте искрит еще одна «электра». Прелесть! Что дальше? Он обернулся. Над входной дверью добротно сколоченная и отслаивающейся неоднократно нанесенной краской зафиксировалась пустая антресоль. Достаточно объемная антресоль. Объемная настолько, что быстро залезший туда сталкер смог там полностью разместиться, хоть и в позе зародыша. Хорошо, что рюкзака нет, с ним бы точно не влез. Только он прикрыл за собой створки, как дверь с треском распахнулась от сильного удара и грохнула об стену. Шпингалет вырвало вместе с шурупами и он жужжа улетел в открытое окно, через мгновенье там разрядилась «электра». Зомби ворвавшись в комнату и внезапно никого там не обнаружив сначала впал в ступор. Потом, среагировав на остаточный шум аномалии, подошел к окну и уставился в него, будто там происходило что-то очень интересное. Жос подглядывал за ним через щель между дверцами антресоли. Первое время мутант слегка качался из стороны в сторону, периодически дергал головой и еле слышно бормотал что-то невнятное. Было понятно, что он скорее всего будет здесь находится очень долго, пока в его скучный мир не ворвется еще какое-нибудь возмущение и не побудит его к активным действиям. Патовая ситуация. Не успел сталкер как следует перевести дух, как, обострившимся во время схватки чутьем, понял, что к безысходности добавился серьезный риск быть обнаруженным прямо сейчас. Зомби начал дергаться сильнее, его как бы разворачивало обратно, каким-то образом мутант его почуял и теперь уже не успокоится, пока не обнаружит причину своего беспокойства. Нужно было опять что-то предпринимать, опережая неудобное для себя развитие событий.

Беретта как всегда послушно отреагировала на нажатый спусковой крючок. Пули, попав в затылок зомби, уронили его грудью на подоконник, так что его плечи и голова оказались снаружи. Оставив примерно пол обоймы, Жос попытался выпрыгнут из своей ниши, но из-за позы и ограниченности пространства получилось только свалиться вниз головой. Зомби возился на подоконнике собираясь встать обратно. Ни в коем случае нельзя дать ему это сделать. В замкнутом пространстве, с пистолетной полуобоймой против, пусть и раненого зомби, он точно не выстоит. Жос матерясь вскочил на ноги и одним прыжком преодолев расстояние до мутанта, схватил его за лодыжки. Почувствовал как под грязной материей от нажима расползается гниющая плоть. Преодолевая отвращение, он дернул ноги мутанта вверх, зомби, все-таки не успев как следует опереться руками на подоконник, перекувырнувшись через голову, вывалился в окно. Глухой удар потонул в очередном оглушающем пшике опять разрядившейся «электры».