Зона. Отчуждение

– Дайте посмотреть его ноги, это важно!

– Утомил ты уже, со своими ногами. – осади сталкера боец.

Сержант, еще немного подумав, принял решение:

– Пожалуй, никем рисковать я сейчас не буду, в том числе подозреваемым. Отведу его к начальству, пусть оно разбирается, что здесь произошло на самом деле, это обычное убийство или какая-то новинка от Зоны «подъехала». Как прикажут, так и сделаем.

Он отдал распоряжение своим бойцам оставаться на месте, самим ничего не трогать и следить, чтобы никто другой ничего не трогал. Ткнул Жоса в спину стволом Грозы и тот понуро опустив голову поплелся в нужном направлении.

– Послушай, я тебя очень прошу…

– Помолчи, а то сейчас прямо здесь приговорю, по местным законам имею на то полное право. Радуйся, что вообще веду тебя к своему начальству.

Дорога здесь была пошире той, по которой обычно пробирался в котельную Жос. Присутствовало несколько аномалий, но сержант о них знал и уверенно направил своего пленника по безопасному пути.

* * * * *

Его завели уже в знакомую камеру и сказали ждать. Жос в подавленном состоянии завалился на топчан и закрыл глаза. Надо было готовиться к разговору с командованием Долга, чтобы как-то попытаться оправдать себя в этой неприятной ситуации, но голова, как назло, совсем не хотела об этом думать. Вместо этого сознание подсунуло ему воспоминания о его прошлом здесь пребывании, после возвращения из Лиманска.

Тогда, прямо с утра, за ним пришли два бойца и еще плохо проспавшегося повели на разговор к майору. У того была странная фамилия Ниноров, которая как не пытайся не ложилась на язык ровно, было решительно непонятно куда в ней ставить ударение, а сам майор снисходительно принимал любые варианты и никого никогда не поправлял. Несколько попыток подчиненных выяснить у командира как всё-таки правильно ее произносить не увенчались успехом, поэтому за глаза его называли просто Ниной. Но к отсутствию уважения это не имело никакого отношения, авторитет среди бойцов у майора был неоспоримый.

Пройдя через обширный зал с двухъярусными койками для бойцов, попали в небольшой кабинет с бетонными стенами. Хозяин кабинета жестом усадил сталкера напротив себя и хмуро на него уставился. Через несколько секунд сталкер не выдержал:

– Прошу великодушно простить мое неуместное любопытство, но чем обязан столь пристальному вниманию со стороны звездоносного начальства самой бравой группировки в Зоне?

– Не паясничай, сталкер. Что ты там вчера устроил, ребята говорят буянить пытался?

– Что вы! Как можно?! Для того состояния, в котором я вчера находился, это же абсолютные мелочи, позволил себе лишь несколько повысить голос, не более того. И если предметно разобраться, некоторые основания для того у меня все-таки были. А в остальном все ровно, руки не распускал, стрельбы не устраивал.

– Еще бы ты ее устроил, сталкер.
– стукнул карандашом по столу майор - И что мне теперь с тобой делать?

– Можно все же уточнить, почему вообще со мной что-то надо делать?

– Ты Лиманск нашел.

– Ну да, все верно.
– удивлённо согласился Жос - А это запрещено?

– Нет. Но всегда есть это, все переворачивающее с ног на голову, «но». Как только одиночки узнают о том, что Лиманск существует и, более того, туда есть вполне себе разведанная дорога, две трети бродяг поднимутся и уйдут с завода в поисках своего счастья. Такое редко случается и каждый захочет отхватить свою часть хабара. Всем же понятно, что там куча артефактов. Так ведь?

– Так.

– И что мы в результате получим?

– Что мы получим?
– глупо повторил вопрос сталкер.

– Что, что. Обстановка в городе «гостеприимная»?

– Не то слово…

– Вот, и я об этом же. Как думаешь, сколько живых оттуда вернется?

– Единицы…

– А нас в Зоне и так хрен да маленько. В смысле, условно нормальных людей. Баланс может сильно покачнуться, и не в лучшую для нас сторону, бандиты, наемники, Монолит, если силу почувствуют, сразу начнут напирать. Не говоря уже о том, что как ни крути, а одиночки нам сильно с мутантами здесь помогают, да и Свободе на барьере тоже.

– О, как ты завернул!

– Приходится. Нужно как-то смотреть в будущее, иначе можно легко остаться без него.

– Согласен… У меня тоже иногда получается.

– Это ты о чем?

– А не… Это я так… Будь добр, продолжай.

– Продолжение короткое: именно поэтому тебя и твоих друзей сразу спрятали у нас, чтобы пока скрыть информацию о твоей находке от общественных масс.

– Зачем же ее скрывать? У вас там в охранении целое звено сидит, их из бункера без тяжелой артиллерии не выкурить. Никто и так не пройдет!

Майор опять стукнул карандашом по столу.

– Не пройдет, это точно. Однако, все равно найдутся те, кто захочет попробовать. Будут нехорошие прецеденты и как следствие возникнет некоторая напряженность между сталкерами и Долгом, а нам это ни к чему, так как снова ведет к усилению недружественных нам группировок. Поэтому, во избежание последующих осложнений, проще скрыть эту информацию, чем каждому пытаться объяснить, что проход в город закрыт для их же блага.

– Так и что, теперь вы нас «мочить» будете?
– вроде бы в шутку спросил Жос, но в душе имея некоторые опасения.

– Нет, «мочить» не хотелось бы, несмотря на то, что так надежнее. Мы же, в конце концов, правильная группировка - улыбнулся майор - Предлагаю договариваться.

– Ладно, давай попробуем.

– Ну, собственно, пробовать тут нечего. Ситуация однозначная: у тебя вариантов нет, только принимать мои условия, а у меня нет гарантий с твоей стороны, кроме честного слова. Вы молчите обо всем увиденном, а мы в свою очередь, конкретно тебя, если у тебя еще возникнет такое желание, пропустим в город. Одного или с твоими двумя друзьями. И нам спокойнее и у тебя полное отсутствие конкуренции.

– Звучит не плохо. Если так, то я согласен.

– Но! Если вдруг информация попрет конкретно, тогда не обессудь, ни Лиманска тебе, ни Ростка. Это ясно?

– Погоди, погоди! Но ведь о городе знаем не только мы, уже половина Долга в курсе. Утечка может пойти откуда угодно!

– В своих бойцах я уверен.
– отрезал майор и ударом карандаша по столу поставил точку в разговоре.

Их практически сразу отпустили, предварительно еще раз заставив дать клятву о неразглашении. Они незамедлительно отправились в бар, обдумать все произошедшее за стаканчиком «антирада». Но вдумчивое обдумывание ни к чему новому не привело, все было как было и повлиять на это не представлялось возможным. Изрядно отпраздновав возвращение и освобождение одновременно, Торба с Гилем заплетающимся языком поклялись Жосу в вечной дружбе, душевно поблагодарили его за все и сообщили о своем намерении уйти на кордон. Подлечиться, передохнуть, сбыть добытое и определиться, что же им дальше делать в Зоне. «Пленку» Жос оставил бывшим напарникам, секунду подумав подвинул к ним по столу контейнер с «морским ежом», но бродяги вернули его обратно.